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賺錢除外，更大的原因便是老六，全村人都知道老六是因不得皇上喜歡而回鄉，剛回村的時候不是沒有猜老六犯了大錯，且一直以來也不見有友人甚至是官員過來拜見，但是他們村在縣里仍是受著以前的待遇，沒有改變。官府里沖著的是老六的面子，而不是他們村里去進貢。今天的事，若是處置不當，老六一家有什么想法，動動嘴皮子，受累的便是整村的人，萬不能因為六個賴皮把全村的人拖下水。

村長站在祠堂中，看著或趴或跪的六家人，挺了挺胸膛，面色非常難看。“上次你們被罰時，我便說若再有下次便逐出村去。”

“村長！今兒的事肯定有誤會，我兒是有些壞毛病，但若沒有人挑唆絕對不會去……”那人本想咬出老六，可心里對做過官的老六仍是發怵，話到嘴邊便停下了。這話起了，其他五家便不干了，什么叫是別人挑唆的，說不定就是你家孩子挑唆別人家的，還沒等村長說完如何懲罰，六家人先吵起來。

“吵什么吵，兒子養成游手好閑還是旁人的錯？你們說說他們都進了多少次祠堂，看在是同族，帶著親的份上饒了他們多少次，大家的容忍都是有度的。半夜去人家地里筆東西，是什么光明的事，先各打二十板子，待修柏修晉兄弟二人算出東西值多錢，各家照雙數賠，今年的徭役便有這六人去，三日后就走。”村長說完之后，六家人心里松了口氣，沒趕出村便好，可想到賠錢，各個臉色都不好，卻也不敢說不給。至少送人去徭役，六家人也沒有反對。

比起六家人的反應，王修柏兄弟二人便覺得太輕，倆人認為村長輕拿輕放，心里不舒服。卻也沒當眾駁村長的面子。心里暗戳戳的想著明日算出錢后，便拿錢進城，既然讓六人去服徭役，那就別怪他們下黑手。

心里不滿，二人仍是想要看著那六人挨板子。揮打板子的人，一個個都很壯實，幾人換班的打，下手都實誠，光看著都覺得疼。那位養魚的后輩不知什么時候站到了兄弟二人的身邊，小聲的向王修柏說了幾句，王修柏想想覺得有理。這二十板子下去，差不多得要半條命，接著只養三天傷，便去服徭役，能活著回來就是命大。即便是想明白其中的道道，王修柏心里還是有股說不出的氣。

看著板子一下接一下的落下，兄弟倆覺得痛快不少，待回家時，王修柏把其中的道道跟弟弟講明，二人均對徭役之事不太清楚，自然不清楚其中的辛苦，不計徭役之事，單是今天的板子，之后只養三天，再強壯的身體，也受不住。

第二天，兩人早早便去了地里，守夜的人正在稻田里整著昨日被壓倒的稻子，至于螃蟹受了多少損失，還真沒有辦法估量，兩人聽完守夜說完倒了多少稻，估摸著受損之數，兩人開口就是五兩。就這兒，兩人還覺得要少了，要知道螃蟹到了應季時，可是按只賣。

兩人把錢數說給村長之后，便進了城，一來是買布匹，二來便覺得若是不做些什么，心里過不去。兩人買了布之后，便去了雜貨鋪。兩人在城里也就和吳掌柜熟些，便是不二人選。吳掌柜和衙門很熟，上至縣令下至守牢門的衙役，沒有不認識的，聽兩人來的目的之后，吳掌柜立刻應下幫忙，不過收螃蟹的時候，得可他先來。

待兩人回了村，便覺得村里很是奇怪，平時三五成群大聲扯家常的婦人卻小聲的嘀咕什么，然后還偷笑。

“老六家的老大，進城了啊？”村長媳婦打老遠就看到老六家的兩兒子，向兩人招了招手，再看牛車上拉著的布，“瞧瞧這花樣，是給琇蕓的吧！”

“堂奶奶好，這不是天越來越熱了，當換得衣服了，去就城里扯了些布回來。”兄弟倆跳下牛車向堂奶奶問好，家里雇的婦人是個手巧的，會做衣服，省了一筆做衣服的錢。

“當得換了。”堂奶奶笑著，她挺喜歡兩小子，在村里同輩中，算得上有能耐的，“家去吧！”說完之后，村長媳婦又想起有事沒說，便叫住王修柏。昨兒晚上的惹事兒精，回家后，解了身上的衣物，才注意到那啥被螃蟹夾著，夾出了血，今兒早晨請來大夫，大夫說不能用了，那家人還把大夫罵了，大夫一氣之下便在村里把事嚷了出來，那惹事精的媳婦在大夫走之后，就回了娘家。

站在一旁聽著的王修晉瞪大眼睛，昨兒晚上他就注意到那人面帶痛苦，要說那人覺得丟人，不好說出口，那人的家人也是奇怪，臉色都那樣了，居然不問問怎么了。

村長媳婦講出來也不是讓兩人同情對方，只是知會他們一聲，怕那戶人家因這事迷障，把事兒算到他們頭上。兄弟倆再三道謝，才往家走，對那人沒任何同情，若是尋到他們頭上，怕還會說上一句“活該”。

那戶倒沒尋到老六家，而是找到了村長，他們家兒子都這樣了，錢是不是就不用賠了，還有船身的事是不是也可以免了？反正全村的人都知道了，這戶人家有些破罐子破摔的意思。

賠錢之事，還有個美麗的小誤會。兄弟兩人說五兩是總數，可村長聽完后卻以為是一家要賠五兩，雙數賠就是十兩，于是就把數額告訴六家，六家原本還心疼兒子，聽到數之后，反倒是恨起兒子，在村里每戶人家至少也有倆兒子，對成天只會惹事的兒子，心中有些不喜，可因是自己家的，也多是無奈，以前小打小鬧的賠也賠不了多少錢，現下一賠就是十兩，不論雙親還是家中兄弟，都不樂意。分家的倒還好些，沒分家的各個氣得恨不得再打惹事的兄弟一頓，直接打死了事。同時心里后悔，昨兒晚上村長說要把人趕出村時，他們怎么就不同意，就應該趕出去。

家中雇的婦人姓劉，便問她叫劉姐。別看劉姐相貌不好，卻是個能干的，自從過來做工之后，家里收拾得利索的，飯菜也比以前強了很多。劉姐因相貌很是自卑，自打住進來，就少有出門。

劉姐聽主家說帶回來的布里還算了她一份，又見布料不能說是上等，卻也不是尋常百姓家說扯就能扯的，心里的感激，又想拒絕，還沒開口便被兄弟倆以獎賞她干活麻利為借口岔了過去，劉姐感恩，做衣服時便更是用心，做起活更有干勁。

劉姐抱著喂食的盆，給看家的人狗添了些食，正準備進屋，就聽著院子外傳來叫聲。

“六爺爺！孫子錯了，您饒了孫子吧！”

第30章

京城, 皇宮內，某皇子正拿著一封打湘城來的信看, 自打某皇子去了一趟湘城之后，天子便決定把湘城的鋪子交給兒子打理, 賺了入皇子的私庫, 賠了也要收皇子自己補上。皇子最近天天纏著為父皇打理各大鋪子的太監, 且對被父皇叫進宮給他做伴隨的李菻善各種看不順眼。

信上寫著王修晉養在地里的螃蟹被人惦記上了, 深夜去偷蟹，毀了不少將要長成的稻和螃蟹，并提了提王村是如何懲罰，在皇子看來罰的還是輕了, 這些人當殺被抓起來，省著在外面為非作歹。人都是偏心的, 皇子對王家兄弟很有好感, 自然便站在兩人這邊。“菻善，若是你的朋友被旁人欺了，你當如何？”

“這個……若只是站在局外之人的角度去看，草民會說要問清事非之后再做決定, 但若是發生在身上, 草民會幫朋友。”李菻善臉上看不出什么表情，語調平順無起伏, 讓人完全無法從他身上找到情緒的變化。

“不問事非？”皇子覺得李菻善的話說得太圓滑了。

“草民沒有經歷過這樣的事，大概會這樣做，若站在局外之人的角度, 說不定還會偏著錯的一方。不是有理的就一定會讓人同情。”

“為什么？”

“大概是人心會不由自主的同情弱勢的一方，明明不占理，但他弱，便會引起旁人的同情。”

皇子沒有接話，只是沉思，他覺得李菻善說得有道理，設身處地的想想，如果是在不知情的情況下，他大概也會偏著弱勢的一方，這樣的人聰明也可恨，利用人們的心理，達到他們想要的結果。皇子看李菻善順眼了幾分，沒有之前那么討厭。

湘城王村，王老六站在大門口，看著跪在地上哭天抹淚的一群人。自打兩兒子回村之后，老六更不管事了，每天只是抄書寫注解，時不時把大兒叫到眼前考教一番。老六聽著哭聲實屬巧合，他出屋子去茅房，在茅房里聽著哭他的聲音，嚇了他一跳，把鞋尿濕了。這些年為官，王老六也變得有些講究，像是尿濕鞋的事是絕對不可以發生的，盯著鞋，王老六的心情十分不美麗。

“我還沒死呢！你們哭的是什么？”這些日子沒出門，兩兒子回來也不多說，老六自然不知自家地里出了事。王老六擺出官架子還挺唬人。剛剛還哭得十分“認真”的一家人，被老六的氣勢嚇到，他們心里有些猶豫，這么哭鬧當真能讓六爺爺不計較，想到給他們出主意的人，又覺得應該靠譜。

“六爺爺，孫子知道錯了，再也不敢去偷螃蟹。”大聲的哭著認錯，不為兄弟去不去徭役，單是十兩的賠償，他們也豁出去了，十兩啊！省著點用的話，夠他們三年的花銷。

“偷螃蟹？”老六看向幾人，“既然是偷，怎么沒還在這里，沒被衙役帶走。”老六在老家生活不少年，可從他為官之后，便以律令為主，一時沒有想起祠堂的事。

一大家子的人被六爺爺的反應嚇著了，這人進了衙門還能出來，還能活，心下對給他們出主意的人有些怨恨，這是幫他們還是害他們？想想那人平素里的樣子，不是跟那誰家更熟，有好主意怎么沒告訴那誰，反而告訴他們？是想讓他們做出頭的梭子？

這家人心里驚著，也有幾分犯傻，現下要怎么辦，六爺爺沒按他們猜想的那樣說，這家中有人壯著膽子心中還抱著一絲的僥幸開了口，“六爺爺，族里已經罰過了，家弟已經受了罰，如今還躺在床上，明日是如何也去不了徭役，而家中沒有多少存錢。”

提到族里，老六方才想起在村里少有報官，多按族里處罰，“既然族里說了如何處罰，由著做就是，還是你們覺得族里處置不公？不公也不應該尋到我這兒，找村長說去，再由族里決定。”老六一直自詡是清官，自然要擺出公事公辦的態度，哪怕是扯到自身，他也不會徇私。所以說，跑到王宰相家門前哭鬧，是不會得到想要的結果。

這家人完全傻了。

王老六看著還傻跪著的一家人，微皺起眉，“若不然，你們便卻報官好了！”老六還給對方指了個明路，“若是縣令大人說族里處置過重，族里也會改變主意。”老六就不知族里如何處置這些人，但也不妨礙他做判斷。“莫要再到此處哭鬧。”說完老六甩袖子走了，順手還把大門關上了。

門外一家人徹底傻了，這，這此如何是好。

院子里兄弟倆看著關門的父親，也傻了。剛剛聽到劉姐說起門外的事，還說老爺開門出去，兩人立刻跑了出來，就怕父親會原諒對方，那么另外幾家很快就會尋上門，處罰之事，就成了笑話。兩人到了院子正好聽到父親講到“沒被衙役帶走”，兩人便收了腳步，之后越聽越與想的不一樣，兩人松了口氣，卻也傻了，感覺父親和印象之中有些出入。

老六看著兩兒子，讓兩人隨他進去，既然知道了，就得問清楚發生了什么事，說是把家里的事交給他們，平時不會問，可不能在出事之時也不問問。

兄弟倆便把事情前前后后全說了一下，當然此時他們還不知誤會之事，只知道有一位被螃蟹夾了不好的地方，至于其他幾家什么情況，就不是很了解。

老六聽完之后點了點頭，“此事就按族里說的處置，經了今天的事，大概不會再有人尋來。若是有人過來，便去尋當時在場的族老，為父不方便再出面，而你們雖說長他人一輩，但也不好過出頭。”老六為兒子指點一番，然后就開始考教兩人功課。

王老六家門口的熱鬧當時有不少人在場，那一家跪哭的人看著挺可憐，可村里的人誰不知道誰，對那一家子沒啥同情，且覺得老六說得沒錯，族里做決定，跑到人家去鬧，那不就是覺得族里處得不公，既是如此，要么去尋族老，要么去縣衙，跑去老六家算什么事，老六他們家就得白讓他們禍害地里的稻子？在鄉下，不管副業能賺多少錢，大家對地里產出的東西格外重視，哪怕收成少得不是一星半星，仍是覺得地重要。

很快村長和族老們都得了信，他們對跑去老六家門口哭鬧的那一家子很是厭惡，就像老六說的那樣，他們是覺得處治不公？嚴重了？是不認他們的身份？雖說都猜到跑去哭鬧的一家子想讓老六開口免了處罰，可真若是老六開了口，他們這些當時做決定的人成了什么？雖然族長和村長算不得什么官，但在家族內也是有權威的，那些人想干什么？