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第123章
賈母過(guò)生日, 鴛鴦那邊又放了消息出來(lái):榮國(guó)府要再放一批下人出去,好給老太太祈福。
雖然搞得跟放生一樣,但誰(shuí)死誰(shuí)活, 得自己掏銀子。
賈家的下人也經(jīng)歷不止一次這事兒了, 說(shuō)話是越發(fā)的露骨。
“能走的趁早走,趁主子們還要臉。”
“要我我也說(shuō)放人出去, 賣(mài)人才幾個(gè)銀子?好看的丫鬟也就十幾兩,有手藝的廚娘也不過(guò)三十兩。可想要個(gè)出府的名額……那可就沒(méi)數(shù)了,上回林姑娘出嫁,上千兩的銀子往外掏呢。”
有婆子竊笑兩聲,大老爺花八百兩買(mǎi)了個(gè)妾,那嫣紅她們又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò),大老爺妥妥的冤大頭。
“她們手里怎么還有銀子,林姑娘出嫁不是已經(jīng)掏過(guò)一回了?”
“咳,也有幾家尋思著輪不著他們, 壓根就沒(méi)出銀子。各家主子的心腹不也沒(méi)掏?”
幾個(gè)婆子沉默了片刻, 有人問(wèn):“你不出去?”
“我出去做什么?我是老太太的老人了, 老太太虧待不了我。”
旁邊人嗤笑一聲:“賈家可沒(méi)善待老人的規(guī)矩, 隔壁寧國(guó)府——如今沒(méi)寧國(guó)府了,珍大爺家里那焦大, 救了太爺?shù)拿? 那還不是該派差事派差事、該喂馬糞喂馬糞、該送莊子送莊子,如今更是生死不知, 哪有一點(diǎn)感恩戴德的?”
說(shuō)自己是賈母老人的婆子面色變了變,壓低聲音道:“這話我只跟你們幾個(gè)說(shuō)過(guò),你們聽(tīng)聽(tīng)罷了,若是走漏了風(fēng)聲, 我是不認(rèn)的。”
幾個(gè)婆子圍坐一團(tuán),擠得密不透風(fēng):“你只管說(shuō)便是,咱們多少年的關(guān)系了,況且說(shuō)出去又能對(duì)我們有什么好處?”
賈母院子里的婆子這才開(kāi)口:“林姑娘嫁過(guò)去都多久了?你可見(jiàn)過(guò)一個(gè)當(dāng)日陪嫁的人沒(méi)有?”
幾個(gè)婆子想了想,齊齊搖頭:“要說(shuō)林姑娘沒(méi)回門(mén),他們也不好回來(lái),可都在京城,總有一兩個(gè)親戚在這邊,難道一次出門(mén)的機(jī)會(huì)都沒(méi)撈著?忠勇伯府管得如此嚴(yán)?”
那婆子攤了攤手:“陪嫁那些人家里,有幾家公認(rèn)的土財(cái)主,雖然出了千把兩銀子,可并沒(méi)傷筋動(dòng)骨,手里留下來(lái)的更多。我聽(tīng)說(shuō),只是聽(tīng)說(shuō),他們臨走又被盤(pán)剝了一圈,行李等物都搜過(guò)的。”
“你是說(shuō)其實(shí)是假借陪嫁的名義,實(shí)則被榮國(guó)府滅口了!”
“你聲音小點(diǎn)!”那婆子拍了她一下,“總歸我是不敢出去的,瘦死的駱駝比馬大,今年送出去的月餅還用金箔印了榮國(guó)府的名帖呢,金陵還有老太太那么些產(chǎn)業(yè)。況且老太太最恨不忠心的人,太太下手更狠。你看寶二爺屋里的襲人,走的時(shí)候連身完整的衣服都沒(méi)叫帶。她是直接被攆走,然后再去她屋里搜東西的!”
說(shuō)到賈寶玉屋里的副小姐們,婆子們明顯興奮起來(lái):“一個(gè)個(gè)嬌滴滴的,原先被寶二爺養(yǎng)得那樣得意,吃穿用度不僅比咱們這些有功勞也有苦勞的婆子們強(qiáng),比家里正經(jīng)姑娘都好呢,御賜的東西她們也沒(méi)少用。如今一個(gè)個(gè)落到這步田地,就是前頭好東西糟蹋多了,她們活該!”
話題漸漸歪了,只是這幾個(gè)婆子都記在了心里,也沒(méi)花銀子買(mǎi)一個(gè)“放生”的資格,但還是有不少人動(dòng)了心思。
寧國(guó)府都沒(méi)了,誰(shuí)知道榮國(guó)府還能撐多久?現(xiàn)在不出去,難道等著將來(lái)被賣(mài)嗎?哪可就輪不到自己選了。
也就一晚上,鴛鴦就湊夠了冬天的碳錢(qián),親自給王夫人送去了。
“老太太吩咐了,冬天屋里還是燒銀絲碳,不許委屈姑娘們。四姑娘可憐見(jiàn)兒的,那邊都不要她了,咱們得好好養(yǎng)著她。還有珠兒媳婦,寡婦失業(yè)的,也不能委屈她。妙玉也是特意發(fā)了帖子請(qǐng)來(lái)的,更加不能叫客人受委屈。”
這是場(chǎng)面上的話,還有私底下的警告。
“老太太說(shuō)也就這一次,那些人手里再榨不出銀子了。老太太還吩咐太太做事前要三思而后行,中秋節(jié)過(guò)了就是重陽(yáng),重陽(yáng)完后就該準(zhǔn)備過(guò)年。年菜、賞銀、新衣服等等,太太都提前想想該怎么辦。”
王夫人才輕松了沒(méi)三五息的功夫,就又開(kāi)始發(fā)愁了。
這日子真的沒(méi)法過(guò)了!
她叫了吳興家的過(guò)來(lái):“去看看探春學(xué)的怎么樣了?”
就算一開(kāi)始不知道,如今北黎質(zhì)子也在京里住了半年了,王子騰有些消息來(lái)源,王夫人前些日子也差人打聽(tīng)過(guò),北黎來(lái)的質(zhì)子,手里富裕得很,腰帶都是純金的。
以前王夫人看不上純金的東西,覺(jué)得俗,如今她只想:這腰帶要是她的就好了。
“再給趙姨娘送一筐佛豆去。”
正因?yàn)橄M耐性谔酱荷砩希蔷驮桨l(fā)的不能讓趙姨娘翹尾巴。
只是王夫人才憧憬了沒(méi)兩天,皇帝就給北黎質(zhì)子賜婚了,正妻選的是明元郡王的嫡次女,陪嫁的還有兩位從宗室里選出來(lái)的庶女,都封了女官。
王夫人焦急得不行,加上賈母明里暗里的催,王夫人連夜回去王家找王子騰了。
王子騰還是那副骨瘦如柴的模樣,眼神卻越發(fā)的凌厲,他故意忍著不急不慢端著茶杯抿了抿:“你著什么急?當(dāng)初我就告訴你,探春最多只能撈上個(gè)丫鬟。況且他不娶妻納妾,我如何知道他喜歡什么樣子的女子?”
王夫人又回到賈府,把這話給賈母說(shuō)了。賈母松了口氣,又覺(jué)得不對(duì)。
當(dāng)初送元春進(jìn)宮,雖然也打的是萬(wàn)一她被皇帝看上的主意,但那可是皇宮,從宮女做起倒也罷了。可如今給個(gè)質(zhì)子當(dāng)丫鬟,怎么也要先知道他喜歡什么樣的女子?
難不成要探春——賈母想了許久,才想起還有討好這樣的詞兒。
她又囑咐王夫人:“你對(duì)她好些,探春是個(gè)懂禮也知道感恩的好孩子,多給她講講榮國(guó)府對(duì)她好。”
王夫人應(yīng)了,卻沒(méi)太放在心上,她跟探春相處這些年,從來(lái)都是探春迎合她。
她有吩咐探春讓她排擠林黛玉嗎?沒(méi)有,都是探春自己主動(dòng)的。
王夫人只覺(jué)得賈母年紀(jì)大了,越發(fā)的心慈手軟不說(shuō),連怎么對(duì)付人都不知道了。
賈母的壽宴過(guò)去,她人又焦慮起來(lái)。
這次不用鴛鴦出來(lái)說(shuō)話,大家也都明白怎么回事兒。
史湘云出嫁了,賈家一張請(qǐng)柬都沒(méi)撈著。
當(dāng)然史家不是簡(jiǎn)單粗暴的直接就不給請(qǐng)柬,而是還派人來(lái)說(shuō)了說(shuō):“要省簡(jiǎn)著辦,姑爺家不愛(ài)張揚(yáng),所以也就不請(qǐng)那么些人了。”
王夫人背地里很是嘲笑了賈母好幾次:“說(shuō)是老太太,史家都瞧不上她,不像我們王家,隔三差五的總要有點(diǎn)聯(lián)系。”
王熙鳳也跟平兒嘲笑王夫人:“太太真是個(gè)糊涂蛋。史家嫌棄的是賈家,她也不知道我伯父為什么還樂(lè)意搭理她,她還沾沾自喜。怪不得生的三個(gè)孩子,一個(gè)不如一個(gè)。我若是她,蘭哥兒我肯定是要好好養(yǎng)的,哪像她,撿了芝麻丟了西瓜。”
“張嘴。”平兒給王熙鳳喂藥,她倒是挺高興的,自打她把家事兒全丟開(kāi),身子是好了不少,每日背后說(shuō)人壞話,也越來(lái)越有精神了。
橫豎二爺就是個(gè)棒槌,賈家就是個(gè)無(wú)底洞,二奶奶又不是離了夫家沒(méi)法過(guò)活的弱女子,何必把心思放在他們身上呢?
賈家雖然沒(méi)收到史家的請(qǐng)柬,但林黛玉收到了,當(dāng)然請(qǐng)柬是發(fā)給忠勇伯府的。
可穆川又不認(rèn)識(shí)史家人,也不認(rèn)識(shí)衛(wèi)家人,哪有一上來(lái)就請(qǐng)他去婚宴的呢?
“要去嗎?”穆川問(wèn)。
林黛玉回頭撇他一眼:“你見(jiàn)我跟史家姑娘來(lái)往過(guò)?”