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忽然一道聲傳來打破曖昧，阿風站在假山口，急匆匆找來。

宋清鶴收回手，問：“何事？”

“夫人找您，叫您到前院去。”

“母親找我何事？”

宋清鶴疑惑問，阿風也茫然，“我也不知道，夫人身邊的嬤嬤匆匆叫我找您過去，哎呀少爺，您去了不就知曉了。”

宋清鶴點點頭，母親命令他從不敢違，低頭看向阿曉，“抱歉，失陪了。”

“沒關系。”阿曉搖搖頭，她正好可以去吃席，“你過去吧，我也正好去找找王行。”

他微微頷首，折身走了，衣袍卷起幾片桃花瓣，阿曉摸了摸頭上的簪子，從假山口出來，往宴席走去。

遠處人聲喧囂。

忽然頭皮一疼，被人狠狠揪住，啪的一聲，簪子掉落在地，葉子和花瓣四分五裂，濺起零星碎玉如雪珠子，發帶也隨之飄落，烏發傾瀉而下。

“小賤蹄子敢勾引我家少爺，也不瞧瞧你的身份是山溝里哪根雜草，敢肖想起知州府里的金枝玉葉來。”

一個嬤嬤不知打哪來，扯著她的頭發，把簪子扔在地上，人也被推倒在地。

嬤嬤揚起身，從袖口取了張帕子，嫌臟地擦了擦手，而后揚起唇笑著看向緩緩走來的人。

恭敬地喚她，“夫人。”

那婦人削瘦，臉上細紋略顯疲憊，但氣勢高傲，發髻梳得油亮高盤，她手中捏了串佛珠，春涼披一件石青灰鼠大氅，里穿金絲生色花褙子。

她昂頭，眉目輕掃，居高臨下地望著地上的人。

“你便是吾兒的畫中人。”

阿曉茫然，什么畫？

“我不來找你，你倒跑到我面前。”

婦人瞇起眼打量，冷言鄙夷道：“比畫里還要窮酸粗鄙，這年頭連乞丐都學了狐媚子的招數，勾引人家好好的兒郎，連書都不看了，盡畫姑娘。”

她冷哼了聲，“小小年紀手段倒是了得，只是不拿銅鏡照己，真當自個兒攀上了高枝能麻雀變鳳凰，不知天高地厚，耽誤了我家兒郎讀書，我家兒郎日后考取功名娶的上京官宦人家的小姐，門當戶對也是知州府的小姐，而不是一只賤雀，連妾都不配。”

她捻轉著佛珠，閉眸為兒消災，虔誠向天一拜，睜開眸輕蔑地瞥了眼地上的人，緩緩折身，輕描淡寫道。

“把她打出去，莫要臟了春華園，也不要讓賓客看笑話。”

“若是少爺問起呢？”

“吾兒一向孝順，自不敢違抗母親。”

嬤嬤點頭，“是。”

地上的人低著腦袋盯著破碎的簪子，想必是失了魂，這種人她見了太多，但入了少爺畫的倒是第一個，她蠻橫地伸手，倏地手腕一緊。

一只手握住了她，不知打哪來的少年道：“我們自己會走，不勞貴府相送。”

他語氣淡然，卻十分凜冽，一雙深邃的眸黑壓壓地盯著她，周遭散發著股威嚴之氣，令人不寒而栗。

一個衣衫襤褸的少年身上怎么會有這種氣息，那嬤嬤感到奇怪，她拍了拍手起身，也罷，省得她使力，這種癡心妄想不要臉面的丫頭片子最難纏了，保不齊一會兒抓著知州府門檻死乞白賴，今還有那么多賓客在，可不能丟了臉。

“行，你快把她勸走，可別走得太難看。”

她嫌晦氣走了，蕭韞珩看向地上的人，一動不動地盯著碎玉失魂落魄，烏黑的頭發亂糟糟地披在肩上。

他嘆了口氣，蹲下身，撩起她的頭發，泛黃的發絲滲進指縫，清涼像沾著薄荷。

他不知道女兒家怎么梳頭發，依葫蘆畫瓢挽起，團了個丸子，插進一根桃花木簪固定住，斜斜地插著，不太好看，但也只能這樣了，好在她看不見。

“你要我做的簪子，本想等你都默寫對了獎勵你，今天就提前給你了，木頭做的，怎么摔都摔不碎。”

他說完，卻見她瘦小的肩膀顫抖，微弱的抽泣聲傳來，豆大的淚珠砸落在破碎的玉上。

她竟然哭了。

蕭韞珩措不及防，他就沒哄過女孩子，更何況是蓋阿曉，更不知如何哄，他搖搖頭，語重心長道。

“天涯何處無芳草，宋清鶴有什么好的，那婦人的話你別放在心上，他家的枝變不了鳳凰，一根灌木枝，雀落腳都不想落在那矮枝上。”

他嗤笑了聲，“還沒雀飛得高。”

她卻哭得更厲害了，指著簪子抽泣，“簪……簪子……”連話都說不清。

他瞥了眼宋清鶴送的簪子，“我知道桃木簪子比不上他送的玉雕的簪子，大不了以后賺錢了也買根。”

她搖頭，還是盯著碎玉哭。

蕭韞珩哄不好，這不行那也不行，揉著微蹙的眉心無奈道：“蓋阿曉，為情落的淚，是天下最蠢的眼淚，怎么，就因為被罵了幾句不能跟宋清鶴在一起，你就要在這哭天喊地的，連最后的尊嚴也不要了？”

“不是。”阿曉擦了把眼淚，抬頭哽咽道：“我是覺得她罵就罵唄，摔簪子干什么，我都不好賣了，我賣還能賣二兩銀子呢，現在好了，摔成這樣怎么賣，嗚嗚嗚我天降的二兩銀子又飛上天了，這可是二兩銀子啊！我得賺多久才能賺到二兩銀子，老天爺，你既然讓我看見了錢，為何又奪走我的錢，天不仁，戲弄窮人啊！”

她昂頭，悲傷的眼淚落下，充滿了對天義憤填膺的控訴。

蕭韞珩一愣，倒還是他認識的阿曉，唇角緩緩勾起嗤笑了聲。

陽光變得昏黃，天邊的云霞鑲了金線，少女的顱頂染了圈金黃的光暈。

阿曉拍拍屁股上的灰塵著急忙慌爬起，“對了，城門口還在施粥呢，趕緊的，別席沒吃到，粥也沒領到。”

她拉起他的手奔跑，穿過偌大的宅院，來來往往穿金戴銀衣冠得體的貴客避他們如地溝里逃竄的老鼠。

但阿曉不在乎。

青絲團的丸子松松垮垮，一顛簸，如瀑泄下，沾滿金色的霞光隨風飛揚，她跑在前頭渾然未覺，桃木簪子順著掉落。

蕭韞珩伸手接住。

作者有話說：

阿曉和王行在嶺州的故事馬上就要進入尾聲了[垂耳兔頭][垂耳兔頭]