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篝火隨風搖曳，明明暗暗讓他有點看不清對方的臉，只有一雙清澈純良的大眼睛一如既往透著光亮，讓人心中柔軟。

崔諫自嘲地勾起唇角，往日過慣了高官顯爵眼高于頂的日子，從未把目光給予過他人，如今一朝落魄成喪家之犬，竟還遇到了莫名想保護之人，實在可笑。

“不用了，這衣服你留著穿吧，無需還我。”

崔諫從懷中掏出一塊月牙狀的玉石，遞到祝明悅面前，示意他收下。

“崔兄，這是玉佩嗎？”祝明悅用指腹反復磨蹭，質地溫潤還帶著暖意。

“閑來無事自己刻的，你收好，以后可能會用得上。”

“好，”祝明悅將玉佩收入懷中妥善放好，“待崔兄闖出一番事業，我就帶上這枚玉佩投奔你府上。”

這番話并非玩笑，他心里清楚崔諫非等閑之輩，給他這枚玉佩也比非是單純贈物，定是有其他用處。

就在兩人說話時，外頭的人陸續進來了，兩人便默契地不再多言，將篝火熄滅，鋪上稻草被子，早早入睡了。

翌日，祝明悅被嘈雜的腳步聲吵醒。

外面天色漆黑一片，有人點起火在屋內熬上了一鍋湯水，不論能否飽讀，起碼暖暖胃好上路。

祝明悅昨天給他們透露的消息讓他人吃上了魚，所以今天也分上一碗野菜干湯。

崔諫還未醒，左右他不需要上工，便沒喚醒他。

于是祝明悅喝飽肚子后，給崔諫掖好被子反復確認不會漏風便跟著大部隊離開了。

路上他快被凍的懷疑人生，幾度腿腳打顫，咬牙堅持終于是到了目的地。

別人都是去干挖河道，拉淤泥的活，只有祝明悅去了后方空地的棚子，他到的不算早，除了他另外四名也都到齊了。

他們的任務就是把堆放成小山似的黍子磨成面，加入少量番薯烹煮，供那些修建河道的人吃。

祝明悅這時才發現這活根本不需要任何廚藝，不停圍著磨轉就行，隨便拉條驢都能做，但驢哪有人便宜，一條驢得好幾兩銀子，他們五個一天工錢加一塊頂多才一百文。

一想到穿來這個地方，身價還不如一頭牲畜，他聳聳被凍僵的鼻子又想迎風流淚，但眼淚還未涌出又立即被他憋回去了，原因無他，畢竟天寒地凍的，眼角掛著兩串冰碴子不好看。

祝明悅悶頭磨了半個時辰黍子，將手頭的活交接給別人，又拾起菜刀哐哐一頓把番薯切了倒進大鍋。

待黍子全磨成粉，連帶著麩皮一同倒進去大火熬煮。

燒火的時候他只需要拿個干凈木棒子時不時攪動幾下面糊糊，防止鍋底燒焦，過程一點也不費力。

也就只有這個時候，祝明悅才能感受到這份工作的好處，畢竟在這種天氣能有免費的火烤實屬不易。

第5章

晌午時候，工頭開始陸續招呼開飯。

祝明悅這時候又開始忙碌起來，這些河夫列成五隊，他就負責給其中一隊打飯。

舀水的勺子往一人碗里添上大半勺，大家的分量都差不多，想再多要點是沒有的。

期間還有鬧事的嚷嚷著給他打少了，要求多添，被管事的鞭子一頓抽打，最后不管是準不準備鬧事的都噤聲了。

祝明悅眼睛睜得溜圓，生怕給別人盛少了，引人不滿起了爭執。

等這些河工都吃上飯，祝明悅才終于又閑下來，和其他五個同事將鍋里的殘羹撈出，一人分上半碗蹲在棚子里吃上了午飯。

這黍子口感本就不好，更何況磨得不精細，里面摻了不少麩皮，唯一順口一點的番薯還少得可憐，說句不好聽的，和他前世那些養豬場給豬做的飼料沒什么區別。

但黍子難吃是難吃了點，但好歹有一個優點，那就是飽腹感強，祝明悅哏著咽頭咽下去半碗，肚子就飽了。

“欸聽說了嗎？溝河村的老張頭家又買了兩畝地回來。”

“我前些日子就聽說了，買的還是謝家的地，當時因為地價的事還和謝家老大起了好大一通爭執，差點鬧到村長那兒去。”

祝明悅蹲在地上，用手指抹掉粘在碗沿的黍子面，正準備塞嘴里，便被后方幾個嬸子的對話吸引住。