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“自然現象……到頭來c沒有任何意味啊……”

這時，明世提出了反對的意見，“但是，這不是很奇怪么？桌布開始被燒焦的時候，千歲百合子應該會很快聞到氣味，這樣在形成c形焦痕之前，不就能打斷陽光燙焦桌布的進程了么？”

“那是因為千歲百合子的嗅覺已經不靈敏了，所以完全沒注意到桌布正在被陽光灼燒。”

“嗅覺不再靈敏了？”

“‘cosmetics·chitose’公司在每年的十一月，似乎都會推出名為‘百合子精選’的由千歲百合子親自挑選的香水以供銷售。不過今年并沒有發售，她本人給出的理由是，這是為了繼任者而做出的考慮，不希望自己作為社長繼續在外界活躍。實際上，她是因為嗅覺已經不再靈敏，而無法挑選香水了吧。恐怕，這也是因為知道了四名董事中存在吸毒者，而加重的精神壓力所致。根據日記，百合子知道毒品這件事，是在七月八日。或許，那時已經預定進行香水的最終挑選了，從日期上來看也是符合的。”

“啊，是這樣……”

“千歲百合子，當時應該是為了欣賞觀光船圍繞海螢島航行的風景，而將目光始終對著窗外，導致沒有注意到玻璃花瓶的情況吧。再加上，她的嗅覺已經不靈敏了，自然也聞不出桌布燒焦而散發的氣味。直到觀光船終止回旋，她將目光移回屋內時才注意到焦痕。這時候她急急忙忙拿起花瓶，這才阻止了桌布的繼續灼燒。”

理繪插話道：“能夠燙下c形焦痕的地點，除了海螢島之外就沒有別的可能性了么？”

“這種可能性并不存在。請再考慮一下觀光船的航線吧。船只從日之出碼頭出發，沿著東南方向直線進發，之后繞著海螢人工島完成回旋，然后轉向往北航行，直到看到右手邊的東京迪士尼樂園才掉頭往西，折返日之出碼頭。除了海螢島以外的地點，觀光船無論怎樣轉向，轉角也不會超過九十度。而如果只是九十度的轉向，是不可能在桌布上造成c形的焦痕的。要想造成這樣形狀的焦痕，船只必須經歷極大程度的回旋航行。而能夠完成這種回旋的，就只有在船只為了從東南掉頭往北，而順時針回旋的海螢島了。”

“啊，是這樣啊……”

“再者，玻璃花瓶在桌布上燙出焦痕的時機，很明顯是在兇手犯案之前。如果是犯案之后的話，那時候花瓶已經碎掉了，也就不可能起到聚攏陽光的透鏡的作用了。換言之，兇手的犯案是，發生在玻璃花瓶燙出c形焦痕之后——也就是觀光船圍繞海螢島回旋航行之后的事情。那么，船只繞著海螢島回旋的時刻大致是？”

“是在五點的時候，”明世答道，“剛好五點，那時候我和理繪正在船上喝茶。我還記得自己當時看了一眼手表，因為和預定的時間完全一致，當時還大為欽佩呢。”

“觀光船圍繞海螢島航行的時間是在五點的話，兇手的犯案時間就是那之后，以及六點之前的時間段內。也就是說，兇手是在五點到六點的時間段內不具備完整不在場證明的人。這樣的人有誰呢？”

“綺撒特·庫盎特，以及千曲悟郎，”慎司回答道，“綺撒特·庫盎特在五點十分左右，千曲悟郎則是五點三十分的時候。兩人都曾分別借口去上洗手間而離席過。”

“不錯。這樣，兇手就在他們二人之中。但是，究竟是哪一個人呢？讓我們再次考慮一下，桌布上留下的焦痕吧。兇手為了掩蓋桌布焦痕的真相，故布疑陣讓我們以為，是死者用打火機燙下了c形的死亡留言。仔細想想的話，除了這種方式，直接把桌布拿走也是一種好辦法。也就是說，在面對如何掩蓋焦痕真相的問題上，兇手存在兩個選擇，一是利用打火機來故布疑陣，二是直接將燙焦的桌布帶離現場，然而兇手選擇的卻是前者。這樣我們就能明白，兇手是不知道百合子女士手頭的打火機已經沒油的人（注2：此處原文為加點句）。如果他知道這一點的話，就應該不會選擇利用打火機來偽造死者留下死亡留言的樣子，而是會選擇直接拿走燙焦的桌布才對。然而，綺撒特·庫盎特在三點五十八分，曾經為了給女服務生帶路而造訪過sun房間。此前在警方聽取證詞的時候，綺撒特·庫盎特曾經說過，那時候她曾注意到，sun房間的煙灰缸里扔著兩支煙蒂。如果她是犯人的話，當她再次來到sun房間的時候，應該會注意到煙灰缸里還是只有兩支煙蒂。這樣一來，也就會順帶著注意到，千歲百合子在這期間沒有抽過煙——也就是說，她手邊的打火機汽油已經用盡了。如我剛才所言，兇手是不知道百合子女士的打火機已經沒油的人。所以說，綺撒特·庫盎特不是兇手。換言之，剩下的那個人——千曲悟郎，正是本案的兇手。”

精妙絕倫的排除法，明世現在愈發欽佩起峰原的頭腦了。

“千曲悟郎是在玻璃花瓶造成c形焦痕以后，才來到sun房間的。兩人之后發生了爭吵，在最后關頭，千曲悟郎拿起手邊的玻璃花瓶，打死了千歲百合子。之后，他才注意到桌布上的焦痕。或者是，在發生爭吵之前，他就從千歲百合子那里獲知了花瓶燙焦桌布的事。而這對于千曲悟郎來說，是致命的焦痕。因為，這個焦痕顯然是在船體發生大幅度回旋的時候造成的。而在航線上，可以發生這種幅度回旋的地方，就只有海螢人工島了。這樣也就能夠知道，死者被玻璃花瓶砸死，是發生在船體繞海螢島回旋之后的事情。因此，犯案的時間就是在下午五點以后。千曲悟郎估計也注意到了安裝在大廳天花板位置的監控攝像頭，只要警察調取那邊的錄像，就能知道有機會犯案的人只有一直呆在貴賓室里的四名董事了。加上犯案時間是在五點以后，那么可能犯案的就只有千曲悟郎自己，以及綺撒特·庫盎特兩人。原本四個人的嫌疑圈，一下子就被鎖定到只剩兩人。為了防止事態變成這樣，千曲悟郎只好故布疑陣讓我們以為c是死者留下的訊息，他將尸體移動到能夠燙下c的位置，然后讓尸體右手握緊打火機。恐怕，他做夢也想不到那個打火機已經沒油了吧。這對千曲悟郎來說，真是很不幸的變故。不過要說不幸的話，或許從事件當天乘船開始，千曲悟郎就注定了不幸吧。能夠將他鎖定為兇手的，就是玻璃花瓶聚攏陽光，而造成焦痕的事實。而那個玻璃花瓶，據說是事件當天第一次被裝飾在sun房間的。要是他們提前一天登船的話，玻璃花瓶就還沒被擺在sun房間里頭，也就沒法造成焦痕，自然也沒法被用來鎖定兇手了。如果晚一天登船的話，運營船只的公司就會注意到，玻璃花瓶所造成的焦痕。這樣就會撤掉玻璃花瓶吧，同樣也無法鎖定兇手吧。也就是說，正因為千曲悟郎是在事件當天登船，所以他從一開始就被鎖定為兇手了。”