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更要緊的是,他將一個本該在今日成為崔家新婦的新娘子救了。被救上來時,戚家大小姐身上只穿得一件單衣,濕透的衣裳緊緊貼在她身上,不必細看,只消一眼便足以瞧見她玲瓏婀娜的曲線與裹住她身前豐腴的赤紅貼身小衣。
尋常情況下小娘子叫男子相救、瞧見這幅模樣,都于名聲不利。
何況是一個本該在這一日出嫁的新娘子?
此事蹊蹺而古怪。
寧王面色陰沉,他只想知道,這究竟是永安侯府蓄意算計還是單純巧合?
……
戚淑婉在柴房等得許久,終于等到繼母身邊的大丫鬟念霜。念霜滿臉不耐煩,將斗篷扔在她面前,她不以為意,披上斗篷,不動聲色朝柴房外看一眼,正瞧見她的父親永安侯與寧王一道離開。
父親已經知曉了。
今日之事,遠不止她未能順利出嫁、落水為寧王所救這么簡單。
她暫時什么也不用做。
事關戚家利益,今日種種究竟是怎么一回事,父親自然會想辦法弄清楚。
倘若戚淑靜當真代替她嫁去崔家。
接下來怎么收拾這個爛攤子于戚家才是最重要的事情。
披上斗篷、戴上風帽,借風帽遮掩住大半張臉,戚淑婉裹緊斗篷從柴房出來,避著人撿小路先回自己的院子。竹苓不在,院子里其他伺候的人也不知去向,但她的繼母卻立在院中,儼然在等著她。
馮燕蘭三兩步走到戚淑婉面前,眼底藏不住怨憎之意。
她的女兒不知去向、整座侯府遍尋不見,她心底那不好的預感越發強烈。
“寧王是靜兒的未婚夫,未來的寧王妃也只會是靜兒,戚淑婉,你動什么歪心思也沒用。”
“若叫侯府蒙羞,侯爺定然饒不了你!”
嫁給崔景言后戚淑婉與繼母極少見面,今日再見,更覺得眼前之人如陌生人一般。但這一番忙著擔憂她會搶繼妹姻緣的話聽得她直想笑。
看來,繼妹當真不在府里。
若非尋不見人,繼母也不至于這個樣子。
“是嗎?原來是我動的歪心思。”戚淑婉淡淡對馮燕蘭道,“那今日晨早,二妹妹為何來我閨房,又為何將我打暈?我為何會未穿嫁衣只著單衣出現在柴房,為何會被人故意推入荷花池中?”
“夫人還是快些讓人送熱水過來讓我沐浴梳洗為好。”
“否則若叫寧王曉得些不好的事情,二妹妹這婚事當真要不成了。”
憂慮著女兒戚淑靜,馮燕蘭一怔,沒有心思去細想戚淑婉今日與往日的不同。她只想著聽得出來戚淑婉不是在撒謊。正因不是撒謊,事情才變得更加嚴重起來。
她的靜姐兒究竟在哪里?又究竟在做些什么?
戚淑婉未與馮燕蘭多理論。
她進去閨房,果然很快有人將熱水送至浴間。但她大部分衣裳已經隨嫁妝被送去崔家,好在閨房里尚有幾套半舊裙衫在,她從中隨意挑得一套,之后入得浴間,反栓上門,獨自沐浴。
馮燕蘭同樣沒有多留。
她也顧不上戚淑婉,踏出院子,她吩咐念霜:“你即刻親自去一趟崔家,不要引人注意。念霜,我只信你,你且去看一看,今日嫁到崔家的人究竟是誰。”
“是,夫人。”
念霜見自家夫人臉色發白,意識到不對,忙應聲而去。
而戚淑婉沐浴過后便待在閨房。
她依然在等,等她的父親開口說要見她。
從昨夜到今日發生太多事情,也趁著這會兒功夫,戚淑婉徹底將一切梳理明白。其一,她是真的回到十六歲,回到嫁給崔景言之前。其二,她的繼妹十分反常,且從種種跡象看,她的猜測八九不離十,繼妹此時多半已經在崔家。
寧王……
情愿嫁給崔景言但不愿意嫁給寧王?甚至是不惜得罪寧王也非要這樣做。
戚淑婉近乎一瞬頓悟。
以繼妹脾性,絕無可能看得上眼下家中清貧的崔景言。
偏偏今日繼妹做出這些事情。
只怕繼妹也是重活一世,曉得將來崔景言會高中狀元、青云直上,故而設計搶了這段姻緣。
殊不知反而成全她不愿嫁崔景言的心思。
自昨夜起,重回十六歲的戚淑婉眼底第一次有了笑意。
戚淑婉高興片刻,心緒松快下來,又慢慢思忖今日之后的事情。繼妹嫁去崔家,她的確是不用嫁給崔景言了,可是繼妹與寧王的婚事還在……戚家會嫁一個女兒給寧王做王妃,這是所有人已經默認、連同宮里也已經應許的事情。
念頭才起,門外響起鄭管家的聲音:“大小姐,侯爺請您去書房一趟。”
該來的到底來了。
戚淑婉起身從閨房出來,她什么也不問,隨鄭管家去見永安侯。
永安侯戚宏已經在書房踱步許久。
戚淑婉步入書房時,他面容嚴肅、眉頭緊鎖,幾乎將心事掛在臉上。
“你可愿嫁給寧王?”
一開口,永安侯便直接問自己的大女兒。