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竹籃打水一場空, 千般謀算盡付東流。

吳家的官是當不成了，又被嚇破了膽子，灰溜溜地返回易州老家，韓氏母女機關算盡，周文倩到頭來，不過就成了一個鄉紳之家的舉□□子。

因此, 周宅近日來, 一直沉浸在壓抑的氣氛中, 主人家正在整理財物，準備近日赴易州而去。

就算吳二爺他日能中高中進士, 也并非短時間內的事了，韓氏膝下僅一滴骨血，她自是離不得女兒的。

吳家遭逢巨變, 那日周文倩匆匆離京, 母女二人未能見上一面，韓氏惦記得很，早恨不得兩肋生翅, 立馬就趕到易州去。

只是，周文倩離京太過匆忙，手頭上絕大部分嫁妝都來不及安排好，于是，只得便使人托予母親。

韓氏膝下僅一女兒，當初周文倩出嫁時，她將當初卷來的財物以及置下的產業，大部分都給做了陪嫁，自己手頭上只余下些許。

因此，周文倩的嫁妝，雖與鄭玉薇這等公府千金遠不能比，但對于普通官家來說，還是相當豐厚的，當初嫁妝單子送到吳家時，很是令人大吃了一驚。

周文倩母女手上的固產，是當初韓老太君命人出面幫助購置的，有安國公府的面子在，不但價錢合理，且位置也不錯，沒有背景的人家是買不到的。

因此，韓氏雖然說要往易州去，但這些子田莊店鋪，她卻是舍不得出手的，她想著，若是女婿中了進士返京，要再想買，就難了。

她思量一番，決定留下。

既然不賣，那就要留下心腹家人打理，為這事，韓氏很是費了一番心思，期間又歸置了其他財物，耗時足足三月出頭，方堪堪打理妥當。

韓氏聯絡了鏢局，約定兩日后，便啟程前往易州。

這日早晨，韓氏再次檢視了要帶往易州的行裝一番，正打算回房歇息時，一仆婦神色驚慌上前稟報，說是有一中年上門，自稱是周氏族長，已被迎進前院正廳奉茶。

韓氏聞言，驚疑不定，她們是周家人不錯，但不過就是旁支而已，她嫁進周家二十年，對嫡支以及族長皆只聞其名，未見其人。

這周氏族長不是在江南么？怎么就出現在京城了？還突兀尋上她家門。

她家與嫡支向來無甚聯系，且周家是大族，族中子弟有出息的不少，周族長要在京城落腳，有的是地方。

不過，中年人這點倒是對上了，韓氏聽聞，周氏族長今年就是四十出頭。

韓氏茫然又訝異，然而，她還是匆匆抬腳，趕往前院。

在古代社會，宗族很重要，族規，相當于國家律法之外的補充；而族長，是一族最高領導者，擁有最大的實際權力。

若來人正是周族長，韓氏可輕忽不得。

韓氏趕到前廳時，抬頭便見一個中年男人坐在主位上，下手兩溜玫瑰椅也分坐了好幾個人。

那中年男人蓄有長須，雙目炯炯有神，相貌十分威嚴。韓氏一見，再聯想對方身份，心下無端稍怯，她沒再留心其他，連忙匆匆上前，福身行禮道：“小婦人周門韓氏見過族長。”

韓氏被喚起，她問了一句，“不知族長前來小婦家中，是為何事？”她面露難色，又說：“小婦寡居，獨身在家，怕是……”

她想著，自家與嫡支向來無聯絡，難道族長是來借宿？那就太不方便了。

只是，韓氏話音落下，周族長卻捋須未答，她正心下疑惑時，忽又聽見身后左側傳來一清亮男聲。

“兒子見過母親。”

說話的人正是周文正，他深揖到地，然后溫言問道：“兒子多日不見母親，不知母親是否安好？”

韓氏聞言轉身，目光投向他，她一怔。

她有將近兩年時間沒見過周文正了。

當初，周文倩私會秦立軒事發，韓老太君發話當日，這母女二人便被請了出安國公府，由于事發倉促，而周文正存在感向來很弱，因此不論是鄭家諸人，還是韓氏母女，都把他給忘了。

鄭家雖然當時忽略了過去，但馬上就想了起來，照理說，他們應該把周文正送回去才是，但世子鄭霽元得知此事后，沉默了片刻，透露出欲將這個少年留下的意思。

在韓氏抵京，周文正便落戶安國公府前院，他居住在鄭霽元不遠處，而且也跟一同讀書習字，因此，他的情況，鄭霽元是最清楚的。

鄭霽元的人生規劃中，并沒有參加科舉一項，所有，讀書只是他需要掌握的其中一種技能罷了，并非重點照顧對象。不過就算如此，他身份非同一般，安國公府所聘請的先生亦不可小覷。

周文正啟蒙先生只是個秀才，又被迫輟學兩年多，即使跟著十歲的鄭霽元一起讀書，他也是遠跟不上進度的。

先生講課時，他雖不怎么懂，但也從不打斷，只認真聽講，等歇息時，在請教先生或鄭霽元。

周文正態度恭謙，從不過分打攪兩人，他頭懸梁錐刺股，刻苦學習，且平時待人有禮，持身端正，又深知感恩。因此，先生與鄭霽元對他印象很好。

撇開憐憫嘆息一類的情感，鄭霽元覺得，這也是合適的投資對象。因此，他便向父親說了此事。

安國公府要保持繁榮，掌舵者必須又識人之明，既懂得威懾人心，又要明白如何及時施恩。因此，鄭明成很注意培養兒子這方面的能力。

周文正是鄭霽元首次選擇的施恩對象，鄭明成覺得不錯，式微時幫扶一把，不過舉手之勞，那怕周文正他日成就不大，安國公府得到的回報也比付出大。

鄭明成點頭后，周文正便得以留下了，他感激涕零，愈發用心苦讀，今年剛考取了秀才功名。

至于拋下周文正的韓氏，她這二年里，居然從沒想起這庶子一次。一者，因為她本不在意對方；二者，則是一波接一波的煩心事，完全占據她的心神。

這么驟然見面，因為周文正的稱呼，以及對方輪廓仍在的面龐，韓氏愣了片刻后，倒把他記起來了。

“起來吧。”

韓氏微微蹙眉，這個消失依舊的庶子無故出現，讓她有些不喜，不過，周族長湊巧在，她頓了頓后，便淡聲讓他起來了。

周族長見此，也不打算廢話，他直接沉聲道：“韓氏，你昔年夫喪，主動分了家，你膝下有嫡出子嗣一名，因此分去大半家財，倒也說得過去。”

他捋了捋長須，抬目看著轉過身的韓氏一眼，又道：“此事，老夫已修書詢問過，據都是實情。”

周族長說著，取出一分契書，正是韓氏當日分家時所錄，他修書詢問時，讓人把這契書取回，以便明晰財產。<script>chapter1();</script>