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太后今日穿著全套的翟衣,深青色的底子上織著金線翟鳥紋,頭戴九龍四鳳冠,妝容精致得一絲不茍,這一身裝扮,是只有在最隆重的典禮上才會穿戴的禮服。
第45章 玉璽的下落 《風波令》
自先帝駕崩后, 她“自愿”去元善寺清修,從此深居簡出,再不曾以這般姿態出現在人前。
而今日她來了。
喬禧不可置信地看著這一切, 腦子里幾乎亂成了一團。從現在的情形來看, 曹敬背后的人正是太后, 可對于這一出螳螂捕蟬黃雀在后的戲碼, 曹敬為何會表現得如此驚訝?
無人敢阻攔, 眾目睽睽下,太后緩緩走到了享殿之前, 眾人之上。她看著寧珩,贊許地道:“許久不見了, 阿珩。”
面對這般親昵的稱呼, 寧珩并沒有多余的情緒,他看著太后, 冷冷道:“是你。”
“正是哀家。”太后笑了笑,姿態從容而閑適,“讓你坐了這么久皇位, 如今也是時候歸還了。”
她略一抬手, 林泉收起匕首退到一邊, 又恢復了往日那副低眉順眼的溫和模樣。不知從哪來的金甲衛已將太廟團團圍住, 太后唇角的笑越發濃了,道:“來人, 將皇帝送去飛云閣好生看管, 沒有哀家的命令,不可踏出一步。”
朔風還想動手,但幾個執劍的金甲衛比他動作更快,層層刀光劍影之下, 他再無法靠近寧珩半分。而赫蘭桑很快做出了抉擇,他死死盯著太后,對那圖士兵厲聲下令:“撤。”
狡兔死,走狗烹。比起同盟,眼下如何自保更為重要,但還好太后并未阻攔他,任憑那圖士兵烏泱泱地撤出了太廟。
事已至此,喬禧也不能在這里多呆了,她正想著如何脫身,便聽見那邊曹敬顫聲道:“娘娘早料到有此變故,所以提前布下這甕中捉鱉之局,實在圣明……只是,老臣鞠躬盡瘁侍奉娘娘多年,竟然也成了娘娘局中的棋子了嗎?”
喬禧心道果然,看方才曹敬的神態,那副“沒想到林泉會突然出現”的表情的確不像裝的。雖然這朝中相互利用已不是什么稀奇事,但或許曹敬眼里的強強聯手,于太后而言也不過是一顆可用亦可棄的棋子罷了。
太后悠悠地收回視線看向曹敬,眼底一片古井無波,溫和又端莊,吐出的話卻字字誅心:“曹相這些年做得很好,哀家很欣慰,不過,現在也到此為止了……”
說著,她加重了些語氣,像是做出宣告:“曹相年邁,難當大任,即日解職,遣歸鄴陽養老。”
尾音落下,曹敬也支撐不住地跪倒了下去,面上的皺紋似乎更深了了些,好像一瞬間已至垂暮。
喬禧只知道皇家無情,卻沒想到太后竟然能狠心到這個地步。事發突然,一切還需從長計議,她貼著墻壁一步步往后退,很快后背突然被一個硬物抵住,涼意透過衣料滲進皮膚,觸感尖銳。
想到那東西是什么之后,她忍不住顫抖起來。
鳳鸞宮內紅燭高燃,檀香裊裊,喬禧被人按著跪在了正中央,太后坐于太師椅上,提盞飲茶,舉手投足間自是儀態萬千。
“這就是那個寫話本的姑娘,抬起頭來讓哀家瞧瞧。”
喬禧一時間沒動,然而很快就被站在后面的內侍一把扯住頭發,強迫著抬起了臉。
“倒是個齊整的孩子。難怪皇帝喜歡。”太后沒什么感情地看了一眼,接著示意內侍松手,“哀家年輕的時候,也看過那么幾本話本,那些才子佳人的故事,寫來寫去,不過是哄人罷了,偏偏有人當了真,以為這世上真有什么情比金堅。”
頓了頓,她又開口:“蕓妃當年也愛看。”
喬禧心下一顫。
太后并不在乎她的反應,自顧自地說了下去,語氣平淡得無關緊要:“她不僅愛看,還愛編愛寫。還說若不是入了宮,她定要偷偷去學寫話本,當一個書盡俠肝義膽、情比金堅的話本先生……”
“直到臨走前,她才明白,話本里寫的,沒有一樣是真的。先帝的寵愛是假的,姐妹情深是假的,連她那個兒子——她臨死前還念著他的名字,可她不知道,她之所以會落到那圖人手里,就是因為先帝要用她換一份邊境安寧的盟約。”
“一紙盟約,一個女人。”太后收起笑容,聲音冷了下來,“先帝覺得這筆買賣劃算得很朝中上下沒有一個人反對……只有蕓妃那個蠢女人,到死都以為是自己命不好。”
喬禧盯著她冷冷道:“太后娘娘這么說,未免把自己摘得太干凈了些。”
當初從寧懷章那里,她已得知所有真相。被那圖首領威脅后,先帝念在情誼,遲遲下不了決定,而促成這一切徹底發生的,便是太后的枕邊風。