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夜色低垂,陳府外院回事處的管事熟門熟路進(jìn)了外書房。
隔著簾子,隱隱瞧見(jiàn)大老爺正負(fù)手立在窗前,不知在想些什么,連來(lái)人了都未曾發(fā)覺(jué)。他悄悄地和書房的小廝打聽(tīng),得知大老爺這樣時(shí)不時(shí)走神的情形已經(jīng)有好幾日了。
他微微松了口氣,不是撞上老爺心情不好便好。
“稟老爺,門房上來(lái)報(bào),大姑爺著人送來(lái)了一封帖子,道后日一早要登門拜訪。”管事彎著腰,拱手將燙金的帖子呈上。
陳弘章回過(guò)神,展開灑金線箋,入眼的便是周紹龍飛鳳舞的大字。
他攏起了眉頭。
英國(guó)公府雖然遠(yuǎn)在襄州府,但他和這位大女婿碰面的機(jī)會(huì)卻不少——他是太子年幼時(shí)的伴讀,情分甚篤,一直很得東宮看重,進(jìn)京辦差是常有的事。
饒是如此,岳婿二人卻也算不得親近。
一方面周紹到底貴為宗親,身上的傲氣不比那些斗雞走狗的紈绔少;另一方面,他私心里想著,或許也是有當(dāng)年沈氏沒(méi)有及時(shí)將母親去世的信兒遞去襄州,以至于元娘沒(méi)能趕上祖母出殯心中一直有埋怨,這兩年里和娘家來(lái)往得都少了的緣故。
若是因?yàn)楹笳?,反倒能佐證夫妻二人情分不淺,叫他心寬。
長(zhǎng)女出生時(shí),他是初為人父,故而到底和別的女兒不同。
他對(duì)元娘,一直很有幾分真心的疼愛(ài)。
當(dāng)時(shí)選定周紹這個(gè)女婿,因著宗室規(guī)矩大,他也是考慮了又考慮,但周紹實(shí)在一表人才,又是太子心腹,可謂前程遠(yuǎn)大,論起小兒女的脾性,也是頗為相合的,他這才點(diǎn)頭應(yīng)了這門親事。
但如今,長(zhǎng)女卻是在國(guó)公府壞了根底,眼看著人就要熬不住了,屆時(shí)只留下一個(gè)尚不知事的幼子,叫人揪心不已。
這些時(shí)日,沈氏在他耳邊不斷哭訴他母親挑的這門親事害了元娘一輩子,他心里也不是沒(méi)有過(guò)動(dòng)搖和后悔……
深吸了一口氣,陳弘章又忽然問(wèn):“這帖子是什么人送來(lái)的?”
“是個(gè)宮里的內(nèi)侍呢。說(shuō)是國(guó)公爺這幾日一直在東宮侍疾,都不曾回過(guò)京城的別院?!?
襄郡王和英國(guó)公作為宗室子弟,雖然藩地在襄州一帶,但在京城也是有御賜的別院的。按照規(guī)矩,若是英國(guó)公在別院住,身邊是不能使動(dòng)內(nèi)侍的。
“知道了?!标惡胝骂h首,管事便彎著腰退下,獨(dú)留他一人看著手里的帖子,眸中神色漸漸幽深。
四娘前幾日石破天驚的一番話,現(xiàn)在還在他耳邊作響。
而眼下這樣風(fēng)口浪尖的時(shí)候,旁的宗室唯恐避之不及,周紹卻寸步不離地在東宮侍疾,當(dāng)真是因?yàn)榫贾x?
還是……過(guò)人的膽魄和野心?
第16章 “想將我屋里的青嬈送去……
青嬈沒(méi)有在家中歇息太久,第三日便又回了九如院伺候。
出了這檔子事,從前又敬又畏地看著她的丫鬟婆子不免換了面孔,臉上尷尷尬尬地笑著打招呼,背地里又忍不住低聲議論。
但她只是挺直了脊背,絲毫沒(méi)有將這些話放在心上。
她娘崔氏打她年幼時(shí)便教導(dǎo)她,所謂的聲名和閨譽(yù),都是當(dāng)權(quán)的男人用來(lái)限制女子作為的手段。
世道艱難,嚴(yán)苛繁瑣的規(guī)矩架在女子們身上,她不能輕易違背以免世人攻訐,所以面上循規(guī)蹈矩就是。但真出了什么事情,也不該自個(gè)兒先將自己貶到了泥污里,覺(jué)得丟了體面,不配再活。
就連哭哭啼啼去跳湖尋死的碧荷,也不是真的想死,只不過(guò)用此伎倆來(lái)拿捏齊家罷了。
人活著,多么寶貴,怎么能被幾句議論逼得不敢好好過(guò)日子。
這樣的話,在幼年的青嬈聽(tīng)來(lái),是很離經(jīng)叛道的。但聽(tīng)的時(shí)日長(zhǎng)了,讀的書多了,她也慢慢贊同起來(lái)。
也是因此,慢慢生出了要跳脫出陳府,讓一家子脫了奴籍正正經(jīng)經(jīng)抬頭做人的心思。
九如院里的人見(jiàn)青嬈姐姐和往常一樣,仍舊寬嚴(yán)相濟(jì),恩威并施地管著院兒,四姑娘待她也是一般無(wú)二地信重,主仆二人都絲毫沒(méi)將此事放在心上似的,心里那些奚落的小心思也就漸漸散了,規(guī)規(guī)矩矩地服著管束。
只是等到齊家一家人連著好幾日進(jìn)府求見(jiàn)大夫人,百般哀求地讓大夫人將碧荷許給他們家,便有不速之客還是登上了門。
“袁嬸子上門來(lái)說(shuō),道是她會(huì)錯(cuò)了當(dāng)家人的意思,以為要求的是碧荷姐姐,這才在夫人面前開了口??杀毯山憬銖念^到尾,是半點(diǎn)不知曉齊家從前往你們家透過(guò)意思的,既然這樣,青玉姐姐當(dāng)日又何必咄咄逼人,將碧荷姐姐打成那樣?”
說(shuō)話的人是大夫人房里的靈芝。她生著一雙丹鳳眼,小小年紀(jì)已經(jīng)在夫人房里練出了盛氣凌人的氣勢(shì),說(shuō)話的口氣,像是在訓(xùn)斥一個(gè)粗使的仆婦。
袁氏忍著屈辱一力擔(dān)下,青嬈并不奇怪。事情發(fā)展到了今日,他們想將碧荷娶回家,只能全了碧荷的臉面。但同樣的,他們也不敢來(lái)招惹她,畢竟,這些年齊和書不知道有多少東西落在她手里。
若真是扯個(gè)不著邊際的謊,道二人毫無(wú)關(guān)聯(lián),也得防著她破罐子破摔,故而道是齊誠(chéng)先前給他爹透過(guò)意思,撇去了齊和書私相授受的罪名,也解釋了莊家為什么會(huì)有這樣激烈的反應(yīng)。
有了這樣的臺(tái)階,順坡下就是了,偏碧荷還不甘心,記恨著青玉揍她的一頓,想要逼著她也低頭認(rèn)個(gè)不是。
青嬈二人坐在茶房里,門大開著,探頭探腦想聽(tīng)個(gè)分明的丫鬟婆子不少。
青嬈就扯唇笑了笑,可眸中卻沒(méi)有半分笑意:“說(shuō)來(lái)這事誤會(huì)也真是多。袁嬸子誤會(huì)了當(dāng)家人的意思,我們家也誤會(huì)了碧荷姐姐的清白?!?
靈芝聽(tīng)到這兒,眼中閃過(guò)一抹得意,還以為自己逼得莊青嬈服了軟,誰(shuí)知對(duì)方話鋒一轉(zhuǎn),眸光犀利地望過(guò)來(lái):“但當(dāng)日的事,任誰(shuí)看誰(shuí)都要誤會(huì)。碧荷的表妹舒馨,姑母曾婆子,那日可都在傳我的謠言,說(shuō)是……我一廂情愿?也不知道,她二人的消息,是從哪來(lái)的?!?
靈芝臉色一變,頓時(shí)不敢吭聲了。
她打量著莊青嬈那日昏過(guò)去了,外頭的事恐怕不知道,這才奉了碧荷姐的命過(guò)來(lái)踩踩她,好全一全碧荷姐的顏面。
誰(shuí)曉得,這莊青嬈瞧著弱不禁風(fēng)身子骨都沒(méi)養(yǎng)好,卻對(duì)她們花錢散布謠言的事兒都一清二楚,這話要是傳到夫人耳朵里,夫人恐怕又要惱碧荷姐了。
“這誰(shuí)知曉,那二人一向長(zhǎng)嘴長(zhǎng)舌的,也不知是哪里聽(tīng)來(lái)的冤枉話?!膘`芝立時(shí)換了一副面孔,一臉愧疚地道,“原也是碧荷姐姐被他們連累,受了這無(wú)妄之災(zāi),青嬈姐姐你大人有大量,別和她們計(jì)較。”又咬著牙,從頭上取下一支銀簪子當(dāng)做賠禮,“今日是妹妹說(shuō)錯(cuò)話了,姐姐別往心里去?!?