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姚淑琴嗔道,“是花兒好看!”
姚淑芳笑起。
邱氏回來表情自然和之前走時沒有沒有分別,姚淑芳于平時一樣和回府的姚家駒邱氏一起用了飯,回到西跨院,但沒想到,第二天,邱氏專門叫了姚淑芳過去,才知道,三日后姚老太太要帶著她和姚淑琴姚淑琳進宮。
姚淑芳楞了片刻,她是真沒想到她還有這樣一天能作為四皇子側妃的候選人進宮見皇后,前一世沒少聽過皇后的名諱,未嫁之前是侍郎府出嫁之后侍郎府升了禮部尚書府,皇后的名諱出現在眾人口中的次數繁不勝數,姚廣信升任禮部尚書,府里接皇家之氣就更重了,姚老太太和姚家幾位當家太太比如大房的魏氏,就有幸跟著姚老太太見過幾回皇后,彭氏好像沒聽說過,因為后來,她也是跟著二老爺姚家龍去了西北甘州,所以見沒見姚淑芳也想不起來了,邱氏則更不可能,一直都是住在淮南,做她的官太太,至于三太太劉氏,大概是因為三老爺管著府中庶務只是秀才出身,因而沒能進宮。
這一世,能見到皇后,姚淑芳心里還是有些激動地,但,這見皇后的由頭姚淑芳卻很不感冒,要說能做四皇子的側妃,這在京城官宦世家是件很光宗耀祖的事,哪家不想著再往前走一步,能有這樣的捷徑,為什么要勞心勞力未雨綢繆為家族昌盛不惜拋頭顱撒熱血,哦!也就是盡心盡力鞠躬盡瘁!那是多么艱難坎坷的道路,現在只需要家族中出一位品貌絕佳的女孩子就可以搞定,憑誰說這也是一本萬利的買賣!
姚淑芳轉轉眼珠子,想到自己要成為這樣的一個人,心里就沒來由的后怕!
因此,姚淑芳不熱衷跟著邱氏進宮見皇后。
邱氏道,“這事還是你爹說跟你沒關系,所以也就沒在乎,誰知道宮里傳出話來,只要是十二歲一過的女孩子,都要進宮。娘和你祖母還說,你和琳姐兒還未到十四,琳姐兒生日是九月的,你的到十一月了,但宮里來人都把你們的名單拿走了,這就沒辦法了!”
邱氏也不想讓姚淑芳進宮,誰不知道一如宮門深似海,這輩子想要見女兒一面,可定不如世家官宦家庭那么容易,皇家無情,以后四皇子就是儲君,儲君在以后就是未來的皇帝,要是到了那時,女兒歸寧一次就要勞民傷財,這也就罷了,還得是得寵的妃嬪才有這個禮遇,要是不得寵,那就反倒是家族的拖累,撒銀子跟下雨的雨點似的,還不見得能讓皇上看一眼,邱氏也是暗自嘆氣,心情實在不好!
還有一點邱氏沒說出來,那就是芳姐兒越來越容貌出眾,身材趨于少女與孩童之間,稚嫩中帶著婀娜,懵懂中帶著那么一絲狡黠,這種女孩子最讓人心動,所以邱氏憂心不是沒有道理。
邱氏還和姚家駒秘密交談一番,姚家駒道,“我最近和七皇子在公務上有些接觸,要是真沒辦法避過去,我就找一找七皇子,請他到時候看顧著些,能不選中最好不要選上了,我這心里也是舍不得,先下,姚家一族還輪不到女孩兒為家族出力,芳兒還是養在我們身邊的好就是以后嫁人也希望能嫁個中等人家,就如咱們這樣!”
邱氏所以還是按部就班在三日之后,將打扮好的姚淑芳帶到姚老太太面前,姚廣信是三品侍郎,姚老太太相應地就有三品淑人誥命。邱氏是四品恭人,彭氏因為姚家龍是今年才有代知府升任知府,因此彭氏暫時還是五品,但這一次進宮都沒邱氏妯娌幾個什么事!姚淑芳姚淑琴姚淑琳都要跟著姚老太太去。
姚老太太一看姚淑芳的裝扮,心知肚明,道,“這樣也好,孩童質心!”姚老太太這樣說,彭氏就仔細打量起姚淑芳,姚淑芳今兒在頭頂兩邊梳了兩個小包子用綠絲帶繞了一圈,穿著蘇繡輕羅桃紅衫,配一條撒花蝴蝶裙,胸前還帶著一只金項圈上面吊著八寶瓔珞,嫩黃穗子,耳朵上忽閃忽閃擺著一對玉兔兒耳墜,哎呦喂!這打扮硬是小了三歲不止!
彭氏心里笑的不行,臉上卻似平常道,“芳姐兒這裝扮,和平日有些出入。”
邱氏道,“天真爛漫就是這樣!”
姚淑琳眼里驚訝止也止不住道,“芳妹妹,這八寶瓔珞瞧著稀罕,可貴重不少!”
姚淑芳坦然道,“嗯!是貴重不少!”
姚淑琳打扮的精致,就不說了,又劉氏那樣花銀子絲似流水的娘,這么好的機會怎么能錯過,劉氏這一次憋著勁兒給姚淑琳打扮,劉氏的想法和邱氏不一樣,能進宮給四皇子做側妃,就是天大的榮耀,要不是三老爺一再讓她克制,她這會的心情一想要做四皇子的二等丈母娘,還是很愜激動的事情。
彭氏則沒有這樣的愜意,如今她身邊就是一個姚淑琴這個庶女了,姚家龍對姚淑琴的姨娘不一般,由此才將姚淑琴放在彭氏的名下,姚淑琴對這一次難得的進宮,看得十分重,因為她知道也許這一輩子,她就只有這一次機會,再一個,姚淑琴還心存僥幸,只要能被皇后看中,這個不大可能,姚淑琴有自知之明,可是姚淑琴有一樣絕對哪的出手,美貌!
說不準四皇子就看上她了呢?也或者被四皇子妃看準也是有的!能做四皇子妃的助力,姚淑琴也愿意,只要能進四皇子的宮中,比什么都強,說不定還會給自己姨娘掙個誥命什么的,不過這樣戳心窩子的心思,她是不會表現在臉上的。
所以,姚淑琴今日的打扮可說出人意外的精致,妝容更是讓人看得出一絲魅~色,姚淑芳看姚淑琴這是把壓箱底的好東西都拿出來了穿戴在身上了!
姚老太太帶著三個孫女坐著馬車進宮,進宮的規矩禮儀都是有邱氏身邊的于嬤嬤盡心教導。于嬤嬤原來是宮里出來的,宮內規矩禮儀自是沒有錯的。
皇后姓穆,穆家是東南沿海一代的望族,穆皇后的哥哥東鎮公,鎮守東南沿海,穆家子嗣旺盛,因此除了在東南沿海鎮守的鎮南公,大周半個江山,都有穆家的人在官場滲透。
可見穆皇后娘家霸氣,穆皇后亦是聰慧睿智,為皇上生下四皇子,七皇子兩位嫡子,執掌六宮,牢牢坐穩皇后的位子。
姚老太太與三個孫女被內侍引導鳳儀宮門前,有內侍稟報,皇后應允,姚老太太和姚淑芳幾人這才進了皇后住的鳳儀宮大禮參拜,穆皇后頷首逐一看過姚老太太身后跪著的三個女孩兒,因為都沒有抬起頭,穆皇后看不到她們的臉,單看身段兒,有兩個倒是楊柳腰腰,有了少女的輪廓。
穆皇后讓姚老太太平身之后,姚家人才站起來,穆皇后這才看清楚幾張少女的臉盤,不得不說,姚侍郎府上還是有長的好的女孩子。穆皇后特意將目光放在姚淑琴身上,單說長相,這孩子還是不錯的。就是不知道是不是姚家那位少卿的女兒。
☆、攪局
075
穆皇后這么想,對姚淑琳和姚淑芳就沒有細看,也是有姚淑琴這顆珠玉在前,姚淑琳和姚淑芳就不入穆皇后的眼了,那個,姚淑芳既沒腰身自然也就沒有容色了,有時候,上位者就是這樣,只一眼,就定了你的生死,姚淑芳自然不知道自己這一身打扮已經在穆皇后三十秒初見定生死的面試中已經被淘汰下來。
姚老太太起身微微轉身給坐在皇后下手的一位少婦行禮,姚淑芳幾個在來之前家下長輩都交代過,四皇子選側妃,四皇子妃趙氏必會在鳳儀宮和皇后一起相看側妃人選。以后都是要一起過日子,趙氏是正主,這側妃也是要有人家親自過眼,方才是正理。皇后大體給個建議,主要還是趙氏看上,這就有了六成把握,兩成是皇后,還有兩成就是四皇子的意思了,有時候,也可能反著來,就是四皇子自己看對眼,趙氏不對付,這樣就是妻妾不和睦,亂家的根源就在這里,不過皇家這樣的事比比皆是,皇子,皇上寵哪一位,誰有能管得著。
趙皇子妃容顏艷麗,眉目如畫,舉手投足介是一派皇家風姿。見姚老太太恭謹行禮,道,“老太太快請起,母后說好長時間沒有和各府夫人見面了,念叨好幾回,老太太能來,這就很好了!”
姚老太太謝過四皇子妃,“娘娘恩德,”
姚老太太被賜了坐,三個女孩兒也一樣,這時候坐定的姚淑芳才轉身去看旁邊。
要說的是,除了姚府,坐在鳳儀宮中的還有三四家京城名門望族的夫人及她們帶的女孩子,于姚家人來說,這幾位互相示意,都是面帶微笑,女孩兒矜持端莊,個個嬌嫩如花,沒有一家遜色于姚府。
姚淑芳沒想到的是,這中間還有安寧郡主薛蓉,誰不知道穆皇后召見京城各家名門望族的女孩是為了什么,只是安寧郡主這位,母親康泰公主已是身份顯赫,自己有是郡主,應該不會是要來給四皇子做側妃來的,再看康泰公主,年紀比魏氏差不多,四十上下,穿戴華貴,氣度雍容,帶著皇家不容侵犯地氣勢,要不是安寧郡主低頭與康泰公主竊竊私語,姚淑芳也不能肯定這位就是康泰公主,只看對安寧郡主的那份寵愛,就更是如此了。
有這樣一位人士在,姚淑芳打起十二萬分的精神,應對起今天這場選妃宴來。
穆皇后和幾位夫人侃侃而談,氣息平穩,和藹地拉著家常。
穆皇后對姚老太太道,“這是你府上三個孫女?”穆皇后坐在鳳座上,離著召見的幾家夫人還有一段距離。
姚老太太道,“是的,娘娘!”
穆皇后環視三人笑道,“這一個看著珠圓玉潤,倒像年畫上的善財童兒,大概還沒過十歲?”
穆皇后大概是眼睛不濟,對姚淑芳的年齡有些疑惑。遂問起姚老太太,姚老太太回頭看了一眼自家孫女,嘴角抽抽,道,“娘娘!這丫頭已過十歲,就是不愛打扮!”
姚老太太言簡意賅,就是怕自己說多錯多。姚老太太雖然平日冷淡,可是此時卻是極度維護自己孫女,雖然這一次是為四皇子選側妃,但要老太太覺的自己的孫女還是找個與之門第相當的就可以了,家族求富貴榮華都是男人要做的事,別人家不知道作何想,但她的孫女只要相夫教子過平常人的日子就好,其實,姚老太太就是不愿意讓三個孫女其中之一去做什么側妃,聽著好聽,還不就是一個妾嗎,頭頂上被人管著的滋味那可不好受!
皇后問起姚淑芳,姚老太太只這樣回答,穆皇后笑笑,道,“這樣也還好!”
穆皇后不知道看沒看出來姚淑芳是故意如此,只是姚淑芳乖巧懵懂,就說今日皇后召見,也沒明說是為四皇子選側妃,所以,姚淑芳能這樣。
再說,今兒這是一波,這才是開始,說不定明兒后兒這幾日皇后都會這樣召見帝都三品以上官宦人家夫人說話,自然府中有適齡的女孩兒也是要帶在身邊的。果然皇后頷首又說起姚淑琴,當聽姚老太太說起姚淑琴是庶孫女,穆皇后淡淡的眼神里露出一絲可惜。
姚淑琳則沒有問一句,皇后便將話題轉與其他夫人。