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“母親連起都覺累。”要車有何用？王琇蕓一臉的糾結。

“等取回來，你瞧了便知。”王修柏想著什么時候去取車，以后天好，可以推著母親出來，總在屋子里也不是個事。“修晉呢？有沒有說什么時候取？”

“弟弟在練字，說是明兒進城。”王琇蕓想不明白，便也不再糾結，和大哥說了幾句，便去和劉姐一起做衣服，上次買回來的料子里，有兩匹特別軟的，弟弟的意思要做內里的衣服，貼著身穿舒服，外衣都是劉姐做的，里面的，王琇蕓便想著由她來做。

王修柏聽弟弟在練字，便邁步走進房間，看了一眼紙上的字，有種想捂眼的沖動，家里母親會寫幾筆娟繡小字，妹妹提筆也能寫上幾筆，而他則從三四筆的時候就跟父親練字，雖說不能寫出大家風范，可落筆有骨，字有形，再看弟弟的字，還不如沒怎么練過字的妹妹寫得好，拿筆的姿勢也讓人哭笑不得。

“弟弟，就算以后手用來打算盤，也要會寫字的。做大生意的人，也都會舞文弄墨，在乎字如人。”王修柏走到弟弟的身邊，再一次教弟弟握筆的姿勢，單是姿勢，他便教了十幾次，奈何弟弟不長記性，王修柏這次拿起一條樹枝，準備等到弟弟再錯時，便打在手上。

王修晉被大哥手上的樹條嚇著，以前就聽說古代的學生犯錯會受戒尺，當時還在想還是文明社會好，哪想有一天，他也會有親身體驗的機會。為了不受打，王修晉努力保持腕力，不再出差錯，可寫出的字，仍是及其難看。

“大哥，但凡讀書人寫字都好看嗎？”寫了近兩個時辰的字，手腕已經沒了力氣，扔下筆，王修晉說什么也不再練字。

王修柏也沒難為，練字不是一朝一夕就能寫好，對弟弟的提問，王修柏不忍忽悠，“并不是，但是寫得好的人，在科舉中成績都不錯。”

了然的點頭，王修晉替那些寫不好字，又有才華的人可惜，就因為字不好而被閱卷的考官嫌棄，多委屈。想想，還是得把字好好練練，至少也得能撐個門面。

決定好好練字，王修晉便下了苦功，只要有時間就會寫上幾筆。覺得紙貴，王修晉便拿著樹棍在沙子上練。自打取回車后，每天晌午都會推著母親在院子里曬曬太陽，王修晉便在院子里蹲著練字，時不時的會和母親聊聊村里發生的事，王琇蕓也會陪在一旁，這個時間，通常父親會把大哥叫進屋考教一番。劉姐收拾之后，也會坐在院子里。

劉姐在王家呆得非常舒心，王家人不會因為她的面丑而輕視她，家里有什么也不會落下她，工作也不會有短缺，在王家做了一個多月的工，已經完全溶入了，雖然王家有很多讓她奇怪的地方，像是為何壯年的老爺閑在家中，還有年過雙十就應說親的大少爺卻遲遲不結親，至于家里的小姐不沾水，年幼的小孩卻圍著灶臺轉的事，劉姐有些見怪不怪了。

王夫人對劉姐很滿意，至于相貌如何，卻不甚在意，他們家招的是做工的人，不是養桃花的。但對劉姐的遭遇很是同情，那夫家有錯，娘家兄弟卻是大錯特錯，一母同胞卻遭嫌棄，那薄情的人也不會有什么好。

最近常常出來曬太陽，王夫人的氣色好了許多，王修晉想著在收成前再尋大夫來給母親診診脈，若只是需養著，他想給母親的藥停停，是藥三分毒，沒病也能吃出病來。現在也不知有沒有藥膳一說，等見著大夫時得問問，藥膳應當比吃藥要好些。

日子無風無浪的過著，轉眼便入了八月，最先成熟的番薯，從地里刨出一個又一個的果食，讓人心情都好了不少。自打回村后，就沒有出現在眾人面前的王夫人被劉姐推出家門，感受了一下收獲的氣氛。

前些日子，大夫過來診了脈，便說恢復得不錯，但已傷了根本，不能勞作，也不能動氣，只能靜養。大夫對王修晉提出以食進補的想法感到新奇，說是要回去研究一下，在走之前，見院子養了不少家禽，便說可以隔幾天燉上一只小公雞給病人吃，切記不可太過油膩。

王修晉得了大夫的話，便跟著劉姐在廚房里忙乎了一下午，晚上便給母親燉了一只小公雞，去了油膩，母親吃叫著大家都跟著吃，除了父親吃了幾口外，其他人卻沒有吃。燉雞的湯并沒浪費，王修晉抻了面條，做了雞湯面，上面灑了些干野菜，味道也是不錯。

收番薯時，兄弟倆人勉強能忙乎過來，可也把兄弟倆累得夠嗆，倆人想雇人，可村里都在心著收獲，哪里有閑人。說起閑人，便不得不提去徭役的六人，最后被抬著去徭役的那位，仍是被抬回來的，比走前更顯女氣，眼神透著骨讓人受不了的媚氣，見過他的人都忍不住打了個冷顫，起了一身的雞蛋疙瘩。至于其他五人，回來時黑瘦黑瘦的，身上倒沒有傷，做工時也沒餓著，但干的活卻一點兒不輕松，被問干了什么活，五人非常默契的搖頭，誰也不愿意提起，更是不容易再去徭役，紛紛表示以后要好好的做人，再不干偷雞摸狗的事。

村里人覺得奇怪，徭役不就那幾種活，要么修整山林，要么修理官道，或是打水渠，蓋個房子，至于這么神神秘秘，不過對他們能夠改過自親，村里人覺得挺好的，至少不用天天擔憂家里的東西會被順手。當然即便五人再三保證，村長仍是抽了個空，招集村里人，直白的表示，若是此六人再犯，便將其及家人全都趕出村。對此，所有人都沒有意見，那六家只能咬著牙應聲，再三表示，一定要看好他們。

番薯收完，兄弟倆整整睡了一天，待醒后想著水稻和麥子，兩人只覺頭疼。兄弟倆坐在院子里一邊啃番薯一邊商量，他們必須得找人幫忙，番薯地少，兩人累得手臂都抬不起來，麥子和水稻的地都多，若不尋人幫忙，到時若是趕上變天，一年的收成怕是完了。

“要不就找吳掌柜吧！”眼下雇人是不好雇，收成時，只有家里有地的，就都要干活，就算是出的錢再高，人家也都要可著自家地先忙。

“吳掌柜怕也是尋不到人吧！”王修柏略有些遲疑。

“別忘了，稻田里的蟹，想要收稻子總要先把蟹撈出去吧！”最近王修晉一直沒怎么進城，城里的鋪子裝完后，便由吳掌柜幫忙看著，左右里面也沒什么東西。

“上次送大夫回城，見著吳掌柜還提起蟹的事。”王修柏一點就透，“明兒我便進城一趟，讓吳掌柜幫忙尋人。”

“等下我去捉幾只上來，給大家解解饞。可惜母親還是不能吃，只能等明年了。”王修晉有些惋惜，母要的身子漸好，父親也越發的低調。想起前些日子，發現父親偷偷摸摸進了廚房，只感用筷子沾一點點酒含在嘴里，哪怕覺得酒差，也不敢跟兄弟倆人提，更是偷含了酒之后，用茶水漱了半晌的口，就怕嘴里有味，被母親聞出來。

以前沒覺得父親是個嗜酒的人，也不見父親喝過幾次酒，如今倒是饞起酒了。“等收成之后，買個壇子，咱家自己釀些酒埋在樹下。”

“弟弟會釀酒？”王修柏略驚訝。

“不會，瞎弄唄！反正我又不喝。”王修晉說得可理直氣壯了，王修柏無言以對，只有在心里替父親哀嘆，家中能喝酒的只有父親，也不知等酒釀好后，父親喝進嘴會是什么表情。

兄弟倆想法子，一個去捉螃蟹，一個準備著明天進城時順便要帶什么回來，先問了雙親需要什么，又問了妹妹和劉姐。劉姐只要了一些廚房里的用度，至于她自身卻沒有要任何的東西，王修柏也不會多問。

待王修晉拎著螃蟹回來，便見父親嘴角止不住的向上揚了揚。家里愛吃螃蟹的就屬父親和他，起初大哥和長姐還能吃個鮮，后來便不覺得有什么好吃的，即麻煩，也沒什么肉，雖然味道不錯，也可不是那么吸引人，尤其是吃完之后手上的味道，怎么也洗不凈。

劉姐接過螃蟹去廚房忙乎，王修晉在院子里正洗手，就聽到外面吵吵嚷嚷的，沒一會兒聲音便過了去。王修晉不是好奇心理的人，也就沒出去看，過了一會兒，村長媳婦在外面叫門，王修晉開了門，便隨嘴問了一句，“剛是怎么了？在院子里便聽到吵嚷的聲音。”

“還能是啥事，衙門來收稅，有些人家拿不出來，借錢唄！”村長媳婦是過來送東西，他們家種了些蕃外的種子，今年收了些，便送了一些過來，“這東西也不知怎么吃，便想著老六到底是做過大官，幫看看。”

王修晉看了一眼，立馬就認出是什么東西了，“此乃苞米，煮吃烤吃都可，可頂餓。”王修晉還真沒想到有苞米，他也沒見到堂爺爺家在哪里種的，心里奇怪便也直接問出了口。

“你二伯家的大哥去年跟著行商，回來時帶的，今年種的時候，也沒人知道要怎么種，便在山里尋了個地方隨便種種，上次你大伯家的大哥進山才想起來，見被鳥啄了，便覺得應是可以收了，這不就去了，可也沒人知道怎么吃，就想過來問問，順道也讓你們嘗嘗鮮。”堂奶奶聽著苞米可頂飽，立馬覺得是好東西，回去之后得留些種，來年要細心伺候著。

王修晉連忙道謝，順帶提了提留種的事，來年若是能均給他們一些更好，堂奶奶立刻笑呵呵的應了聲，再三保證肯定得留種，到時一定分他們一些。

苞米可是好物，能做不少東西，現下最簡單的就是煮著吃。送走了堂奶奶，掐了掐玉米顆，如果很嫩，便讓劉姐拎去煮了。苞米的種植應該是不難的，不過和水稻，麥子又不同，他記得看過苞米地都是要弄出垅，雖不明白原因，跟著照做絕對不會錯。

等到苞米煮熟，院子里便飄著香甜的味，王修晉感覺口水都要流出來了，正美著晚上要多啃一穗苞米，便聽到院子外面大叫，“劉寡婦是不是在這里做工！”

第34章

在王村, 進了門的女人前面也要冠上王姓，被叫劉寡婦的, 全村也就只有老六家買回來的那人。最開始的時候，兄弟倆沒想買, 只想著雇人, 在等級森嚴的社會, 買和雇可是兩種不動等級。當時提出雇的時候, 兄弟倆也明說了，劉姐可以隨時換人家，不用擔心他們不讓她離開。哪想劉姐以為兩人對她并不滿意，而她也是一直沒有可去的地方, 總不能一直在牙行提供的住處呆著，而不論是夫家, 還是娘家都傷她及深, 便咬咬牙自愿簽了死契，成了奴仆。得的錢，一部分給了牙行待她不錯的人，一部分留下傍身。

院子外面的叫喊聲, 在廚房里正忙著的劉姐聽得不清, 院子里的王修晉聽得清楚，既然找到門上, 便是知劉姐在這里做工，王修晉想了想便去開了門。“是何人在此處喧嘩？”

“小的是來尋家姐，也就是劉寡婦, 聽著進了王村大戶的門，便過來尋上一尋。”開口的是一位長得賊眉鼠眼的男子。這等長相的人，不論好與壞，王修晉都是不愿意接觸的，且對方說的話，更是讓王修晉厭惡，什么叫進了大戶的門？不知道的還以為劉姐是給他們家誰做了小。

王修晉沒有應聲，只是打量著來的幾人，來尋劉姐的一共五人，三男兩女，其中還有一個半大的孩子。一邊打量一邊猜測對方過來尋劉姐的目的，左想右想就沒一個是往好處想。也不怪王修晉想歪，當初劉姐可是被娘家人趕出來的，這會兒尋上門，又說著讓人聽了就往歪了想的話，能有什么好。

“弟，怎在門口站著。”王修柏聽著外面有喧嘩的聲音，便出來看看，就見弟弟站在院門口，走了過來。“這幾人是？”

“說是來尋劉寡婦，咱家現今雖落破于此，但好歹也是大門大戶，若是讓人聽了去，還以為咱家做了什么丟人的事。”王修晉沒給什么好話，且聲音也不低。

“小的嘴笨，是做工。”開口的人本以為開門的是個小孩，便好忽悠，以為能在嘴上占些理，等下有什么打算，也能占上幾分歪理，哪想這家的小孩也不是好糊弄的。劉家尋上門的人也是個傻的，上門之前也沒問清楚這家是什么底子，就知是有錢的大戶人家，便想借著收稅之名從姐姐那“借”些錢。

劉家知到姐姐在這兒，不是從牙行得知的，而是王村里有個從劉村嫁進來的媳婦，之前劉姐去挖野菜的時候見著，兩人說過話，回娘家時，便跟娘家人講了，而這家人呢，跟劉姐娘家人有些齷齪，那媳婦便給娘家人劃小道道，六爺爺是誰，以前可是做大官的，惹得他們還能有好。于是便有了眼前這么一出。

和老六家住得近的人家出來幾人，見門口站著不認識的人，連想都沒想全都靠了過來，“修柏修晉，這些都是什么人啊？怎在門口站著？”

“叔，嬸。”兄弟倆向過來的人打招呼，隨后又把這些人的來意講明，而且還把剛剛的話學得認真，兄弟倆個個板著臉，甚至還帶著一些怒意。“叔嬸，這人我們兄弟倆萬不能請進門，這在門口都能亂說，進了門還不知說些什么，且劉姐是咱家買的奴仆，當時可是簽了死契。”王修柏未讓弟弟開口，以前雖然沒得到父親多到親傳的教導，可也是養在家中的公子哥，擺起譜來，那氣勢可是小地方能頂住的。就見過來尋劉姐的幾人全都跟鵪鶉似的。

王修晉暗里給大哥豎起大拇指，這氣勢可不是誰隨便裝裝就能行的。