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除非……李曦死了。
朱鵠握著匕首,一字字道:“李曦不死,大王就不能活。”
他小心翼翼地藏起自己對(duì)李曦的鄙夷,讓李昭以為他會(huì)和在宮中時(shí)那樣忠心于李曦,他一直等待著這一刻。
就算不能親手殺了李曦,他也要把李曦逼上絕路!
親隨們沉默了很久,紛紛拔出佩刀,面對(duì)著朱鵠,“朱鵠,大王命我們保護(hù)公子,我們不能違逆大王!”
朱鵠望著李曦逃走的方向,目光堅(jiān)定。
“沒(méi)人能攔得住我……除非你們殺了我。”
他曾被李曦蒙騙,南下江州綁走九寧。他對(duì)不起李昭,亦對(duì)不起九寧。
這兩個(gè)人都原諒他了。
但他沒(méi)法原諒自己。
他要?dú)⒘死铌亍?
大王如果知道,一定會(huì)對(duì)他失望透頂吧?
朱鵠淡淡一笑。他知道這么做的后果,即使粉身碎骨,即使被大王憎恨,他也要?dú)⒘死铌兀粫?huì)后悔——只要大王能活著。
親隨們交換了一個(gè)猶豫的眼神。
不等他們商量出什么來(lái),朱鵠一聲輕斥,催馬朝著李曦逃走的方向追去。
親隨們簡(jiǎn)直一個(gè)頭兩個(gè)大,只能拍馬追上。
馬蹄聲驚起林中鳥(niǎo)雀,拍翅聲此起彼伏。
遠(yuǎn)處山頭上,幾名穿黑衣的兵士騎著黑馬,走到大道上。
為首的兵士看了看天上的星星,道:“他們往東邊去了。懷朗猜得不錯(cuò),朱鵠果然早就有殺李曦之心。”
李曦破罐子破摔,身邊早就沒(méi)有幾個(gè)忠心的隨從跟隨,李昭的人早就對(duì)他不滿,失去保護(hù)的他,活不了多久。
為首的兵士回頭吩咐其他人,“你們五個(gè)跟上去,不要靠得太近,也不能跟丟了,切記,不到不得已,你們不要親自動(dòng)手。其他人追上懷朗,告訴他,李曦受驚之后,果然往東跑了。”
其他兵士應(yīng)喏,調(diào)轉(zhuǎn)方向,追上懷朗,告知他朱鵠把李曦嚇往河?xùn)|去了。
懷朗安頓好李昭,連夜寫(xiě)了一封密信,連同李昭寫(xiě)下的那篇檄文和那幾個(gè)螺鈿匣子,派人一并送去周嘉行案頭。
三天后,周嘉行看到那篇李昭親筆所寫(xiě)的檄文。
他只淡淡掃一眼匣子里的東西,沉吟了片刻,隨手蓋上匣子,命人送去九寧那兒,“請(qǐng)長(zhǎng)公主過(guò)目。”
隨從應(yīng)喏。
等匣子送到九寧跟前時(shí),她正和雪庭商量事情,幾只匣子都是合著的,唯有詔書(shū)攤開(kāi)著,她認(rèn)得李昭的筆跡,看到詔書(shū),有些詫異,拿起細(xì)看。
“雍王人在哪兒?”
隨從躬身答:“雍王在回京途中,懷朗和多弟將護(hù)送雍王回京。”
九寧想了想,收起詔書(shū),和雪庭辭別,過(guò)來(lái)找周嘉行。
“二哥。”她走進(jìn)大帳,“留下李昭,你是不是很為難?”
周嘉行坐在書(shū)案前寫(xiě)著什么,聽(tīng)到她說(shuō)話,手里的動(dòng)作停了停,搖搖頭,繼續(xù)書(shū)寫(xiě)。
九寧走到他身后,掃一眼他寫(xiě)的東西,微微蹙眉,“要削減寺廟數(shù)量?”
周嘉行嗯了一聲。
亂世之中,眾生皆苦,老百姓只能從宗教中尋求寄托。佛教興盛,單單是淮南一片,寺廟就有幾千座。平均算下來(lái),每個(gè)州就有三百多寺廟。寺廟不必交稅,還占據(jù)大量耕地,藏匿人口,占有勞力,大量占用銅器鑄造佛像。官府缺錢(qián),必須控制寺廟規(guī)模,不能縱容寺廟繼續(xù)圈占耕地。
但是削減寺廟、改革度牒制度肯定會(huì)招來(lái)罵名。
這是一件不討好的事。
九寧記得周嘉行目前并不缺錢(qián),他控制商路,每天光是收“過(guò)路錢(qián)”就夠他招兵買(mǎi)馬的了。
她挨著周嘉行坐下,看他寫(xiě)改革度牒的內(nèi)容,“怎么想到要寫(xiě)這個(gè)?”
周嘉行低頭書(shū)寫(xiě),緩緩道:“各州查清田畝,均定田租,發(fā)現(xiàn)寺廟占去的耕地?cái)?shù)量很大,世家圈占的耕地已經(jīng)被勒令歸還,寺廟的還沒(méi)收回,現(xiàn)在不遏制他們的規(guī)模,以后更難清理。”
老百姓要吃飽肚子,那就得要地,要有人耕種,而朝廷需要稅收。寺廟私自圈占耕地,占有大量勞動(dòng)力,但不交稅,損傷了官府和民眾利益,必須加以控制。
這事朝里的大臣隱晦地提起過(guò),但沒(méi)人敢公開(kāi)談?wù)摯耸拢驗(yàn)榇蟛糠侄夹欧穑幌霐堖@個(gè)吃力不討好的差事。而且他們擔(dān)心此舉是對(duì)神佛的不敬,怕遭到報(bào)復(fù)。
九寧靠著周嘉行的胳膊看絹帛上的內(nèi)容,看了一會(huì)兒,嘴角輕翹,指著其中幾句問(wèn):“怎么連這個(gè)也禁?”
周嘉行寫(xiě)的是一份初稿,列出由寺廟私自發(fā)放度牒的危害,然后一一寫(xiě)下解決之法。
比如對(duì)于寺廟私自容留生人入寺修行、強(qiáng)占勞動(dòng)力一事,他認(rèn)為應(yīng)該禁止,以后寺廟發(fā)放度牒,必須經(jīng)過(guò)官府承認(rèn)。也就是說(shuō),誰(shuí)想要出家,必須從官府那里拿到證明文書(shū),否則就是“野和尚”,官府不承認(rèn),寺廟也不許收留。每月派人去寺廟檢查,抓到一個(gè),強(qiáng)迫還俗,或是罰錢(qián)。
這些也就罷了,以前也有人做過(guò),周嘉行還寫(xiě)了一條:不許僧人在市井間表演。
確實(shí)有很多假和尚假托佛法在市井間招搖撞騙,不過(guò)官府一般不會(huì)管。
周嘉行繼續(xù)按著思路書(shū)寫(xiě),回答說(shuō):“我以前見(jiàn)過(guò)僧人哄騙無(wú)知百姓,用火燒身、從油鍋中取錢(qián)、斬掉手足之類的,都是障眼法,不過(guò)大多數(shù)人還是會(huì)上當(dāng)。”