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王莽臉上的血跡已經干涸,就那么順著腦門一股一股地干了,緊接著肚皮下陷,下丨體處暗紅一片,她想起了李長寧說的腸穿肚爛。
姜語棠咬牙強忍著惡心,陰沉著臉細細觀察之后,發現這尸首的膚色完全沒有死人的那種白,她悄悄俯下身去嗅,也確實沒有聞到尸臭。
隨即,姜語棠又仔細觀察了尸體的各處細枝末節處,最終在王莽的手指縫隙里發現了殘存的一些白色粉末。
直至此刻,姜語棠懸著的心終于松懈了片刻,她轉身道:“多謝上官的寬厚,民女已經發現一些蛛絲馬跡,有幾句話想問問仵作。”
姜語棠:“這具尸身從發現至今,可一直都是這樣子?”
仵作:“自然。”
姜語棠:“那這期間可是除了您驗尸外,再無任何人碰過?”
仵作:“自然。”
姜語棠:“那尸身停放妥當后,可有什么人對尸首進行過特殊處理?”
仵作:“自然......沒有!”
本身被無端叫來二次驗尸,這仵作心中就不服氣,外加上質疑他的竟是個女人,心中更是燃出無名火。因此,他對姜語棠說話時便一副趾高氣昂的樣子,可當回答完最后一個問題后,他立刻瞪大了眼睛改了口。
“這案子本身未下定論,府衙都沒有通知將尸體拉去下葬,誰敢在尸體上動手腳?!你這么問是安的什么心?!”仵作急頭白臉一頓解釋,說罷,還瞪了姜語棠一眼。
可姜語棠一點都不生氣,因為只有她自己知道,仵作的這些話會成為她為宴秋洗清嫌疑的佐證:“好,既然仵作已經確定這尸首沒有被人動過,那他右手食指和中指指縫中間殘留的白色粉末,必然也是在被發現時就有的!”
話音落下,仵作神色大變,立刻慌慌張張去查看尸體的手。
見到那被清理出的白色粉末,謝知府觀察了片刻后,問仵作:“這是何物?”
“我,我,我,小人不識啊。”仵作的臉色已經十分難看,跪在地上回話時身體已經不由自主地打哆嗦了。
“仵作既不認識此物,那便讓我來說吧。”姜語棠此刻的神情更加鎮定自如了,一切都在朝著她的計劃行進:“大人,此物產自西州,名叫歇布邏香,用料復雜價格昂貴。西州人一般會在腌肉的時候會用,其主要作用是為了防止肉類過早腐爛,若用于動物死尸身上,會留下一股淡淡的奇香。此物在尸體上發現,有蓄意誤導死者的死亡時間的可能,這分明是有陷害栽贓之嫌。”
話到此處,就是傻子也能聽明白這是什么意思,仵作驗尸草率也戳破,他心中極其不服,聽到西州二字后便抓住了機會反問:“既是西州特產,又極為昂貴?你是如何認得?難道你這小小女子還去過那荒蠻之地不成?”
此話一出,姜語棠差點難掩臉上的笑意,心道:等的就是你這句話。
只見她面上從容一笑:“我自然沒有去過西州,只是家父出身廚師,生前常年走南闖北,因此我對烹煮之類的香料略曉一二。”
公堂之上姜語棠已經處于上風,堂外圍觀的人逐漸也從一開始的議論紛紛,變成了低聲贊許姜語棠有手段。
人群之外的馬車上,李長寧見再無反轉的余地便放下簾子,眉頭緊皺目光沉沉,自言自語道:“她為何......跟我認識的姜語棠不一樣了?從前有個風吹草動恨不得找個烏龜殼躲起來的人,如今竟......”說著,李長寧嘆了口氣,閉上了眼吩咐在外等候的程歡回家。
馬車才往前走了幾步路,李長寧又突然吩咐轉頭去姜語棠的小院。
她一個人在小院門前等了很久,看著院墻和門口的一切,不禁想到自己剛來投奔姜語棠時的那段時光,隨即眼神變得柔和了許多。
“你在這干嘛?!又想使什么絆子!”賴明軒的一聲高吼將李長寧從剛才的恍惚直接拉回了現實。
李長寧恢復了冷若冰霜的眼神,她打量著眼前的四人,姜語棠扶著身上帶傷的宴秋,賴明軒托著幾乎昏厥過去的青陽。
“姜語棠啊姜語棠,我真是沒想到,你說你都......嘖......”李長寧搖著頭似笑非笑,語氣里帶著些嘲諷:“怎么還能為了個男人,就什么都不顧了?”
姜語棠絲毫沒有與她爭辯的想法,于是賴明軒便直接開口回懟:“跟你沒關系!也用不著你管!哼!”語畢,幾人便頭也不回地進了小院,關了門。
李長寧站在門外良久,最后只憤憤地扔下一句等著瞧便離開了。
賴明軒在廂房幫青陽處理傷勢,宴秋雖在獄中受了刑,但身體比青陽強壯些,因此只借著主屋自己簡單處理了身上的幾處傷口便到廚房找姜語棠了。