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但昨日照春苑鬧出的那事,倒是給她提了個醒。
國公爺從前追隨先太子,頗為忠誠,先太子也十分看重他,許多重要的差事都交給他辦。先太子一去,皇帝違背禮法讓宗室全都替太子守孝六個月,雖然荒謬,但眼下也沒人敢有異議。國公府這里,就是不看禮法,為著從前的情分,國公爺也會照做的。
這些日子,他雖然偶爾去方氏和丁氏那里,卻也只是看看孩子,并沒有留宿。
可方氏這個眼皮子淺的,懷著身子還一門心思想爭寵,差點鬧出亂子來……
如今正是風口浪尖上,她沒有精力關注外頭的事,卻也能從周紹每每夜不能眠,與各路官員打交道的表象中瞧出里面的風起云涌。
先太子薨逝了,皇帝陛下極度傷心,近日發落了不少不安分的臣子,導致沒人敢在這檔口提再立儲的事。但陛下再傷心,祖宗禮法不可廢,為國本計,早晚要再從宗室里頭選儲君。
眼下雖還看不分明,但裕親王妃的親妹妹祝氏近日已經下了兩回帖子說想要上門拜訪了。她同周紹說起這事,周紹只讓她以病推卻了,但能推一時,總推不了一輩子,早晚要見的。
有這樣心思的人怕不止裕親王一家,陛下的侄子輩里,受寵或是關系近的不止一位,從前沒指望也就算了,如今各家都有機會,又怎么會眼睜睜看著別人登上大寶?
就連他們家……她也不確定周僖或是周紹有沒有這樣的心思。夫妻倆近來雖然關系比從前近了,但許多話,周紹不愿同她講,她也不習慣與他議論這些了。
外頭的事錯綜復雜,她一時抓不住脈絡,倒是宅門里頭,確實要給這些妾侍緊緊皮子,免得落人話柄壞了大事。
說起妾侍,她又想起青嬈來。
這丫頭生得著實貌美,只是她從前是四妹妹那兒的人,她總不愿將她推到周紹身邊去。
但這些時日的調教,她也算是知事了,一向待她和院子里的一等丫鬟很恭謹,亦不曾犯什么錯。只消叫她的心思扭正過來,認清現主,不再指望著陳府那邊,倒也能算半個可用之人。
如今她病重,方氏懷了身子,丁氏雖侍奉她恭敬,可到底是個目不識丁的婢女出身,周紹待她,只能說是有些情分但并不多。比起從前那位紅袖添香的錢姨娘,丁氏還差得遠。至于孟氏,一向不得周紹寵愛,日后恐怕也很難出頭。
這樣一算,等府里出了先太子的孝,方氏恐怕還在坐月子,周紹身邊倒是真短了個知冷知熱的人。等方氏身子好了,光憑丁氏的老實木訥性子,也難和她抗衡。
故而丁氏雖然一心投誠,但她也沒怎么用她,就連她表忠心親力親為的熬藥,十次里她也只點一回頭而已。
所以,陳大夫人當時將青嬈送來時,她并沒有一口回絕。如今見她不是空有美貌,倒是不必尷尬地將她放著了。
但她目前還不想抬舉青嬈。
一來她心里為從前的事慪著氣,她能不能活到五個月后還是兩說,說不得到那時她已經用不著裝賢良給周紹添人,老王妃這個事必躬親的婆母早選好了人選。二來,兩人近來關系有回暖的跡象,她打心眼里也不愿意抬舉人。
想到這兒,她便想起昨日周紹陪她用早飯時,見她用得少,就想發落她灶房里的人,被她攔住了。俞媽媽手藝還不錯,又是襄王府的老人了,她不愿意在這時候換人主事。
于是推脫是她病中脾胃不和,故而用不了多少。
周紹便道,是否是她想家了,想吃北菜了,若是如此,他便著人去尋一位會做北菜的灶娘送進府來。
那時她心里還沒什么想念,今晨吃了青嬈的糕點,倒是有些想了,于是吩咐黛眉:“晌午在單子上添幾道北菜,叫青嬈去做。”
青嬈的手藝,倒是讓她想起從來未嫁時,陳府里大廚房的味道了。到底是親祖孫,如今她身在異鄉,倒成了她心里一點點的慰藉。
讓她想起,從前那個將她疼得如珠如寶的祖母。
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青嬈見到了主母,還因這兩道糕點得了主母打賞的事情,很快就傳到了小灶房。
俞媽媽雖然早有心理準備,但還是忍不住變了臉色。
等小琴親自來替夫人傳話,說午間添幾道北菜時,俞媽媽臉上恭維的笑更是僵硬得快要掛不住了。
青嬈卻沒空為難她,這是陳閱姝給她的機會,她要好好把握。今日這午食做得好了,陳閱姝方才給她分派的差事才算是真的落了地。
等小琴一個多時辰后再來提飯的時候,青嬈便斟酌著備好了三道菜,俱是從前她祖母在時,大廚房的拿手菜肴,又在食盒里放好,親自陪著拎著俞媽媽那頭的食盒的小琴一道往正屋去。
小琴待她也很客氣了。
青嬈做的糕點哥兒快吃了一整碟子下去,若是以后一直也這樣,青嬈的前程不會差。
誰不知道,這府里屬鶴哥兒最精貴,國公爺和夫人寵疼著不說,就連隔府的老王妃,三不五時地也要讓乳母抱著鶴哥兒過去,祖孫倆親香親香。
鶴哥兒喜歡,無疑就是加了一層天然的屏障,尋常丫鬟不敢再怠慢。
這幾道菜送去,陳閱姝的胃口倒是難得開了,吃了不少下去,于是黛眉瞧著歡喜,又提議賞了青嬈一些銀子。
這銀子在大丫鬟里頭算不得多重的賞,卻無疑表明了對她欣賞的態度,等青嬈回去了,俞媽媽那頭給她留的菜便不再是前些時日的污糟模樣,俱都是好菜好飯了。
俞媽媽笑得有些僵硬:“前些時日底下的人做事不精心,恐怕怠慢了姑娘,姑娘別忘心里去。”
她從來都是會逢迎的,可一日之間事情發生了這樣大的變化,就是她也一時掃不下面子。又唯恐青嬈年紀輕脾氣大,不給她臺階下,故而面色僵硬。
青嬈卻早有預料,淺笑著接過了托盤,謝了她一聲,俞媽媽的臉色就輕松多了。
只是轉身時,聽見她道:“夫人和哥兒那里時不時要用糕點,我這里恐怕一個人支應不開,嬸子若不介意,能否叫杏花來幫襯我些時日?”
俞媽媽抿了抿唇。看了一眼目光雀躍的杏花,心知她以后恐怕也收不到這丫頭半文錢的孝敬了,既如此,拿去給青嬈賠罪也無妨,便只好點頭應了。
杏花卻無疑是驚喜的。她沒想到青嬈得了主子賞識后,第一件事就是將她要來,她更換了山頭,如此一來,俞媽媽再也沒法趁閑時磋磨她了。
一時間,待青嬈很是感激。
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等周紹忽然發現正院的桌上每每會多幾道北菜時已經是三日后了,他嘗了一口,倒是頗為可口。
“這幾日事忙,倒沒顧得上給你尋灶娘,沒想到,你已經尋到了合意的人選。”他有些歉意,見陳閱姝胃口似乎比平日里好些,又面帶慰色。
陳閱姝就笑著道:“這些都是小事,我交代下去,下頭的人也不敢敷衍。國公爺日日在外辛勞,不必牽掛這些事。”倒沒有提是陳家送來的灶娘,也是擔心周紹不喜陳府行事。