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方才那丫鬟的話,根本就是在替王妃開脫,可偏偏這丫鬟都不是王府里的人,而是一直在哥兒身邊服侍的。短短時(shí)間就這般諂媚,定是被正院收買了,自個(gè)兒也踮著腳想投效人家呢。
奶娘心中冷笑,視線中帶著一絲輕蔑:偌大的承運(yùn)殿,正院都安插不進(jìn)來人,還得靠現(xiàn)收買哥兒身邊的人才能辦事……
這位新王妃,在王爺心中的地位,在府中的掌控力,恐怕遠(yuǎn)不如她表現(xiàn)出來的那般有底氣。
便是從前先王妃在時(shí),她這個(gè)奶娘也是有自己的小算盤的,如今這位,只是姨母,且連面子功夫都做不好,哥兒心思細(xì)膩,甚至用不著她挑撥離間,處得久了自己也會(huì)遠(yuǎn)了的,到時(shí)候,他還是最信重自己這個(gè)如同半母的奶娘。
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昭陽(yáng)館內(nèi)室。
奔波多日,又經(jīng)歷了宮宴的驚濤駭浪,周紹本該疲乏不堪,此刻卻躺在柔軟的錦衾之中,毫無(wú)睡意,只覺心頭壓著一塊巨石。
青嬈感覺到他的異常,從身后輕輕擁住他,臉頰貼在他寬闊的后背上,聲音帶著安撫人心的柔軟:“王爺還在思慮裕親王的事?”
周紹閉著眼,喉結(jié)滾動(dòng)了一下,悶聲道:“淮州之功,在宗室里算得上本朝罕見。按常理……今日陛下該加我親王爵位才是。”親王之尊在奪嫡路上至關(guān)重要,至少,有了這爵位,他才能越過輩分和王叔們平起平坐。
他原以為憑借此功,加上帝后若有若無(wú)的暗示,晉位親王是水到渠成。可現(xiàn)實(shí)卻是,陛下只是重賞,絕口不提晉爵。先前他還存著些許失望與不解,但想起今日裕親王在宮闈之內(nèi)、眾目睽睽之下犯下的滔天大罪,一股寒意便不受控制地從脊背蔓延開來。
“陛下……是在敲打我。”他聲音低沉,帶著一絲難以言喻的疲憊和警醒,“他是在告訴我,功勞再大,也要謹(jǐn)守臣子本分,莫要得意忘形,更莫要學(xué)裕親王那般,妄圖染指不該覬覦的東西,最終落得身敗名裂的下場(chǎng)。”天威難測(cè),今日裕親王的下場(chǎng),焉知不是明日懸在他頭頂?shù)睦麆Γ?
帝王心術(shù),深不可測(cè)。他一向明白這個(gè)道理,可今日卻格外地壓抑。
青嬈的手臂收得更緊了些,溫?zé)岬暮粑鬟^他的肌膚:“王爺過慮了。今日釀成大錯(cuò)的是裕親王,非是王爺。陛下明察秋毫,豈會(huì)降罪功臣?”
她頓了頓,語(yǔ)氣更加輕柔而堅(jiān)定,“再者,您還不知道今日皇后娘娘今日私下賞我的東西吧?那些安胎固本,還有生產(chǎn)時(shí)候能吊著力氣的藥材,都是不可多得的好東西。若非帝后一心,默許關(guān)照,娘娘豈會(huì)如此厚賜?娘娘此舉,不正是盼著咱們的孩子能平安降生嗎?”方才在車上,當(dāng)著老王妃的面她不好多說,如今只有二人,她就能把話說得更明白些。
周紹微微一怔,不知道還有這樁事。
當(dāng)即起了身,掌燈親自去取了匣子來看,果真如青嬈所說。
周紹緊繃的身體終于緩緩放松下來。
是啊,帝后若真對(duì)他生了忌憚之心,又怎會(huì)如此在意他子嗣的安危?這分明代表著一種別樣的期許。
他翻過身,將青嬈攬入懷中,感受著她腹中那個(gè)悄然孕育的小生命帶來的溫暖與希望,長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,心中的陰霾似乎被驅(qū)散了大半。
但有一點(diǎn)是確定的,陛下是不希望他出盡風(fēng)頭的,否則,親王爵位便是今日最好的獎(jiǎng)賞,有了這爵位,就自然有蜂擁著來投效他的臣子,他立刻就能和兩王斗得你來我往。
今日他剛一回京,想前來拜謁的帖子就堆成了小山,他原本還想辦一場(chǎng)宴席,好生還一還人情往來。如今想來,恐怕這并不是陛下樂見的場(chǎng)面。
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翌日清晨,晨光刺破薄云時(shí)分,陳閱微強(qiáng)撐著病體起身,對(duì)著菱花銅鏡仔細(xì)描畫妝容,力圖掩蓋住病容憔悴。
承運(yùn)殿偏殿里的對(duì)話傳入她耳中,她心里又升起一絲希望——至少老王妃對(duì)她因憂夫而病是有所動(dòng)容的。
她心中盤算著,趁此機(jī)會(huì),借老王妃初到京城的由頭,在府中大擺宴席,廣邀京中勛貴女眷。一來慶賀她夫君立功歸來,二來可以彰顯她這個(gè)正妃的賢孝,三來,老王妃在場(chǎng),屆時(shí)將莊氏叫到身邊,縱然她再得寵,也只能屈居下位,對(duì)她們小心侍奉,豈不快哉?
她越想越覺得此計(jì)甚妙,精神也振奮了些,立刻命人將自己讓丫鬟擬好的宴請(qǐng)名單和樣帖送去典禮署,要求他們速速安排。
然而,不過半個(gè)時(shí)辰,那帖子竟被原封不動(dòng)地退了回來。
傳話的內(nèi)使垂著頭,聲音幾乎沒有起伏:“回稟王妃娘娘,王爺有令,府門自今日起常閉,謝絕一切宴請(qǐng)慶賀,非有要事,不接待外客。娘娘的帖子,奴才們不敢僭越,只能奉還。”
陳閱微剛剛?cè)计鸬囊唤z斗志被這兜頭冷水澆得透心涼。她捏著那退回的燙金帖子,指尖冰涼。
如今,他連她盡孝婆母、操持內(nèi)務(wù)的權(quán)力都要?jiǎng)儕Z嗎?這分明是當(dāng)著闔府下人的面打她的臉!
她強(qiáng)壓下翻涌的氣血,深吸一口氣,扶著丫鬟的手站了起來:“走!去寧安堂給老王妃請(qǐng)安!”
第126章 算計(jì)
秋陽(yáng)斜照,庭前幾株金桂開得正盛,碎金似的花粒綴滿枝頭,甜香浮動(dòng)。
陳閱微扶著紅湘的手,踏過鋪著青石板的甬道,往寧安堂去。她面上薄施脂粉,掩去幾分病容,一襲藕荷色纏枝蓮紋妝花緞褙子襯得身姿纖弱,只眼底躍動(dòng)的暗火灼灼,燒得她心口發(fā)燙。
寧安堂內(nèi),老王妃正倚在臨窗大炕上,看小丫鬟們收拾鶴哥兒的箱籠。聽得通傳,她眉眼舒展了些許,喚人進(jìn)來。
“給母親請(qǐng)安。”陳閱微盈盈下拜,禮數(shù)周全。不同于前兩年見面時(shí)的青澀稚嫩,如今的小陳氏已為人婦,模樣也漸漸長(zhǎng)開了,溫柔可親中又帶著別樣的韻味。
自打元娘去后,老王妃每每想起總是神傷。這小陳氏雖與元娘脾性不同,可那張肖似的臉,卻也讓她想起從前元娘初嫁時(shí),帶著新婦時(shí)的羞怯來請(qǐng)安的光景。
老王妃含笑讓她起身,目光掃過她略顯蒼白的臉,溫聲道:“難為你病中還惦記著過來。”又吩咐身邊嬤嬤給她看座,“去把從前宮里賞的那對(duì)赤金嵌寶累絲鐲拿來,給王妃戴著玩兒。”
錦盒捧到眼前,金鐲沉甸甸壓手,寶光流轉(zhuǎn),不似凡品。
陳閱微心頭一松,嘴上嗔著見面禮婆母從前已經(jīng)托大哥帶過來了,老王妃就笑笑:“那值當(dāng)什么,我就你和你大嫂兩個(gè)兒媳婦,這些穿的戴的,等我故去,總也是你們的。你年紀(jì)輕,合該多打扮,瞧著才賞心悅目。”
老王妃表現(xiàn)得如此親昵,陳閱微尋到了幾分從前在府里對(duì)母親予取予求的熟悉感,于是順勢(shì)挨著榻邊繡墩坐了,指尖無(wú)意識(shí)絞著帕子,語(yǔ)帶委屈:“母親疼惜,兒媳本不該拿瑣事煩擾。只是……王爺回府后便下令閉門謝客,連各府遞來的拜帖都一概擋了回去。兒媳想著,您難得進(jìn)京,原該讓各家女眷都來拜見,熱鬧一番才好顯咱們王府的體面。如今這般冷清,倒顯得咱們不近人情了。”
她覷著老王妃神色,又添了把火:“王爺行事自有道理,兒媳不敢置喙。可外頭不知情的,還當(dāng)是兒媳這個(gè)主母不懂事,怠慢了您老人家……”尾音拖得綿軟,眼圈也跟著微微泛紅。
老王妃臉上親善的笑容頓了頓。
紹兒閉門之舉,她初聞時(shí)也覺突兀,可轉(zhuǎn)念一想,淮州風(fēng)波未平,陛下態(tài)度不明,此時(shí)張揚(yáng)反倒不智。
她抬眸,目光如古井無(wú)波,靜靜落在陳閱微臉上:“你的孝心,我知曉。只是紹兒既發(fā)了話,自有他的考量。作為郡王府的女眷,最要緊是體諒夫君,替他周全,而非因一己之私,反倒讓外人瞧出府里不和。”她語(yǔ)氣平和,卻字字如針,“你是正妃,一言一行都關(guān)乎王府顏面。今日這話,若傳到紹兒耳中,豈不讓他寒心?”
陳閱微表情僵硬下來,捏著帕子的手緊了又緊。她萬(wàn)沒料到,老王妃非但沒替她撐腰,反倒句句敲打!正欲辯解,忽聽門外傳來一陣輕快腳步聲,伴著孩童清脆的呼喚:
“祖母!”
簾子一掀,鶴哥兒像只歸巢的乳燕撲了進(jìn)來,小臉紅撲撲的,額上還帶著薄汗。他跑得急,險(xiǎn)些撞到陳閱微身上,待站穩(wěn)了,仰起小臉看清她面容,烏溜溜的眼睛倏地亮起來,帶著毫不掩飾的孺慕與驚喜:“姨母!”