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可她只好奇一個問題,她要被送入國公府的事情,究竟是大夫人愛女心切一心孤行,還是四姑娘為了自己的利益默許、甚至推動大夫人如此?
若是尋常的丫鬟,或許會為有這樣的機(jī)會飛上枝頭而歡欣鼓舞,可四姑娘一向知道她的志向,她一向知道,她不想為奴為妾,只想要一個自由身。
青嬈說罷,抬眸望著側(cè)身坐在榻上的四姑娘,不錯過她臉上的任何一個表情。
但四姑娘只是錯愕地看著她,緊接著面色變得十分難看,推開她的手穿上外衣,便要趿著鞋往外跑。
這樣沖動的舉動讓青嬈高高抬起的一顆心緩緩放了下來,她攔住了她,問:“姑娘這是要做什么去?”
“我去回了我娘,這怎么能行?我不需要她這樣為我打算!爹給我選了那樣的火坑,為的是家族前程,那犧牲我的一輩子也就夠了,做甚么還要添上一個你!”
她是那樣憤怒,叫青嬈恍恍惚惚的一顆心仿佛有了主心骨。她很想像平日里一樣,盡心服侍姑娘就好,萬一惹了禍?zhǔn)拢蔷椭竿媚锾嫠鲱^,反正姑娘是那樣得寵,說甚么就是甚么。
可理智卻告訴她不可能。
大夫人將話說成那樣,沒給她半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地,且方才四姑娘話里還提到了大老爺。家主做的決定,就連四姑娘也是一副不得不認(rèn)命的態(tài)勢,她一個小小的丫鬟,又能怎樣兼顧保全全家和保全自己呢?
她拉緊了四姑娘的衣袖,閉了閉眼:“姑娘不必去了,夫人已經(jīng)定了主意了。”
四姑娘看著她,眼睛漸漸紅了,一把抱住她哭道:“青嬈,是我對不住你。我早該將你放出去嫁人的,也不至于拖沓到今日惹來這禍?zhǔn)隆!?
早知今日,早知今日,若是這世上真能早知今日,她也不會如同被命運(yùn)扼住了咽喉般一步步無路可走。
青嬈心頭苦笑著,嘆世事無常。
知曉了姑娘沒有故意背棄她,她滿腔的憤怒沒了去處,留下的只有孩子似的惶恐與無助,偏過頭,噙滿了水光的眸一閉,也墜下幾滴淚來。
“……你放心,你是為了我才進(jìn)國公府的,日后我們的榮華富貴便系在一起,有我的榮耀,便有你的好前程。”四姑娘拍著她的背,一邊啜泣,一邊安慰:“既然已經(jīng)沒有退路,青嬈,你要做的,便是更爭氣一些。”
*
翌日一早,英國公周紹就帶著禮品登了陳府的門。
陳大老爺會同長子親自接待了大姑爺,三人在書房里談了許久,緊接著陳府便過府去請了國子監(jiān)祭酒程喆程大人。
內(nèi)宅里,余姨娘和三姑娘陳閱儀聽說了消息,愣了好一會兒。
三姑娘早在去年就定了親事,對方正是太子少師、國子監(jiān)祭酒程喆家的嫡幼子程智。這門親事,算得上三姑娘高嫁,故而一年里余姨娘侍奉大夫人愈發(fā)盡心,生怕哪里惹得大夫人不快,毀了這親事。
實(shí)然這門親事是陳弘章親自給庶女定下的,大夫人并沒有太多的話語權(quán)——陳家的大姑娘嫁到了宗室,其余的姑娘婚事自然水漲船高,剩下的嫡女先前被沈氏許了寒門,陳弘章便只好將還算端莊聰慧的庶女放在了眼里,替她選了程家。
可二人的婚期是在年底,因著大夫人不怎么上心的緣故,連嫁妝都只備了一半,這時候程家人上門來,余氏母女不免忐忑是否是生了變故。
她們存心去打聽,卻沒打聽出什么來,只因大夫人一直拉著四姑娘在屋里說話,壓根沒空見她們。
而青嬈則在自家灶房里開了火,挽起了衣袖下廚。
平日里,偶爾親自下廚是她的樂趣,可今日,她卻繃緊了嘴角,半點(diǎn)笑意也沒有。
四姑娘下午要去外書房給父兄送糕點(diǎn),特意給她遞了話。
她并沒有給四姑娘下過廚,可四姑娘卻似乎對她的手藝很有信心,還鼓勵她道:“只要是你做的,他們一定會喜歡吃的。”
青嬈卻知曉自己的水平。
她深吸了一口氣,穩(wěn)住顫抖的手,沉下了心神。
走到今日并非她所愿,可她已經(jīng)沒有旁的路可以走了。英國公府,顯見是個吃人的地界,她又將被以那樣尷尬的身份送過去,她沒有辦法不爭。
不爭,恐怕就要死。
若要爭,自然要竭盡全力謀得利益。
四姑娘默許了將來嫁去國公府做繼室的事,那她便要爭著扭轉(zhuǎn)自己在“姐夫”心里的形象——她不能再是個天真可愛的妹妹,而要是個賢淑美麗的官家女子。
而她,也要抓住姑娘遞過來的機(jī)會,在那位天潢貴胄心里,留下一點(diǎn)難忘的痕跡。
縱然,她今日并不會見著他——畢竟,她只是大夫人眼里用來固寵的玩意兒,并不需要時時刻刻在男主人眼前露臉。
……
“既如此,親家,我就先告辭了。”得償所愿,程喆在陳家用完午飯后便告辭了。
朝中氣氛不同尋常,故而午間宴飲,眾人也沒有飲半滴酒。雖是邊吃邊談事,也沒有花上多少功夫。
陳弘章父子將親自將程喆送到大門口,陳弘章便拍拍長子的肩膀:“今日應(yīng)對還算得體,不錯。”
陳大少爺眼中閃過一抹激動,能得到父親的認(rèn)可,總是叫人歡喜的。知道父親還有話同大姐夫說,心里揣測是否是因長姐病重的緣故,面色不免黯然些許,也揖禮而去。
陳弘章瞇著眼睛慢慢踱步回了外書房。
周紹愿意給程喆當(dāng)說客,上門來試探陳家對這門親事的態(tài)度,推進(jìn)兩家盡快結(jié)親,可見心里還是很看重岳家的。
程喆今日的態(tài)度也讓他頗為自傲。前者雖貴為正二品太子少師,但因太子集萬千寵愛于一身的緣故,許多高官都曾被陛下許了太子太師、太子少師、太子少傅的名頭,故而太子少師在本朝的含權(quán)量算不得高。
不似他們陳家,世代詩書傳世,不僅是有名的士族,他的父親為任宰輔數(shù)十年的時間里,也收下不少門生,桃李滿天下。
他的叔伯、兄弟、族人里,有名士,有地方大員,也有六部高官。這樣的門第,才能稱得上世代簪纓。
君不見,就連貴為先帝后裔,一直心存傲氣的大姑爺,今日不也上門來想與他探討朝局嗎?
陳弘章心中愈發(fā)得意,更認(rèn)為自己做的選擇絕不會錯。從前沒往那方面去想,可一旦想了,就覺得今日冒的風(fēng)險勝率極大。
周紹穿一身寶藍(lán)云紋的刻絲袍子,沉思著今日眾人說的種種。