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“你娘？”陳禾眨眨眼，多問了一句：“不知令堂是？”

“嗐，她昨個兒到你們這來買過東西，”小哥兒撓撓頭，“還說你們這的八月瓜甜得很，沾蜜味道很好，讓我今兒也買兩個回去呢。”

難不成是那位素衫的婦人？

“最近鋪子里不算忙，確實不缺人手。不過，”陳禾想了想，目光落在面前人手里的竹編小玩意上，那是個小巧的果籃，外形不算規整，邊角還翹著兩根沒剪齊的竹絲，籃底也沾著草屑，一看就是編完隨手扔在一旁沾上的，“再過幾日是七夕，姑娘哥兒們拜巧愛用小籃子裝巧果，鋪子里正好缺這個。”

“你要是愿意，留下來編些，咱們按個算錢。當然，工錢能多給些，但竹篾、彩線得你自己備，如何？”

七夕那日鋪子沒打算修整，既是要營業，二人自然不會錯過節慶帶來的人流。正商量著要做些什么，今日便有了送上門來的主意，真是瞌睡來了送枕頭。

盡管陳禾也會編小果籃，但眼見著手邊有更好的人選，他也不可能被編籃子這項工作時時占著，沒理由不選擇花小錢辦大事。

小哥兒眼睛一亮，原先還有點局促，現在可是徹底放開了，撓頭嘿嘿笑，“哎喲掌柜的，您可救了我！我娘昨兒買完八月瓜，回來就揪我耳朵，說我總編這些沒用的，非得讓我出來找活！我本來還想把這籃子去市集換糖吃，沒想到您愿留我！”

他把小果籃遞過去，同時還將上頭沾著的草屑拂了去，“這就是我昨兒晚上瞎編的，裝野棗正好，就送您留個好玩。哦對了，我叫樂元，您叫我小樂、小元都成。”

陳禾被他逗笑，“好啦，不用‘您您您’地喊我了，咱們應該差不多大？”

樂元“嗯嗯”應聲，使勁點頭，“好的哥，沒問題哥。”

商量好明日讓樂元來上工，陳禾順手還送了他兩個八月瓜，把人感動得眼淚汪汪，這下更是喊“哥”喊得更歡了。

送走樂元，陳禾找來虞秋，同人商量，“我還沒和他說定價，你看多少合適？”

陳禾讓看，虞秋便拿起竹籃細細觀察，半晌道：“雖不規整，但竹篾緊實，裝巧果也算合適。對方既自備材料，也不好虧待，不如分作兩種規制：小的巧果籃簡便，花樣也少，算作五文一個；大的巧果籃費事，可能添的花樣也多，就算銷量差些，也能去了裝飾當作一般日用售賣，算作八文一個。”

如此也好，陳禾點頭，對定價并無異議，總歸這東西就是個添頭，有了自然是錦上添花，沒有也無妨，他們現下已有盤算，只等七夕那日見分曉了。

兩人敲定了收價，陳禾便轉身去整理剛到的野棗，指尖捏著布巾擦去棗皮上的泥點，心里卻悄悄盤算起另一件事來。

前陣子他撞見虞秋對著炭筆發呆，可沒過一會兒，這人就皺起眉，盯著指尖蹭到的炭粉嘆氣，連翻找布巾擦手時都顯得懊惱。

陳禾看在眼里，記在心里。虞秋分明是喜歡用炭筆的，就是嫌它容易臟手，自己倒是習慣了毛筆寫字，但考慮到虞秋畢竟是“外地人”，想來是不習慣了。

不如琢磨個法子改進一下，陳禾很快有了主意：家里還有些未處理的竹節枝葉，不如在其中挑選一二，用合適大小細竹管裹住炭筆芯，只露出筆尖寫字，再找塊平整的木料打磨光滑當墊板，如此也算得上周到。

陳禾當時越想越覺得滿意，簡直要笑出聲來，直到察覺到虞秋的視線飄來他才連忙收斂，告誡自己不能泄露這個驚喜才是。

接下來幾日，陳禾每天收攤后都要在屋里忙到深夜。

他先把虞秋常用的炭筆拆成細芯，找了些粗細合適的細竹管，用小刀把竹管內壁打磨光滑，再將炭筆芯小心地塞進去，只留半寸筆尖在外；又在竹管周身纏上一圈軟布條，既能防滑，握在手里也不硌得慌。

至于墊板，陳禾特意趁虞秋不注意時偷撿了塊老山楂木，反復打磨后成了一塊巴掌大的墊板，邊緣刻了圈淺淡的纏枝紋，角落偷偷刻了個極小的 “秋” 字，最后用蜂蠟涂了一遍，讓木色更鮮亮，也防日常使用時受潮。

虞秋見他夜夜屋里燈亮著，有時還能聽見沙沙的輕響，自然是不無擔憂地問過，陳禾卻總是含含糊糊，只說“做些小東西”。

虞秋雖覺得他語氣有點不自然，卻也沒多追問，他知道陳禾有時喜歡自己做些東西，有時是精巧的木碗，有時是給糯米縫制的布球。

如此瞞著，陳禾的地下工程總算是臨近尾聲，算算也就是這幾日了，至少七夕前肯定能做好。

只是這送禮的時日，陳禾還未想好。

直接做完了就送？可虞秋明知道前些日子他的小動作，這一送出去，豈不是傻子都能看出來他是專門為誰做的？那自己藏著掖著為了什么？