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洛芙娜坐下，膝蓋在桌布下不經(jīng)意地碰到他的腿側(cè)。她輕輕縮了一下，但沒(méi)有挪遠(yuǎn)。

傭人端上湯。奶油蘑菇湯，溫度剛好，是洛芙娜在療養(yǎng)院時(shí)喝慣的口味。

阿列克斯拿起勺子，沒(méi)有立刻喝。他側(cè)過(guò)頭看她，距離近到她能聞到他身上淡淡的雪松味。那味道收斂著，小心翼翼的，毫無(wú)壓迫感。

“今天，”他開(kāi)口，語(yǔ)調(diào)比平常猶豫，在組織語(yǔ)言，“她有沒(méi)有提到……療程？多久能見(jiàn)效？”

洛芙娜舀了一勺湯，送進(jìn)嘴里，慢慢咽下去。

“沒(méi)有說(shuō)這些。”她說(shuō)。

阿列克斯的勺子在碗沿輕輕磕了一下，發(fā)出很脆的一聲。他放下勺子，看著她，目光沉在她臉上，停了很久。那里面有很多東西，她感覺(jué)得到，卻一樣也讀不懂。

“那她說(shuō)了什么？”他又問(wèn)了一遍，語(yǔ)調(diào)依然平，但尾音收緊了，“你們聊了一個(gè)半小時(shí)。只有花和糖？”

洛芙娜放下勺子，瓷勺碰在盤(pán)子上，聲音很輕。

“她問(wèn)我喜不喜歡北境，”洛芙娜說(shuō)，“療養(yǎng)院的烤箱是不是很難用。還問(wèn)我……”她停了一下，“平時(shí)都做些什么。”

阿列克斯看著她，等待下文。

但洛芙娜沒(méi)有繼續(xù)。她拿起餐巾，擦了擦嘴角，動(dòng)作緩慢。她不知道該怎么把那些細(xì)碎的、沒(méi)有目的的閑聊轉(zhuǎn)述給阿列克斯。那些話(huà)沒(méi)有結(jié)論，沒(méi)有議程，沒(méi)有可供他處理的“信息”。

她們只是……聊了一會(huì)兒。

阿列克斯的肩膀線(xiàn)條漸漸繃緊了。

他重新拿起勺子，舀了一勺湯，送進(jìn)嘴里，機(jī)械地咀嚼。他的目光落在她垂下的眼睫上，然后落在她放松地搭在桌沿的手指上——那只手不再像從前那樣攥成拳，也不再發(fā)抖。

她從未這樣松弛過(guò)，但不是因?yàn)樗?

這個(gè)認(rèn)知落進(jìn)他心里，鈍鈍地墜著。那感覺(jué)說(shuō)不清是什么，沉得很，壓得胸口發(fā)緊。

他把她留在客廳，交給一個(gè)陌生的Alpha，沒(méi)有信息素的醫(yī)師，能讓她暫時(shí)卸下了防備。她說(shuō)的那句“挺好的”是給艾汶的，不是他的。

她甚至不愿意多告訴他一些。

阿列克斯把湯咽下去，喉結(jié)上下滑動(dòng)。他忽然伸出手，覆在她放在桌沿的手背上，掌心壓下去，力道比下午重了一些。

洛芙娜的手指微微一僵。

“明天，”阿列克斯說(shuō)，聲音有些發(fā)干，“她還會(huì)來(lái)，我在家。”

這不是商量，是通知。他的拇指在她手背上重重摩挲了一下，像在確認(rèn)所有權(quán)，又像在擦掉什么看不見(jiàn)的印記。

洛芙娜看著他，想說(shuō)不用，想說(shuō)艾汶不會(huì)對(duì)我怎樣，話(huà)到嘴邊又收住了，最終只是輕輕點(diǎn)了一下頭。

“好。”她說(shuō)。

阿列克斯收回手，重新拿起刀叉，切牛排的動(dòng)作恢復(fù)了慣常的精確，但刀鋒刮過(guò)瓷盤(pán)的聲音比往常更碎，更急。

洛芙娜低頭喝湯，后頸的腺體在皮膚底下輕輕跳了一下。她忽然覺(jué)得，客廳里的那股放松已經(jīng)離自己很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)了，像十歲那年的紙杯蛋糕和被塞進(jìn)抽屜深處再也不翻開(kāi)的星區(qū)圖冊(cè)。

她安靜地喝完那碗湯，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

窗外，路燈亮了。阿列克斯坐在她身邊，近到她能聽(tīng)到他的呼吸聲，但她覺(jué)得，他們之間那條河，其實(shí)從來(lái)沒(méi)有消失過(guò)。

（第四十一章完）