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早知道鄰居是這么一個吵鬧聒噪之人,他們絕對不可能將院子買在她旁邊。
那姑娘也不知是做什么的。
卯時正她就起來了,小院里架起爐子,燒水洗漱,切菜做飯。
叮叮咣咣的聲響,擱著兩道院墻都能傳到他們耳朵里。
更可氣的是,每每過了酉時,天色漸晚,四下里都安靜下來的時候。
她的院子里,總能傳來一幫黃口小兒嘰嘰喳喳的聲音。
久的時候,要鬧到戌時才肯罷休。
吵得言成蹊好容易養回來的氣色又差了幾分。
今日要不是這幫人,公子說不定還能多吃兩口。
他明明都已經盛了一盞紅豆膳粥裝,此刻卻是被擱在了石桌上。
秦鄺憤憤不平地將餐盒收拾了。
心中一直琢磨著,要不還是勸公子搬走算了。
兩人都走開之后,院子里只剩下個懵懵懂懂的梨花奴。
小貓優雅地繞著空曠的院子巡視了兩圈,最后還是決定出去看看。
它沿著熟悉的路線,躍上廊柱,跳上屋脊,順著墻檐,大大方方地進了隔壁人家。
幾個七八歲大的孩子,正圍著蘇禾熱熱鬧鬧地看她做冰糖葫蘆。
“蘇姐姐,我要吃加梅子的!”
“我也要——我也要——”
一個孩子鬧開,其余的便也跟著他鬧。
蘇禾正在煮糖漿,一個不注意。
便看見一只黑黢黢的小手,偷偷摸摸地要去抓山楂球吃。
蘇禾輕輕拍了拍那孩子的頭。
“先去洗手,洗干凈了姐姐給你們做糖球吃。”
“小鹿,你帶他們幾個去杏花樹底下,打了水洗手。”
一個稍微大點,扎著羊角辮的女孩聞言跑了過來。
揪住偷吃未果的小黑手的耳朵,將人拉走了。
六七個孩子又吵又笑的,著實鬧騰。
他們大多是沒爹沒娘的乞兒。
有的是從鬧了災荒的縣郊長途跋涉而來,到了南樂縣不久后父母便病死了。
也有的就是本地貧苦百姓所生,生下來發現養不起,只好丟棄了。
縣衙里倒是專門撥了個小院子,收容這些無依無靠的孤兒們。
可惜慈幼局一向清貧,縣衙里撥下來的銀錢經過層層盤剝,到教養嬤嬤手里的時候,就已經所剩無幾。
嬤嬤還得靠著這點銅板生活,哪里還有別的錢給這些孩子們買吃食。
孤兒們為了生活,只好沿街乞討。
有一日討到近水樓門口的時候,被壞脾氣的賬房先生用拄拐打了出來。
幾個年紀小一些的孩子,跑得慢,被竹杖打中了小腿,摔在地上痛哭流涕。
正巧蘇禾散了工準備回家。
差點被這一地哭哭啼啼的小團子們絆個跟頭。
她心腸軟,見不得半大的小孩哭成這樣。
當時善心大發,把他們都領回了家。
自此以后,這些小家伙們固定討食的地點便多了一處——蘇禾的小院子。
蘇禾蹲在地上熬糖霜,看著不遠處你追我趕,歡笑嬉鬧的孩子們。
自嘲地笑了起來。
倘若蘇禾是大戶人家的少爺小姐,這樣的小孩子,她想養幾個就能養幾個。
可惜她不是。
每個月辛辛苦苦地攢錢,大半都交了房租。
她養不起這些小孩子們,甚至也幫不了他們什么。
今日的工錢,買了這些山楂,蜜桔,梅子便分文不剩了。
她這是在做甚么呢?
她又能做甚么呢?