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場景一轉，皇帝病臥龍榻，王爺衣不解帶日夜侍疾，但其實是為了找出傳國玉璽。此時的皇帝并不知道整個東宮的人，包括太子在內皆被王爺處死，還以為太子只是被軟禁，命王爺帶太子來見他，王爺告訴他太子謀逆，被關在宗人府，要提人必須由皇帝下旨。皇帝不知有詐，當即寫了密旨，并取出國璽在圣旨上蓋印。

王爺一得到國璽，當場露出險惡的嘴臉，告訴皇帝太子一家早被他處死了，皇帝大怒之余，哀慟不已，連吐了幾口血，召來當值的翰林學士，欲下旨廢去王爺爵位，貶為庶人。可惜此時的禁宮已全在王爺掌控下，那玉鳶扮演的王爺，臉上現出狠戾之色，在皇帝的藥湯里下了毒/藥，掐著皇帝的脖子強行把藥灌了下去，那翰林學士進來時，皇帝已氣絕身亡。王爺和翰林學士串通一氣，捏造皇帝遺詔，宣告天下皇帝臨終前傳位于自己。

哐啷……哐啷……

戲臺下看客們的嘴巴大得可以塞只鴨蛋，兩手發抖，杯子碗筷掉了一地。

柳鶯歌并不知道康武之變，更不知道《玉簪花》，只覺那王爺陰險狡詐，膽顫心驚地朝余天賜道：“夫君，那皇帝竟是被自己的兒子毒死的？那王爺也忒狠了，為了坐上龍椅，連自己的父親都毒殺，不怕遭天譴嗎？”

余天賜摸著下巴道：“婦道人家就是少見多怪，這種事情歷朝歷代多了去了，就是……這劇情怎么有點熟？我以前是不是看過這戲本子？”

淼淼和燕飛看熱鬧不嫌事多，自是懶得提醒他，倒是丹陽公主開始有點不安，絞著帕子道：“前面那段，我看著怎么有點像康武之變？”

余天賜一驚，也反應過來了，罵了句“格老子的，找死啊”，囑咐柳鶯歌和公主呆在雅間里，請燕飛和淼淼照顧一二，自己則沖下樓招呼手下捉人去了。

與此同時，太極宮里，柳青源已成功避開所有人，在清思殿覲見皇帝。

“他竟和林庭風勾結一處？”皇帝震怒，“那逆子究竟想做什么？他是想活活氣死朕嗎？”皇帝這兩年身體一直不好，尤其年初咯血后，更是每況愈下，此時震怒之下，只覺天旋地轉，險些連坐都坐不穩。

柳青源生怕他暈倒，忙問：“皇上息怒，龍體要緊，可要傳御醫？”

皇帝兩指用力按住眉心，虛弱地朝他擺擺手，一旁的中常侍福安忙從懷中掏出一只小瓷瓶，倒了粒藥丸喂給皇帝。

皇帝吞下藥丸，總算好了些，“柳卿，當日朕罷你的職，也是迫不得已，你心里可怨朕？”

柳青源道：“臣辜負皇上厚望，帶兵不力是事實，皇上不治臣的死罪已是格外開恩，臣豈敢怨皇上？”

皇帝緩緩點頭，用他渾濁的瞳仁緩緩看向柳青源，“自朕登基以來，一直知道林庭風還活著，這二十年來，朕派了無數密探追殺他，可他狡猾得很，隱藏得不露一絲痕跡，像一條蟄伏陰暗角落的毒蛇，趁朕不備就會竄出來咬朕一口……”

柳青源低頭不語，心道這條毒蛇兩年前就竄出來了，當時的禁宮刺殺案，若不是女兒千錦當時太胖，沒人認得出闖入宮中刺殺皇帝的女刺客與千錦長得一模一樣，柳家早就被林庭風這一箭雙雕的毒計害慘了。一想到自己命途多舛的兩個女兒，不由悲從中來。

“朕不甘心啊，柳卿，朕時日不多了……”

柳青源一驚，忙回過神來，“皇上千秋正盛，如今不過一時龍體抱恙，待過了這冬天……”

皇帝一陣猛烈咳嗽，將他的話打斷，福安忙替他順背，又倒了杯熱茶，好一會兒皇帝才回過氣來，“柳卿不必安慰朕，朕知道自己的身子，怕是等不到來春了，但林庭風這賊子，必須死在朕的前頭。否者……朕死不瞑目。”

皇帝當即密傳羽林千騎將軍，即刻領五百羽林衛前往梅園緝拿林庭風。千騎將軍一走，守在殿外的福慶跌跌撞撞地跑了進來，“皇、皇、皇上……不好了……”

福慶是跟在皇帝身邊的老人了，平時行事穩妥，少有這么驚惶失措的，皇帝的心驀然一沉，有種不好的預感。

一旁的福安已斥道：“不長眼的混球，亂嚷嚷什么？”邊說邊朝他使眼色。

福慶這才發現永寧侯也在殿上，頓時禁聲，匍匐跪倒在地，“老奴知罪。”

皇帝兩邊太陽穴直跳，厲聲道：“發生何事？如實說來！”

福慶額頭滴汗，磕磕巴巴地把梅花雅園那出《鎖金枝》的事說了，末了又道：“……據聞是南康郡王做的東，故而不少皇親和官員都去了，恰好長公主府的世子爺也在，當即下令北衙禁衛緝拿梅園亂黨，如今已控制了梅園，但亂黨狡詐，趁亂逃脫了。啊，皇上……皇上……”

“來人，傳御醫！快傳御醫！”

皇帝在聽聞《鎖金枝》里的王爺騙皇帝交出國璽，并毒殺皇帝捏造傳位詔書后，已聽不到福慶后面的話了，只覺胸口堵得慌，兩眼發黑，耳朵嗡嗡作響，哇地吐出一口血后便暈死了過去。

幾位年邁的御醫幾乎是被禁衛架著抬進殿里的，一翻忙亂后，皇帝總算緩了過來，躺在榻上，氣若游絲，命福慶宣晉王進宮見他。

柳青源見皇帝沒事，暗自松了一口氣，剛才聽福慶說那《鎖金枝》的情節時，別說皇帝，連他都幾乎喘不過氣來。當年他因政見不同背棄太子選擇了皇帝，但康武之變的那場逼宮他并未參與，那一晚的禁宮之中到底發生了什么事，只有極少數的人知道。

二十年過去，當年知情的人早已被秘密處死，只留下幾個從旁協助皇帝逼宮的人，例如他和去年被林庭風殺害的幾個同僚，皇帝留他們一命，并非顧念什么舊情，只是不想留個殘害功臣的惡名罷了。柳青源很清楚，史書上的記載，從來不會是真相，或者說不會是真相的全部，到如今，那晚的真相，也許只有皇帝自己知道了。

成王敗寇，上位者得到了天下，更想得到民心，希望自己在百姓心中就是天命所歸的那一個，極力掩埋骯臟齷齪的過去，粉飾太平，把自己塑造成正義的一方，可是梅花雅園的這出《鎖金枝》，毫不留情面地撕裂了那張丑陋的遮羞布。

《鎖金枝》的故事，也許是真，也許是假，無從探究，但到了明日，整個長安的人都會知道這出《鎖金枝》，就算朝廷再怎么禁止談論，在老百姓的心里，皇帝當年就是個弒父篡位的失道者，林庭風成功地往皇帝身上潑了一盤臟水，讓他百口莫辯。

皇帝雙目緊閉，胸口起伏不定，好一會才緩緩睜開眼，環視一圈，似要找誰。柳青源趕緊上前一步，半跪在榻前道：“皇上請放寬心，福慶已去傳旨召晉王進宮，千騎將軍也已領兵前往梅園，林庭風插翼難逃。”

皇帝緩緩點頭，用虛弱的聲音道：“柳卿暫且留下。”默了片刻，又吩咐福安，“宣翰林大學士趙恒，中書舍人張遠松，尚書令錢道宜……”

柳青源的心咯噔一跳，皇帝宣的這三人，均是朝中肱股之臣，又特意命他留下，他已約摸猜到皇帝的用意。等三人進宮的這一個時辰里，御醫們并沒閑著，施針喂藥，推揉穴位，待三名重臣氣喘吁吁趕到時，皇帝已經能坐起身了。

三人剛剛磕頭叩拜，殿外響起一陣利落的腳步聲，有人自殿外大踏步走了進來，“聽聞父皇龍體欠安，不知現在可好些了？”

來人一身玄色繡金箭袖錦衣，腳蹬薄底云頭革靴，頭束皂紗玉冠，氣宇軒昂，正是皇帝要召見的晉王。皇帝蠟黃的臉一片陰霾，狠狠盯著晉王，呼吸變得粗重，“你還記掛著朕的身子了？你是巴不得把朕氣死了才安心吧？”

晉王劍眉一挑，“父皇何出此言？兒臣一聽聞父皇龍體不適，心焦如焚，馬不停蹄地趕過來，只恨自己無能，不能替父皇受這份罪。”他昂首站在殿中，對仍跪在地上的四人視若無睹，又朗聲道：“對了，方才福慶說父皇急著要見兒臣，不知所為何事？”

皇帝聲音雖虛弱，卻吐字清晰，極力維持著帝皇的尊嚴，“晉王統領北衙禁衛，日夜操勞，委實辛苦了。連你母妃去世，也不忘操勞衙中鎖事，朕心甚慰，感念你一番孝悌之心，趁著過年，朕特準你好好歇息，北衙的事……”

李昀長長地哦了一聲，了然打斷道：“原來父皇急著召兒臣進宮，是想收回兒臣北衙禁衛的兵權。”他抿唇一笑，卻道：“父皇如此體恤，兒臣不勝惶恐，然而……父皇此舉卻是不妥。父皇怕是不知，兒臣進宮前收到消息，梅花雅園今日唱了出大戲，名為《鎖金枝》，雖說的是前朝之事，但那情節卻與康武之變頗為相似。

聰明人自是明白這戲不過是嘩眾取寵，但畢竟這世上聰明人極少，多是愚昧無知之輩，就怕這些無知百姓誤以為戲中弒父篡位的殘暴君主乃是父皇，有損父皇英明。兒臣已查明，此事全是逆賊林庭風背后操控，兒臣進宮前，已命北衙禁衛鎖城抓人，但逆賊狡詐，趁亂逃竄了。緝拿逆賊替父皇分憂，兒臣責無旁貨，請父皇安心養病，等候兒臣好消息。”

皇帝攥緊了按在御榻上的手，隱在袖中微微發抖，強忍心中怒意。北衙禁衛軍原本和羽林軍一樣，直接聽命于皇帝，但兩年前那樁禁宮刺殺案，因晉王絞殺刺客有功，自己又病倒了，于是親賜虎符，特許晉王統領北衙禁衛軍，負責京畿防衛。

誠然，晉王才干卓越，接手短短兩年時間，將北衙禁衛整肅得軍紀嚴明煥然一新，可正正是他太能干了，皇帝深感他親手放出去的雛鷹羽翼漸豐，越飛越高，高到他已掌控不了。其實在懷疑安貴妃的身份后，他就有意收回李昀的北衙禁衛實權，奈何一直沒有適當的借口，眼下雖明知時機并不合適，但他已等不了了。

李昀話里話外無不透著嘲諷，皇帝怒火中燒，卻仍極力忍著，“晉王莫不是以為滿朝文武，只你一人有本事？緝拿亂黨，非只有你才能成事，你難道要抗旨不成？”

李昀臉上全無懼色，從容道：“父皇一定是病糊涂了，如此關鍵時候，父皇另派人接管北衙禁衛，有如陣前換將，乃兵家大忌。還請父皇體諒兒臣一片孝心，待兒臣將亂黨一網打盡，再回宮交還虎符。兒臣這便去了，請父皇靜候佳音。”

“你……”皇帝怒極，正想命人將他扣下，不想一口氣堵在胸口，竟說不出話來。

李昀轉身，這才側頭看了一眼仍跪地上的四人，仿佛這才發現還有人在，“原來永寧侯也在。方才聽聞千錦和丹陽都在梅園看戲，不過侯爺放心，梅園已在北衙禁衛控制之下，千錦平安無事，我會派人送她回府的。非常時候，宮門已鎖，侯爺還請稍安勿躁，在宮中稍待片刻。”

柳青源一怔，來不及思索他那句“宮門已鎖”是什么意思，朝他頷首道：“有勞殿下。”<script>chapter1();</script>