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油燈如豆,在簡陋的土墻上躍著昏黃光暈,空氣里彌漫著草藥苦澀的余味。
周紹靠在鋪著厚實(shí)皮毛的簡易床榻上,臉色雖仍有些中毒后的蒼白,但眼神已恢復(fù)了往日的深邃與銳利。
青嬈就坐在榻邊,一勺一勺,小心翼翼地喂他喝著溫?zé)岬拿字唷?
山林里奔波了大半日,她身上的豆綠短襦沾了些草屑?jí)m土,鬢邊幾縷青絲散落下來,襯著微紅的眼眶,更顯楚楚可憐。
“王爺,您怎能如此莽撞?”本還是低聲絮語同他說著白日里是如何將他帶到這宅子里的,說著說著,她的聲音便帶著濃重的鼻音,尾音輕顫,終于忍不住,大顆大顆的淚珠如同斷了線,砸在鋪著的皮毛上,洇開深色的濕痕:“您是千金之軀,若有個(gè)三長兩短,妾怎么擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑磕跄転榱司任摇?
周紹看著眼前這張梨花帶雨、又因連日奔波憂心而添了幾分憔悴的容顏,心中更生憐惜。
若不是不得已,他也不愿意帶著她在生死線上掙扎,此次的事,他還是有些自負(fù)了,對(duì)天地的敬畏之心少了些,準(zhǔn)備不夠完全,以至于他平日里精心嬌養(yǎng),連頭發(fā)絲都養(yǎng)得精細(xì)的人兒,在林子里四顧彷徨,擔(dān)驚受怕。
幸好,她遇著的獵戶沒存什么壞心思,否則光憑她那把短刀,恐怕半點(diǎn)作用都起不了。
一想到這,周紹就是又心疼又后怕,他伸出手,帶著薄繭的指腹輕輕揩去她頰邊的淚珠,動(dòng)作溫柔至極,眸光里夾著一絲不易察覺的縱容:“爺這條命硬得很,區(qū)區(qū)蛇毒,算得了什么?倒是你……”
他目光流連在她沾染塵土的面頰和衣襟上,輕輕擦拭,如同在看什么稀世珍寶:“這次的事,苦了你了,嚇壞了吧?放心罷,后頭便不會(huì)再這樣兇險(xiǎn)了。”
青嬈心頭猛地一熱,仿佛被投入滾水的堅(jiān)冰,心緒一時(shí)復(fù)雜難言。
她從前分明能再熟練不過地在他面前扮演癡情,可這一瞬,她卻違心地說不出用來宣示同等愛意的言語,只是默默垂著頭,比平日里更緊一些地握住了他溫?zé)岬氖终啤?
這雙手,曾在生死關(guān)頭毫不猶豫地護(hù)著她。
溫情流淌之間,周紹問:“譚倉在不在?你叫他進(jìn)來,我吩咐他些事情。”
聞言,青嬈揚(yáng)起臉,露出一個(gè)明媚的笑容:“王爺不必憂心了,您的大計(jì),已經(jīng)在進(jìn)行了。”
周紹一怔,掃了一眼他身上的衣物,頓時(shí)明白過來,不由欣慰地捏了捏她的面頰:“你這丫頭,倒是聰慧。”
此趟西山之行,漏算了兩件事:一是夏家的追兵來得太急太快,他們沒能走原先選好的路。二便是山林之中的青環(huán)蛇,偷襲之下差點(diǎn)要了他的小命。
方才他還在憂心耽擱了時(shí)間,會(huì)不會(huì)不得不修改原來的計(jì)劃,沒想到在他昏迷時(shí),青嬈已經(jīng)大膽地替他拿了主意。
他看向她的眸光,就更多一分欣賞之意。
*
暮色四合,西山如一頭蟄伏的巨獸,嶙峋怪石在昏沉天光下投出猙獰的暗影。
夏家那支被王府護(hù)衛(wèi)隊(duì)驚走的家將隊(duì)伍果然如王府統(tǒng)領(lǐng)所料,并未真正下山,而是在一處隱蔽的山坳里重新聚集。
夏炎良面色陰沉,正欲派人分頭搜尋可疑蹤跡——正面撞上了王府的人,本就是一個(gè)不大不小的把柄,與其功敗垂成等著回去挨罰,還不如將功贖罪,往林子里搜成郡王的行蹤,若是搜到了,趁著西山的便利神不知鬼不覺地將人殺了扔進(jìn)山澗里頭,沒有個(gè)十天半個(gè)月,對(duì)方恐怕都找不到尸體。
到那時(shí),什么痕跡都能被抹除了,他們還能拿夏家怎么樣?
殺人越貨的事情這些人沒少做,有些山匪也不見得比他們兇殘,故而此刻,他們的心里只有興奮。
忽然,夏炎良耳朵微動(dòng),仿佛聽見了什么聲音。
他側(cè)頭看去,卻見一只箭矢破空而來,他幾乎還沒來得及做出反應(yīng),便被那凌空一箭射穿了額頭,帶著不可置信地目光重重栽倒在地。
旁邊的人此時(shí)才反應(yīng)過來,頓時(shí)哀嚎道:“有人偷襲!快散開!”
但已經(jīng)來不及了。
尖銳的破空聲撕裂黃昏的寧靜,無數(shù)箭矢如同索命般自四面八方黑暗的樹影中激射而出。
林間、石后、坡上,四面八方都是身披玄甲、頭盔上紅纓如火的精銳士兵,比起王府那些護(hù)衛(wèi),又是截然不同的面貌,一看便知是當(dāng)真手上沾過血的官兵。
這突然的偷襲讓夏家的騎兵倒下去了一半之多,剩下的一半也大多被這驚變嚇破了膽,只有一人虛張聲勢(shì)道:“你們是什么人?我們可是淮州夏家的人,百年世家,你們敢殺我們的人,小心皇帝陛下和夏家主屠你們九族!”
對(duì)面卻似乎冷笑一聲,為首之人高舉一面染血的玄色錦袍,聲如洪鐘:“吾等奉旨平叛!夏家逆賊,膽敢截殺成郡王殿下,證據(jù)確鑿!繳械不殺,負(fù)隅頑抗,格殺勿論!”
看著那染血錦袍,夏家的人都懵了。
截殺成郡王?
這……什么時(shí)候得手的?
難道是五爺派出的另一隊(duì)人馬得手了?而且,還好死不死地被朝廷官兵當(dāng)場抓住了把柄?
他們本就心虛,又群龍無首,面對(duì)裝備精良、氣勢(shì)如虹、人數(shù)遠(yuǎn)超己方,且如同天降而來的朝廷精銳,很快便喪失了斗志,兵刃墜地之聲此起彼伏。
*
與此同時(shí),淮州城,夏府。
夏閩剛風(fēng)塵仆仆踏入書房,連口熱茶都未及喝下,管家便連滾爬爬地沖進(jìn)來,臉色慘白如紙:“家、家主!不好了!五爺…五爺他派人去追殺成郡王,似乎得手了!現(xiàn)在城外突然來了大批兵馬,打著討逆的旗號(hào),給咱們一炷香的時(shí)間,讓、讓咱們立刻交出五爺!否則視同亂黨,要即刻攻城!”
“什么?”夏閩手中名貴的定窯茶盞“啪”地一聲摔得粉碎,茶水濺濕了華貴的紫棠袍角。
他猛地站起,卻眼前一黑,身形晃了晃才穩(wěn)住。
這位位高權(quán)重,威霸一方的世家宗主,臉上再無半分往日的沉凝與灼灼之勢(shì),只剩下震驚、暴怒,以及一絲難以置信的恐懼。
他萬萬沒想到,自己離城不過一日,夏五這個(gè)蠢貨,竟捅出了如此塌天的窟窿,將如此要命的把柄送到了朝廷手中!
第117章 頑抗
聽聞外頭發(fā)生的事情,夏五爺夏遷又驚又懼,對(duì)著急匆匆趕來報(bào)信的繼室駱氏狠狠甩了一巴掌。