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戚淑靜一早聽(tīng)丫鬟聽(tīng)雪說(shuō)起京城里頭的閑篇,當(dāng)聽(tīng)聞賀長(zhǎng)廷被賜婚且賜婚對(duì)象乃是一個(gè)虞姓孤女時(shí),她震驚不已追問(wèn):“虞姓孤女?哪個(gè)虞家?”
“奴婢也不知,外頭也
沒(méi)什么消息。”聽(tīng)雪搖搖頭,“似非京城人士。”
頓了下,聽(tīng)雪又道,“奴婢聽(tīng)外頭倒是在傳說(shuō)這虞小娘子父兄皆是馬革裹尸,戰(zhàn)死沙場(chǎng)。”
戚淑靜瞠目結(jié)舌。
這事究竟怎么變成如今這樣的?
上輩子的賀長(zhǎng)廷可是尚了公主,做了長(zhǎng)樂(lè)公主的駙馬。
后來(lái)他被發(fā)現(xiàn)養(yǎng)外室,蕭蕓便同他和離,那外室正是一名虞姓的孤女,據(jù)說(shuō)其兄長(zhǎng)曾同賀長(zhǎng)廷出生入死。
這些是外面?zhèn)鞯摹?
不過(guò),她也聽(tīng)過(guò)一種說(shuō)法,道那外室腹中孩子并非是賀長(zhǎng)廷的。
但這樣的事兒誰(shuí)又能說(shuō)得清呢?
總之賀長(zhǎng)廷未曾否認(rèn),不是他的孩子,難道他心甘情愿做那綠王八,甚至不惜同蕭蕓鬧到和離?
她同蕭蕓關(guān)系不親近。
上輩子,蕭蕓同賀長(zhǎng)廷兩個(gè)人鬧到和離的時(shí)候,寧王也不在人世了。
即使有心探究,蕭蕓也不會(huì)愿意同她說(shuō)什么。
更不提她無(wú)非當(dāng)個(gè)熱鬧瞧。
眼下變成賀長(zhǎng)廷同那個(gè)虞小娘子結(jié)為夫妻,蕭蕓要是同賀長(zhǎng)廷再有些瓜葛,那才是真熱鬧。上輩子賀長(zhǎng)廷養(yǎng)外室,這輩子蕭蕓養(yǎng)奸夫?戚淑靜光想一想,便忍不住輕嘖一聲,隨即將此事拋在腦后。
燕王府,外書(shū)房。
燕王世子妃周蕊君推開(kāi)外書(shū)房的門進(jìn)去。
見(jiàn)書(shū)冊(cè)子、硯臺(tái)、筆洗、宣紙、茶盞被揮落在地,一片狼藉,無(wú)處下腳。
抬頭看一看立在窗邊的蕭鶴,她踢開(kāi)腳邊擋道的雜物行至窗前:“世子爺何必動(dòng)怒至此。”
蕭鶴手撐在窗沿,手背青筋暴起:“差一點(diǎn)兒便能尋回來(lái)了。”
“皇伯母賜婚也沒(méi)辦法。”周蕊君說(shuō),“趕巧兒叫長(zhǎng)樂(lè)給碰上了,又不宜大動(dòng)干戈,才讓事情變成現(xiàn)在這個(gè)樣子。可也不是沒(méi)有破局之法,只不宜輕舉妄動(dòng)。”
蕭鶴陰惻惻的目光瞥向周蕊君:“功虧一簣,該不會(huì)是有人通風(fēng)報(bào)信?”
周蕊君淡然迎上他視線:“一個(gè)小娘子哪值當(dāng)冒險(xiǎn)?”
“世子爺,大局為重。”
“若叫王爺曉得了才是再不會(huì)有破局之法。”
燕王要得知他又為這個(gè)“錦兒”發(fā)瘋,那是真正不會(huì)留其性命。周蕊君覺(jué)得有必要提醒他,容不下“錦兒”的人多了去了,哪里用得著她來(lái)沾手?
蕭鶴的目光愈發(fā)陰沉。
那張?jiān)痉Q得上俊美的面龐因此而微微扭曲。
周蕊君上前兩步,站到他身側(cè),也望向窗外的兩株木芙蓉:“天冷了,世子爺記得添衣。”
蕭鶴閉一閉眼,壓下翻涌的情緒:“大皇嫂顯懷了。”
“嗯。”周蕊君應(yīng)一聲,“也有四五個(gè)月了,但離發(fā)動(dòng)須得許久。”
蕭鶴道:“勞世子妃多上心。”
周蕊君一笑:“應(yīng)該的。”又問(wèn),“我讓人進(jìn)來(lái)收拾下?”待到蕭鶴頷首,她才轉(zhuǎn)身出去吩咐。
……
蕭蕓對(duì)賀長(zhǎng)廷之間那點(diǎn)兒情愫知道的人極少。
但總歸是有人知道的。
謝凝露遞上拜帖,來(lái)得一趟寧王府,同戚淑婉商量邀請(qǐng)些小娘子一道去莊子上玩,而真正目的當(dāng)然是為了帶蕭蕓去散散心。謝家有處莊子離京城不遠(yuǎn),馬車一個(gè)時(shí)辰能到,騎馬更快些,可以當(dāng)天來(lái)回。
戚淑婉當(dāng)即應(yīng)下謝凝露的邀約。
之后兩個(gè)人商量過(guò)邀請(qǐng)哪些小娘子同往,謝凝露方才起身告辭。
臨了謝凝露說(shuō)得句:“我七哥哥也會(huì)同去。”
戚淑婉頷首,只應(yīng)一聲“好”。
蕭裕回府,戚淑婉將事情同他說(shuō)了。
換得蕭裕一聲:“待那日忙完了,我去接王妃回府。”
“好呀。”
戚淑婉不客氣點(diǎn)點(diǎn)頭,“王爺務(wù)必來(lái)接我。”
于是,三日后,天蒙蒙亮,戚淑婉便從府中出發(fā),同蕭蕓一起乘馬車去往謝家那處莊子。一出城,她們便不再坐馬車,而換成騎馬前往。
戚淑婉騎上自己喂養(yǎng)過(guò)一段時(shí)日的馬駒。
惹得蕭蕓望過(guò)來(lái)好幾眼:“三皇兄由來(lái)只肯對(duì)三皇嫂大方,去歲生辰,我央著三皇兄將這匹馬駒送我,他愣是不愿松口。”這馬乃番邦進(jìn)貢,價(jià)值連城,稀罕得緊。哪怕不知這些,光憑著這匹馬的美貌,也足以令愛(ài)馬之人哄搶。
戚淑婉便笑道:“待會(huì)兒到莊子上我將這馬駒讓給你騎,讓你過(guò)過(guò)癮。”
蕭蕓也笑:“那我可就不客氣了。”
在朝暉殿獨(dú)自待過(guò)幾日的蕭蕓再次出門的時(shí)候,瞧著依舊是從前那個(gè)天真可愛(ài)的長(zhǎng)樂(lè)公主。她太過(guò)平靜,戚淑婉不無(wú)擔(dān)心,但也不想故意提起她的傷心事。
賀長(zhǎng)廷同虞似錦得趙皇后賜婚,蕭蕓同賀長(zhǎng)廷之間則再無(wú)可能。
上輩子那些事不會(huì)再發(fā)生。
代價(jià)卻是于情竇初開(kāi)時(shí)將心尖上的人往外推。
戚淑婉沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。
不必經(jīng)歷,也知心底那種酸澀傷懷,割舍掉一段感情常常很痛。
那便多寵一寵、疼一疼她。
被關(guān)心被呵護(hù),哪怕不能撫平所有的創(chuàng)傷,也至少可以少一些胡思亂想。
深秋時(shí)節(jié)的莊子上沒(méi)有春夏的桃李爭(zhēng)艷抑或草木葳蕤。
唯有莊稼與果子成熟的豐收氣息。
莊頭把樹(shù)下新摘下來(lái)的橘子和柿子奉上,又說(shuō)起今年各種收成。蕭蕓笑著說(shuō)起去年的烤地瓜格外香甜,謝凝露便立時(shí)吩咐莊頭拎過(guò)來(lái)幾簍板栗、地瓜、小芋頭。原本打馬球的安排被擱置,謝凝露指揮起丫鬟生火,她們圍坐在火堆前,把板栗、地瓜、小芋頭一一扔進(jìn)火堆里去烤著吃。
對(duì)于京中貴女們而言,這也是稀罕樂(lè)趣。蕭蕓捧著謝凝露遞來(lái)的烤地瓜,吃得正香甜時(shí),聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)謝知玄的聲音:“怎么躲在這兒吃這些?”
不知為何,蕭蕓身體一僵,莫名不想在這個(gè)時(shí)候見(jiàn)他。
不想在自己狼狽的時(shí)候見(jiàn)到這個(gè)人。
狼狽不是因?yàn)樵诔钥镜毓稀?
狼狽,是因?yàn)橹x知玄必定已知曉賀長(zhǎng)廷要同虞小娘子成親一事。
蕭蕓想起當(dāng)初謝知玄那一句“不知太醫(yī)院里諸位太醫(yī),幾時(shí)方能有此殊榮。”從一開(kāi)始謝知玄便看明白了,一切不過(guò)是她的獨(dú)角戲,她上躥下跳,獨(dú)自耍一通猴戲,再凄凄涼涼退場(chǎng)。
又吃一口烤紅薯。
忽地沒(méi)有了之前那種香甜。
此時(shí)圍坐在火堆附近的都是小娘子。
不好邀謝知玄同坐,謝凝露對(duì)自己的七哥哥說(shuō):“一會(huì)兒便去打馬球。”
謝知玄頷首。
看一眼背對(duì)著他且沉默不語(yǔ)的蕭蕓,走開(kāi)了。
戚淑婉不會(huì)打馬球但會(huì)打捶丸,兩者之間有共通之處,因而她很快掌握技巧,能同其他小娘子玩在一處。她也如來(lái)時(shí)路上同蕭蕓約定好的,讓蕭蕓騎她的馬駒,而她則騎蕭蕓那匹馬。兩匹馬平常皆稱得上溫順,哪怕她們臨時(shí)互相換著騎也無(wú)什么大礙。
大家沉浸在打馬球的歡樂(lè)里,……小娘子們的歡聲笑語(yǔ)一直傳出去很遠(yuǎn)。
直到戚淑婉身下本來(lái)溫順的那匹馬莫名躁動(dòng)。
自跟著蕭裕學(xué)會(huì)騎馬,她頭一回遇見(jiàn)馬匹失控的情況。
一瞬間,人變得驚惶無(wú)措,只顧得上攥緊韁繩,但身下的馬兒卻在四下亂竄后,驀地直立嘶鳴。
戚淑婉一顆心“怦怦怦”亂跳,驚得閉上眼。
同謝家二爺說(shuō)笑逛著莊子的崔景言遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)這一幕,沉下臉,直奔過(guò)去。
然而,有人動(dòng)作更快。