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河邊的風帶著濕潤氣息，吹得燈影微微晃動。沈明昭望著水面上漂流的河燈，耳邊卻還回響著方才那兩個同窗的話。

在他回家之前，他們是同一書院的學子，那時有夫子看顧，盡管沈明昭對他二人的惡意有所察覺，但到底并未正面交鋒過，明面上還是恭謙有禮的；只是后來，他從書院退讀，偶爾幫母親出門采購時遇著這二人，便少不了要被挖苦一番。

今日也是如此，只不曾想被外人看了去。沈明昭沉默片刻，思緒倒退回方才：

“沈兄家里綢緞莊的生意那般紅火，又何必苦熬這考場？”一個搖著折扇的書生笑得半真半假，“便是鄉試落了榜，回家繼承家業也是風光，倒顯得我們這些寒門子弟拼死拼活像個笑話?！?

另一個則將目光落到他袖口磨得發白的青衫，故作驚訝，“沈兄這身衣裳穿了三年吧？莫不是故意藏拙，怕我們知道你家新到了蘇繡料子，要開口借光？”

那些話裹著層“玩笑”的薄皮，明著是打趣，暗里卻藏著掩不住的忮忌。忮忌他家底殷實偏還肯下苦功，忮忌他不仗著家境擺闊，反倒比誰都沉得下心。

沈明昭素來不愛與人口角，遇上這種場面，多半是抿著唇聽著，等對方說夠了便轉身走開，只是心底難免籠上層冷意。直到母親將他拉了過來。

此時面對虞秋的問詢，沈明昭盡量讓自己放平心態，“不過是些酸話，左耳朵進右耳朵出便是。”

說罷，沈明昭抬眼望向遠處燈棚，那里掛著的花燈正亮得顯眼，“魁星點斗”幾個字伴著火光搖搖晃晃。沈明昭語氣里添了點不易察覺的韌勁，“家業是家業，功名是功名，兩碼事。鄉試在即，心思落到書本上，才不算負了母親父親的辛勞。”

第50章

虞秋聽他這般說，目光在那燈上落了落，又轉回頭看向沈明昭。夜色里看不清人臉上的神情，只那雙眼在燈影下亮得很，像藏著團不肯熄滅的火。

“沈兄說得是，” 虞秋頷首，語氣里帶了幾分真誠，“旁人的閑言碎語，原就當不得真。倒是沈兄這份心思，才是最要緊的?！?

想起前世末世時，也遇見過不少這般陰陽怪氣的人。

那時物資奇缺，除卻基地里的大人物，普通人吃不飽飯是常有的事，因而虞秋也養成了外出做任務時多翻翻廢墟、找找食物的習慣。

偏有人自己縮在角落不肯動彈，見虞秋從斷壁殘垣里只尋回半袋干糧，便撇著嘴嘰歪念叨：“還不如多打兩個喪尸，這點夠誰填肚子的？”

“左右也進不了你口袋?！庇萸锂敃r正在為要不要離開基地而煩惱，立刻便嗆聲回去，他手里還拎著用來防身的鐵管，“鐺”一聲敲在一旁的床欄上，作為警告，“你要是嫌少，現在提著棍去基地外頭那堆喪尸里闖一趟，能活著回來，我分你一半?！?

這般說辭，與眼下書生的酸話如出一轍，都是自己不肯出力下苦功，偏生愛盯著旁人的行徑說長道短。

那回，嚼舌根的那人本就沒本事也沒膽子去外面闖，自覺被下了面子，灰溜溜跑去跟人換了房間，也沒見他敢來找虞秋的麻煩。沈明昭能在這境況下守著本心，倒比那些只會搬弄口舌的家伙強上百倍。

沈明昭沒想到他會說出這話，微怔之后，嘴角幾不可察地牽了牽，算是謝過他的體諒。兩人一時無話，只并肩看著河里的燈。

水面上早已漂滿了河燈，一盞盞像落在水上的星子，順著水流緩緩淌去。

有的燈被風吹得晃了晃，燭火便滅了，成了盞沉在水里的紙殼子；有的卻穩穩當當，一路亮著往遠處去，直到被夜色吞進深處。

“你看那盞鯉魚燈，” 虞秋忽然指了指不遠處，“怕是能漂得最遠。”

沈明昭順著他指的方向看去，那盞鯉魚燈做得格外周正，竹骨勻稱，紙皮也厚，燭火在里頭穩穩地燒著，果然比別的燈穩當得多。他不由點頭，“瞧著確是用心做的?！?

“做事原就像放河燈，” 虞秋笑了笑，“偷了懶、省了力，走不遠的。沈兄肯下苦功，將來定能像這鯉魚燈一樣，順順當當往遠處去?！?

這話聽得沈明昭心里一動，他轉頭看向虞秋，見對方眼里沒有半分戲謔，只有坦蕩的真誠。

自他從書院退讀以來，聽多了諸如 “何必折騰”“不如歸家” 的話，倒還是頭一回有人這般篤定地說他能 “往遠里去”。

沈明昭喉間微微發緊，他剛想說些什么，卻見前頭陳禾舉著串紅得發亮的糖葫蘆跑過來，眼睛亮得像浸了水的琉璃，白凈的面龐在燈下添色不少，看得人發愣。

陳禾沒注意沈明昭的愣神，他此時正興奮著，手里的蓮花燈被跑得光影亂晃，燭火在紙殼里顫巍巍的，虞秋忍不住伸手幫他扶住燈，再細聽人說了什么。

“……我們剛猜中了燈謎，陳娘子和紡娘去買糕點了，這是我贏來的糖葫蘆。”

“厲害啊，” 虞秋順著人夸，語氣里帶了點笑意，目光落在糖葫蘆上，故意拖長了調子，“就是不知道，有沒有我的份？”