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陽光曬得他們昏昏欲睡，眼皮耷拉著。

聽到腳步聲，有的老人會勉強抬起沉重的眼皮，渾濁的目光掃過并肩走來的兩個年輕人。

一個穿著時髦的沖鋒衣，英俊帥氣，滿臉的爽朗笑容，一個穿著洗舊的靛藍苗服，看向身旁人時，微微下壓的眉眼專注秀雅。

楚辭腳步微頓。

敏銳地察覺到不對，唇邊笑意僵了下。

那些老人的目光落在他身上時，是好奇的、打量的，帶著對外來者固有的審視。

而當目光移到阿黎身上時，那份審視和好奇則瞬間褪去，取而代之的是一種難以言喻的復雜平靜。

那不是看一個同寨晚輩的眼神，更像是在看一座沉默矗立了千萬年的山峰，一條亙古流淌的溪澗，一種早已習慣其存在、卻依然保持某種疏離與敬畏的自然之物。

平靜，卻帶著一種無形的、不可逾越的距離感。

“他們看你的眼神...”

楚辭終究沒忍住，壓低了聲音，“好像都不太一樣。”

阿黎的腳步幾不可察地頓了一下。

但沒有回頭，只是淡淡地應了一聲：“嗯。”

“為什么？”

楚辭追問，帶著一種打破砂鍋問到底的固執。

這次，阿黎沉默了很久。

他們已經走到了寨子的邊緣。

再往前，就是那條通往更幽深山林、被寨老稱為“禁地”方向的泥土小徑了。

小徑入口被一片茂密的樹叢半掩著，光線陡然暗了下來，透著一種原始的、未經馴服的幽深。

阿黎在路口停了下來，轉過身。

陽光被他擋在身后，他的臉處在逆光中，有些模糊。

只有那雙墨綠的眼睛，在陰影里依然亮得驚人，像兩簇沉靜的火焰，直直地望向楚辭，燒出一片暗火。

“你想知道？”

他問，聲音很輕，卻帶著一種奇異的重量。

楚辭毫不猶豫地點頭，心臟因為某種預感而微微提了起來。

阿黎沒有立刻回答，而是抬起手，指了指小路旁不遠處一棵極其巨大的老榕樹：“去那里說。”

那棵榕樹堪稱樹王，樹干需數人合抱，樹冠如巨大的華蓋，遮天蔽日。

無數粗壯的氣根從枝椏間垂落下來，像是老人斑白的胡須，有些甚至已深深扎入泥土，形成了新的“樹干”。

樹蔭下光影斑駁，涼意襲人。

樹下有塊被磨得異常光滑平整的大青石，顯然是常有人在此休憩、交談的地方。

兩人在青石上坐下，身下傳來冰涼的觸感。

阿黎習慣性地從懷里取出那根從不離身的細竹笛，修長的手指無意識地、緩緩轉動著它。

竹笛在他指尖靈活地翻滾，反射著從樹葉縫隙漏下的、碎金子般的光點。

“我小時候，”他開口，聲音像遠處溪流的潺潺水聲，很輕，很緩，卻清晰地在寂靜的樹蔭下流淌，“差點死掉。”

楚辭的心臟驟然一縮，像被一只無形的手緊緊攥住。

他屏住呼吸，不敢發出任何聲音，生怕打斷了這罕見的、阿黎主動提及的過去。

“阿婆說，”

阿黎的目光沒有焦點地落在前方搖曳的樹影上，仿佛在透過時光，看著遙遠的過去，“她是在后山...瀑布源頭附近，撿到我的。”

“那時候，我剛出生沒多久，被放在一個很小的、用細竹篾編成的籃子里，就放在瀑布邊一塊最大的巖石上。”

他的語氣平靜得像在講述一個與己無關的古老傳說，但楚辭卻聽得脊背發涼。

深山，瀑布，被遺棄的嬰兒。

僅僅是想象那個畫面，就讓他感到一陣刺骨的寒意和后怕。

“寨子里的人都說，”阿黎頓了頓，指尖摩挲著竹笛光滑的表面，“我是被山神...或者別的什么山里的‘東西’，遺棄的孩子。帶著不祥。”

“阿婆不信這些，她把我抱了回來，用米湯一點點喂活。”

楚辭感覺喉嚨有些發干。

他張了張口，想說點什么，卻發不出聲音。

“但我身體一直不好。”

阿黎繼續說著，聲音依舊平淡，“總是發燒，咳嗽，瘦得像只貓崽。”

“阿婆帶我去找寨里當時最有名的草醫。”

“草醫看了看我，又看了看阿婆從撿到我的地方帶回來的一把土和幾片葉子，搖了搖頭，對阿婆說，我沒得救，讓她早點準備后事。”

楚辭的呼吸窒住了。

他能想象到一個孤寡老人，抱著奄奄一息的嬰孩，面對宣判時的絕望。

“阿婆不信。”

阿黎的聲音里，第一次注入了一絲極淡、卻無比清晰的溫度，那是屬于“阿婆”的執拗和溫暖，“她把我交給鄰居照看一天，自己帶著干糧和砍刀，又進了后山。”