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第九十一回 宋公明兵渡黃河 盧俊義賺城黑夜
話說戴宗、石秀見那漢像個(gè)公人打扮,又見他慌慌張張。戴宗問道:“端的是什么公干?”那漢放下筋,抹抹嘴,對(duì)戴宗道:“河北田虎作亂,你也知道么?”戴宗道:“俺每也知一二。”那漢道:“田虎那廝侵州奪縣,官兵不能抵?jǐn)场=沾蚱粕w州,早晚便要攻打衛(wèi)州。城中百姓,日夜驚恐。城外居民,四散的逃竄。因此本府差俺到省院投告急公文的。”說罷,便起身,背了包裹,托著傘棒,急急算還酒錢,出門嘆口氣道:“真?zhèn)€是官差不自繇!俺們的老小都在城中。皇天!只愿早早發(fā)救兵便好!”拽開步,望京城趕去了。
戴宗、石秀得了這個(gè)消息,也算還酒錢,離了酒店。回到營(yíng)中,見宋先鋒報(bào)知此事。宋江與吳用商議道:“我等諸將,閑居在此,甚是不宜。不若奏聞天子,我等情愿起兵前去征進(jìn)。”吳用道:“此事須得宿太尉保奏方可。”當(dāng)時(shí)會(huì)集諸將商議,盡皆歡喜。
次日,宋江穿了公服,引十?dāng)?shù)騎入城,直至太尉府前下馬。正值太尉在府,令人傳報(bào)。太尉知道,忙教請(qǐng)進(jìn)。宋江到堂上再拜起居。宿太尉道:“將軍何事光降?”宋江道:“上告恩相:宋某聽得河北田虎造反,占據(jù)州郡,擅改年號(hào),侵至蓋州,早晚來打衛(wèi)州。宋江等人馬久閑,某等情愿部領(lǐng)兵馬,前去征剿,盡忠報(bào)國(guó)。望恩相保奏則個(gè)。”宿太尉聽了,大喜道:“將軍等如此忠義,肯替國(guó)家出力,宿某當(dāng)一力保奏。”宋江謝道:“宋某等屢蒙太尉厚恩,雖銘心鏤骨,不能補(bǔ)報(bào)。”宿太尉又令置酒相待。至晚,宋江回營(yíng),與眾頭領(lǐng)說知。
卻說宿太尉次日早朝入內(nèi),見天子在披香殿,省院官正奏:“河北田虎造反,占據(jù)五府五十六縣,改年建號(hào),自霸稱王。目今打破陵川,懷州震鄰,申文告急。”天子大驚,向百官文武問道:“卿等誰與寡人出力,剿滅此寇?”只見班部叢中,閃出宿太尉,執(zhí)簡(jiǎn)當(dāng)胸,俯伏啟奏道:“臣聞田虎斬木揭竿之勢(shì),今已燎原,非猛將雄兵,難以剿滅。今有破遼得勝宋先鋒,屯兵城外。乞陛下降敕,遣這枝軍馬前去征剿,必成大功。”天子大喜,即命省院官奉旨出城,宣取宋江、盧俊義,直到披香殿下,朝見天子。拜舞已畢,玉音道:“朕知卿等英雄忠義。今敕卿等征討河北,卿等勿辭勞苦,早奏凱歌而回。朕當(dāng)優(yōu)擢。”宋江、盧俊義叩頭奏道:“臣等蒙圣恩委任,敢不鞠躬盡瘁,死而后已。”天子龍顏欣悅,降敕封宋江為平北正先鋒,盧俊義為副先鋒。各賜御酒、金帶、錦袍、金甲、采段。其余正偏將佐,各賜段疋銀兩。待奏蕩平,論功升賞,加封官爵。三軍頭目,給賜銀兩,都就于內(nèi)府關(guān)支。限定日期,出師起行。宋江、盧俊義再拜謝恩,領(lǐng)旨辭朝,上馬回營(yíng),升帳而坐。當(dāng)時(shí)會(huì)集諸將,盡教收拾鞍馬衣甲,準(zhǔn)備起身,征討田虎。
次日,于內(nèi)府關(guān)到賞賜段疋銀兩,分俵諸將,給散三軍頭目。宋江與吳用計(jì)議,著令水軍頭領(lǐng)整頓戰(zhàn)船先進(jìn),自汴河入黃河,至原武縣界,等候大軍到來,接濟(jì)渡河。傳令與馬軍頭領(lǐng),整頓馬匹,水陸并進(jìn),船騎同行,準(zhǔn)備出師。
且說河北田虎這廝,是威勝州沁源縣一個(gè)獵戶,有膂力,熟武藝,專一交結(jié)惡少。本處萬山環(huán)列,易于哨聚。又值水旱頻仍,民窮財(cái)盡,人心思亂。田虎乘機(jī),糾集亡命,捏造妖言,煽惑愚民。初時(shí)擄掠些財(cái)物,后來侵州奪縣。官兵不敢當(dāng)其鋒。
說話的,田虎不過一個(gè)獵戶,為何就這般猖獗?看官聽著:卻因那時(shí)文官要錢,武將怕死。各州縣雖有官兵防御,都是老弱虛冒。或一名吃兩三名的兵餉,或勢(shì)要人家閑著的伴當(dāng),出了十?dāng)?shù)兩頂首,也買一名充當(dāng),落得關(guān)支些糧餉使用。到得點(diǎn)名操練,卻去雇人答應(yīng)。上下相蒙,牢不可破。國(guó)家費(fèi)盡金錢,竟無一毫實(shí)用。到那臨陣時(shí)節(jié),卻不知廝殺,橫的豎的,一見前面塵起炮響,只恨爺娘少生了兩只腳。當(dāng)時(shí)也有幾個(gè)軍官,引了些兵馬,前去追剿田虎,那里敢上前;只是尾其后,東奔西逐,虛張聲勢(shì)。甚至殺良冒功。百姓愈加怨恨,反去從賊,以避官兵。所以被他占去了五州五十六縣。那五州?一是威勝,即今時(shí)沁州。二是汾陽,即今時(shí)汾州。三是昭德,即今時(shí)潞安。四是晉寧,即今時(shí)平陽。五是蓋州,即今時(shí)澤州。那五十六縣,都是這五州管下的屬縣。田虎就汾陽起造宮殿,偽設(shè)文武官僚,內(nèi)相外將,獨(dú)霸一方,稱為晉王。兵精將猛,山川險(xiǎn)峻。目今分兵兩路,前來侵犯。
再說宋江選日出師,相辭了省院諸官。當(dāng)有宿太尉親來送行。趙安撫遵旨,至營(yíng)前賞勞三軍。宋江、盧俊義謝了宿太尉、趙樞密,兵分三隊(duì)而進(jìn)。令五虎八驃騎為前部。
五虎將五員:
大刀關(guān)勝,豹子頭林沖,霹靂火秦明,雙鞭將呼延灼,雙槍將董平。
八驃騎八員:
小李廣花榮,金槍手徐寧,青面獸楊志,急先鋒索超,沒羽箭張清,美髯公朱仝,九紋龍史進(jìn),沒遮攔穆私。
令十六彪將為后隊(duì)。
小彪將十六員:
鎮(zhèn)三山黃信,病尉遲孫立,丑郡馬宣贊,井木犴郝思文,百勝將韓滔,天目將彭玘,圣水將軍單廷珪,神火將魏定國(guó),摩云金翅歐鵬,火眼狻猊鄧飛,錦毛虎燕順,鐵笛仙馬麟,跳澗虎陳達(dá),白花蛇楊春,錦豹子楊林,小霸王周通。
宋江、盧俊義、吳用、公孫勝,及其余將佐,馬步頭領(lǐng),統(tǒng)領(lǐng)中軍。當(dāng)日三聲號(hào)炮,金鼓樂器齊鳴,離了陳橋驛,望東北進(jìn)發(fā)。
宋江號(hào)令嚴(yán)明,行伍整肅,所過地方,秋毫無犯,是不必說。兵至原武縣界,縣官出郊迎接。前部哨報(bào):“水軍頭領(lǐng)舡只,已在河濱,等候渡河。”宋江傳令,李俊等領(lǐng)水兵六百,分為兩哨,分哨左右。再拘聚些當(dāng)?shù)卮唬b載馬匹車仗。宋江等大兵,次第渡過黃河北岸。便令李俊等統(tǒng)領(lǐng)戰(zhàn)船,前至衛(wèi)州衛(wèi)河齊取。