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她回到宅邸時(shí)，是傍晚六點(diǎn)。門廳里一片漆黑，沒(méi)有人開(kāi)燈。她站在黑暗中，摸索著按下開(kāi)關(guān)，燈光驟然亮起，刺得她瞇起眼。樓梯上空無(wú)一人，四樓沒(méi)有腳步聲，三樓只有她自己房間門縫下透出的微光——那是女仆提前為她點(diǎn)亮的床頭燈。

她走上樓梯，經(jīng)過(guò)二樓書房。門虛掩著，里面透出燈光。她停下腳步，手指搭在門框上，猶豫了一息。

“閣下在嗎？”她問(wèn)經(jīng)過(guò)的管家。

“執(zhí)政官閣下今日在議會(huì)主持能源法案終審，預(yù)計(jì)明日清晨返回。”

明日清晨。也就是說(shuō)，她出去了一整天，他根本不知道。或者知道，但不關(guān)心。

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到房間。

梳妝臺(tái)上放著一份今日的新聞簡(jiǎn)報(bào)，管家照例放在那里給她解悶。她拿起來(lái)，翻到財(cái)經(jīng)版，看到艾維德的臉。海瑟爾航運(yùn)集團(tuán)宣布新航線開(kāi)通，他站在主席臺(tái)上，嘴角維持著標(biāo)準(zhǔn)的弧度。照片很清晰，清晰到她能看到他眼底的青影，和她記憶里的疲憊一模一樣。

她盯著那張照片看了很久。

然后合上簡(jiǎn)報(bào)，放進(jìn)抽屜，推上。

她不能見(jiàn)他。她是執(zhí)政官夫人，他是海瑟爾繼承人，他們不應(yīng)該再單獨(dú)見(jiàn)面。上次已經(jīng)是越界，是阿列克斯的寬容，也是她的貪婪。她不能再貪婪了。

但她后頸的腺體在隱隱作痛，像有人在用鈍刀慢慢割。Omega的生理周期在缺乏Alpha撫慰的情況下會(huì)紊亂，她的發(fā)情期本該在婚后被同步調(diào)節(jié)，但阿列克斯從未靠近過(guò)她，從未釋放過(guò)信息素，她的身體像一臺(tái)被拔掉電源的鐘，指針還在走，但越走越亂。

她坐在床邊，伸手按了按腺體。指腹下那枚器官微微鼓起，跳動(dòng)著，發(fā)著低燒。

她想起婚前會(huì)面時(shí)，阿列克斯說(shuō)：“我不會(huì)讓你進(jìn)入需要緊急干預(yù)的狀態(tài)。”

他做到了。她沒(méi)有緊急到需要叫醫(yī)生，沒(méi)有緊急到需要上報(bào)議會(huì)。她只是緩慢地、日復(fù)一日地，在制度的縫隙里干癟下去。而他看不見(jiàn)，或者看見(jiàn)了，但不在他的處理程序里。

窗外，路燈亮了。第十三棵黃楊在夜風(fēng)里搖晃，葉子早就掉光，只剩光禿禿的枝椏，像幾根指向天空的手指。

洛芙娜躺在床上，沒(méi)有拉窗簾。她睜著眼睛，看著那片光禿禿的枝椏，后頸的腺體一跳一跳，像一顆還在試圖找到頻率的心臟。

它找不到。

（第十八章完）