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一個月后，朝顏早就已經把那晚的小插曲忘得一乾二凈，這天去出版社開完會，被主編和幾位前輩作家強迫一起聚餐，好不容易找到藉口離開，回家的路上再一次見到酒吧微微發亮的招牌，不知道為什么，那個男人的樣子忽然異常清晰的浮現在眼前，于是，雙腳不由自主的就這樣走進店里….。見到一樣老神在在調著酒的男人，在吧臺的同樣的空位坐下。

「晚安，請給我一杯威士忌加可樂。」朝顏微微笑著說。

正旭正專注于手中的長匙，優雅且穩定地攪動著杯中的冰塊，直到聽見那個熟悉的點單內容，他的動作才有了微不可察的停頓。他抬起頭，視線精準地落在了剛坐下的客人身上，那雙平靜的眼眸中快速掠過一絲驚訝，但隨即被他妥善地藏進了深處。他并沒有流露出「我一直在等你」的表情，只是像對待任何一位熟客那樣，禮貌性的微微點了點頭。

「晚安。威士忌可樂，看來你今天的心情和體力都還算足以應付酒精，至少不需要我再準備一瓶蜂蜜水。」

他隨手取過一只乾凈的古典杯，動作流暢地放入一塊剔透的方冰，轉身從酒架上精準拿取了一瓶帶有煙燻泥煤味的威士忌。雖然過了一個月，但他對這名客人的印象卻比預想中還要鮮明，或許是因為那天在巷弄里的防備與匆促，在那之后偶爾會成為他去便利商店路上的一段記憶殘影。他將酒液倒入杯中，碳酸氣泡在杯壁跳躍，發出細小的嘶嘶聲。

「剛開完會過來嗎？身上還帶著那種被迫社交后的緊繃感。這杯算我的，就當作是慶祝你今天不需要別人護送回家。不過，這次可別再喝到連我是誰都記不清楚了。」

他將調製好的酒杯輕輕推到朝顏的面前，指尖在推移的過程中刻意保持著專業的距離，手指白皙且骨節分明，在吧臺昏黃的燈光下透出一種禁欲的俐落感。他沒有停下來繼續攀談，而是轉身去清洗剛才用過的量酒器，將背影留給對方，始終謹守著他那套不輕易跨越邊界的社交哲學。

「慢慢喝，這里的節奏不需要跟著誰走。等你喝完了這杯，如果不打算繼續下一杯，隨時可以離開，我不會像那些煩人的同行一樣硬要找話題。」

朝顏輕笑著說「謝謝你。」然后拿起酒杯啜飲一口，滿足的嘆了口氣，「呼～活過來了！….最討厭那種工作的飯局，完全不能好好吃東西，根本是糟蹋了美食！」接著又為錯過美食再嘆了口氣。

她想起上次的事件，試圖解釋，「我那晚應該是情緒低落又沒吃飽才會幾杯酒就…..真是抱歉讓你困擾了，我平常不是那樣的。」她眨眨眼說道。

正旭停下手邊正在擦拭酒杯的動作，目光平靜地看著眼前的女人舒展肩膀。他注意到她在喝下第一口酒后，原本緊繃的眉宇間終于松動了一些，那種如釋重負的神情在他看來十分真實。他并不討厭這種直白的情緒表達，相較于在商場社交辭令中打轉，這種對食物與酒精的純粹渴望反而讓他覺得安全。

「工作飯局本來就是一種打著社交旗號的體力勞動，重點從來不在食物，而在于誰坐的位置比較高。你能找藉口逃出來，說明你還保有對生活底線的堅持。」

他將擦得透亮的酒杯倒扣在吧臺內側，隨手將白色的抹布摺疊整齊。聽到關于那晚「失態」的解釋，他的嘴角輕微地動了一下，那是一個近乎于微笑卻又帶著幾分審視的弧度。他對于這種「平時不是這樣」的開場白聽過無數次，身為酒吧老闆，他深知酒精只是剝離了人們精緻的偽裝，而他更感興趣的是偽裝下的那個人是否依然懂得自律。

「困擾倒不至于，頂多只是那天晚上多消耗了一點我的體力跟一瓶蜂蜜水。不過，通常在吧臺說出『平常不是這樣』的人，心里都背負著一些不得不偶爾失常的重量。我不需要你的抱歉，我更在乎的是這杯威士忌有沒有達到它該有的撫慰效果。」

他輕描淡寫地帶過了尷尬的話題，隨后視線移向了放在吧臺角落的一個精緻木製擺件，那是一個貓咪形狀的小東西，這讓他想起了這時間應該正窩在沙發上打呵欠的 Lucky。對他而言，能讓人安心的關係往往不需要過多的解釋與承諾，就像 Lucky 餓了會叫，卻絕不會因為寂寞而編造藉口。他再次拿起酒夾，往她的杯子里補了一點碎冰，動作中規中矩，毫無逾矩的親暱。

「至于你說的情緒低落……每個人都有那種時候。在這里，你不需要維持『平常的樣子』也沒關係，只要不打破這家店的安靜，我都接受。既然活過來了，就專心感受這杯酒吧，剩下的雜事，等喝完再說。」