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這時，坐在對面的吳桐道：“夏小姐，我們這里的菜色不多，不知道有沒有合你口味的，所以就讓廚師做了幾道拿手菜，您看如何？”

夏念清了清嗓子，學著吳桐的語氣，道：“……您太客氣了。”

“言歸正傳，”吳桐清了一下嗓子，“夏小姐，你今天既然沒帶著書過來，那就是有什么問題要問吧？”

夏念微微點頭。

“那您想問什么？請直說。”

夏念蹙眉道：“你們怎么知道書在我這兒？”

“這說來話長。其實我們也不確定書就在您手上。我們老板姓沈，他對修仙、煉妖一類的靈異法門頗有研究，也喜歡古代的書籍字畫，平日里最大的愛好就是收集流落在民間的相關古書。他向來性子急，又有點老糊……”

說到這里，吳桐忽然咳了一聲，改口道：“總之，在打聽到您可能是趙家的最后一代傳人之后，老板就迫不及待地和您聯系了。其中多有冒昧，還請見諒。”

夏念一頭霧水：“什么傳人？”

“果然如此。”吳桐略一點頭，“夏小姐，您家人并沒有跟您提起過，您祖先曾經是做什么的吧？”

“我祖先？”夏念驚訝。

吳桐道：“確切地說，是您外祖母的祖先。您外祖母應該是姓趙吧？”

夏念點頭。

她姥姥確實是姓趙沒錯。

吳桐喝了口茶，才道：“您外祖母的趙家在民國之前是有名的大家族，聲望顯赫。這本書正是您清末時期的祖先所寫。里面記載的，則是幫助草木化形成妖的法術。只可惜，時過境遷，趙家在民國之后就沒落了，而他們家世代相傳的植妖法術，也因為種種原因失傳……”

夏念忍不住打斷他的話：“等一下……法術？那是什么？”

吳桐沒說話，而是從盤子里拿出一粒梅子，道：“夏小姐，你應該看過不少靈異神怪小說，知道世間的飛鳥走獸，草木花石靈性，只要假以時日，都有可能修煉化形吧？”

夏念微微一怔。

她下意識地用手指摩挲斜挎包中凸起的一塊球形的硬物，道：“可那些只是杜撰的情節。”

“萬事萬物的存在發生都有依據可循。”吳桐平靜道，“神話傳說也并非無來歷可尋。”

夏念道：“你是說，這個世界上真的有妖精的存在？”

“以前有過，但是現在已經大多消失不見了。”

“為什么？”

吳桐深深地看了她一眼，長嘆一口氣。

“當然是因為環境污染。”

“呃……”

好吧，這理由確實挺充分的。

吳桐又道：“在自然條件下，修煉化形需要的是天地靈氣的滋養。天地靈氣十分稀薄，所以這個過程是非常緩慢的，通常要數年甚至數百年才能完成。而植妖書上記載的那種法術，則是煉妖術的一個分支。古代一部分修真人士通過數百年的實驗，發現以人類身體作為媒介，自主性地汲取濃縮天地靈氣精華，對草木鳥獸進行澆灌、滋養和培育，能大幅度加速化形過程。這種法術就叫煉妖術，其中培養草木妖精的法術，就以趙家的植妖書最為出名。”

夏念雖然聽懂了吳桐所言，可她的腦海中翻騰著的疑問更多了。

她糾結了片刻，道：“也就是說，有植妖書的人就能把花草樹木變成妖精？”

“也不盡然。”吳桐道，“現代污染太嚴重，攪亂了天地靈氣的循環流動，打破原本自然界的微妙平衡，甚至還產生了對妖物有毒的瘴氣，所以現在已經幾乎不會再有新的妖精化形了，即使用煉妖術也沒用。以前化形的妖精現在大多數已經消失，極個別或許逃脫一劫，躲進了深山老林。據我所知，建國后這五十年里，已經沒人再見過妖精了。”

夏念沉默了片刻。

“那你知道妖精長什么樣嗎？”

“根據記載，小妖們大多長得比較簡約，形狀相對統一，只有高等的大妖才能幻化成人形。”

“你見過？”

聽到這句提問，吳桐的嘴角忽然微微勾起一個弧度，竟然難得地露出了笑意。

不過，那笑容很快就瞬間消失了。

“我并沒見過。”他一臉平靜，“我只是在老板的藏書里看過插畫。”

夏念沉默了一下。

“能讓我看看那本書嗎？”她問。

吳桐道：“老板的藏書向來不外借，不過我會替您問問。”

他喝了口茶，又道：“跟您說實話，這本書放在您手上也無用，因為現代已經沒有妖精能夠化形。而且，植妖書里面記載的法術也不是人人都能使用的。根據老板收集的書里所寫，必須要每日汲取天地靈氣精華，修煉個五十年以上，才能略通一點皮毛，想要培養出化形的妖精更是天方夜譚。所以，這本書目前已經完全失去了原本的意義，只是本宣揚迷信的古董而已。”

夏念下意識地捏緊了斜挎包的肩帶。

她猶豫了一下，道：“如果我說，我可能見過妖精呢？”

吳桐立刻放下茶杯，略顯詫異地看向她：“您是說……”

夏念深吸一口氣，拉開背包拉鏈，從里面拿出密封罐，然后放在了桌面上。

“就是這個。不知道你能不能看見它。”她說。

吳桐的眼睛微微睜大了。