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“母親信中要您蟄伏待時(shí),但如今,時(shí)機(jī)不是等來(lái)的。是爭(zhēng)來(lái)的,是奪來(lái)的。自此刻起,我便是阿外手中最利的那把刀。”
殿內(nèi)熏香裊裊,將她的身影勾勒得模糊,唯有那雙眼睛,堅(jiān)定、銳利,帶著不容置疑的力量,直直望向這天下未來(lái)的主人。
良久,皇后望著她,淺淺一笑。眼眸中流轉(zhuǎn)著一種壓抑多年、終于能看到破曉曙光的銳光。
她終于緩緩開(kāi)口,聲音帶著一絲幾不可察的喟嘆:
“好。”
馮般若自宮中出來(lái),已經(jīng)是傍晚了。
暮色四合,將朱紅宮墻染成一片沉郁的紫褐色,天際最后一絲余光掙扎著,如同這搖搖欲墜的大虞皇權(quán)。暑氣未散,悶沉沉地壓在心頭。
皇帝沉疴難起,卻愈發(fā)縱情聲色,犬馬馳騁,丹砂金石。如今竊國(guó),只待一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī),或是一場(chǎng)看似意外的變故。
她牽著馬,緩步走在長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上。宮人們垂首斂目,悄無(wú)聲息地行走,如同陰影里的暗影。這偌大宮城,看似平靜,內(nèi)里卻早已被蛀空,只差最后一陣風(fēng)。
四年沙場(chǎng)浴血,她以為是為了邊疆的百姓,以為是證明自己即便是在陌生的地方仍能做出一番事業(yè)的佐證,卻不知自己早已是棋局中至關(guān)重要的一枚棋子,是母親與皇后布下的一著暗棋。然而真相揭穿之后,她卻甘愿做這枚棋子。
她如今站在高處過(guò)了,知道站在高處或許不錯(cuò),但是夙興夜寐殫精竭慮,絕非尋常可比。她也記得她阿耶就是在這里攔住她,告訴她不要踏上母親的后塵。
她也知道,甚至皇后有可能騙了她,故事根本不是她講的那樣,她跟陛下根本也沒(méi)有那樣多的深仇大恨。
但是不重要,都不重要。
她母親的死是真的,她既然知道了,總不能將母親的苦難輕輕放下吧。
皇后野心昭然若揭,即便她不肯幫她,她也不會(huì)放棄奪位。她又能眼睜睜看著阿外,看著那個(gè)代替母親從小撫育她,疼愛(ài)她的女人去死嗎。
既然皇后和母親都希望她這樣做,她也不可能違背吧。她和皇帝難道感情就深厚,難道皇帝在那個(gè)位子上,就一定比皇后做得更好嗎?
現(xiàn)在有多少政事都是由皇后代理,有多少朝臣是真心擁護(hù)皇后,只怕連皇后自己都說(shuō)不出來(lái)了。更何況,她想起那時(shí),王百齡對(duì)她說(shuō)的話。
行至宮門(mén),值守的禁軍見(jiàn)她出來(lái),恭敬行禮。馮般若她翻身上馬,勒緊韁繩,最后回望了一眼那暮色中巍峨如巨獸的宮闕。隨后,她一夾馬腹,駿馬嘶鳴,載著她投入上京城華燈初上的夜色之中。
馮般若重回驛館時(shí),檐下已掛起了燈籠。她將馬鞭扔給迎上來(lái)的仆從,穿過(guò)庭院,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)自己的窗欞上映著一點(diǎn)溫暖的燭光。
她推門(mén)進(jìn)去,果然見(jiàn)郗道嚴(yán)坐在窗下的矮榻上,就著燭火看書(shū)。他聞聲抬頭,眉眼在暖光里秀麗如許,棱角柔和:“回來(lái)了?您這上勤的路越發(fā)難走了,竟然耽擱到這時(shí)辰。”
他語(yǔ)調(diào)輕松,像是隨口打趣,目光卻在她臉上細(xì)致地逡巡了一圈,看出她眉宇間未能完全斂去的沉郁。
“有事耽擱了?!?
馮般若徑自在他對(duì)面的榻上坐下,自顧自倒了杯涼透的茶,一口飲盡。冰涼的茶水滑過(guò)喉嚨,稍稍壓下了心頭那點(diǎn)灼熱。她放下茶杯,指尖無(wú)意識(shí)地在杯壁上摩挲,良久,又仰頭看著他。
“我今日也聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)故事?!彼曇粲行┌l(fā)澀,眼睛看著跳躍的燭芯,并不看他,“古時(shí)候有一個(gè)女人,皇帝的兩個(gè)兒子都喜歡她,她最終選擇了小兒子。”
“可是成婚后,她卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)小皇子并非誠(chéng)心待她。他算計(jì)她,偷偷殺死她的阿耶,在她生下一個(gè)女兒后就給她下毒,讓她此生都不能再生育,后來(lái)更是間接害死了她的女兒?!?
“這個(gè)女人不想忍耐了,想要奮起反抗這個(gè)男人,哪怕他是個(gè)皇帝。倘若是你,是會(huì)支持這個(gè)女人嗎?”
郗道嚴(yán)翻書(shū)的動(dòng)作頓住了。
室內(nèi)靜了一瞬,只聽(tīng)得燭花輕微爆開(kāi)的噼啪聲。他合上書(shū)冊(cè),將其輕輕放在一旁,身體微微前傾,目光落在她低垂的眼睫上。
“這個(gè)故事里的女子,”他緩緩開(kāi)口,聲音低沉,“她最初選擇小皇子,是慕其才華,還是戀其權(quán)勢(shì)?”
馮般若仍看著燭火:“或許兼而有之。更或許,只是當(dāng)時(shí)年少,被虛情所惑?!?
郗道嚴(yán)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那后來(lái),她欲反抗,是因自身受辱,還是為枉死的阿耶與女兒討一個(gè)公道?”
“皆有?!瘪T般若道,“也是為了,不再做他人俎上之魚(yú)肉。”
“既然如此,”郗道嚴(yán)笑道,“何談支持與否?”
“若我是她身邊之人,早在她阿耶枉死時(shí),便該助她查明真相;在她被下毒時(shí),便該為她尋醫(yī)問(wèn)藥,肅清奸佞;在她痛失愛(ài)女時(shí),便該是她倚靠的脊梁?!?
“報(bào)復(fù)一個(gè)負(fù)心薄幸、狠毒無(wú)情的男人,尤其是當(dāng)他身居至尊之位時(shí),”他頓了頓,“需要的不是意氣之爭(zhēng),而是縝密的謀劃,是足以撼動(dòng)的力量,更是一擊必中的決心?!?
“若這故事是真的,那么她想做的,不是悖逆人倫,而是為自己討還公道。于公于私,于情于理,都無(wú)可指摘?!?
馮般若心頭猛地一跳,倏然抬眸看他。
他卻不再看她,伸手拎起小爐上一直溫著的銅壺,將她杯中涼掉的殘茶潑掉,重新注上熱氣騰騰的清水。水汽氤氳開(kāi)來(lái),模糊了他片刻的神情。
馮般若緩緩吸了一口氣,一直緊繃著的肩頭松弛下來(lái)。她伸出手,重新拿起那涼透的茶壺,央他重新為她倒了一杯熱茶,卻沒(méi)有喝,只是捧在微涼的掌心里。
“是啊,”她極輕地應(yīng)了一聲,像是嘆息,又像是某種落定的決心,“只是討還公道罷了?!?
第88章 選拔女官 深宅之內(nèi),當(dāng)真缺少才智卓絕……
夜色在她低垂的眼睫上投下淺淡的陰影, 窗外的蟲(chóng)鳴不知早在何時(shí)就已經(jīng)停歇,只余一片萬(wàn)籟俱寂。
皇后跟馮般若攤了牌, 自此之后,皇后的一切異樣謀劃都有了答案。皇后不但冊(cè)封她為將,還陸續(xù)將她女兵營(yíng)的骨干論功行賞。武官也就罷了,她更是先后選拔了不少女性文官步入朝堂,起先朝野上下還有些反對(duì)的聲音,可陛下并不表態(tài),因此不久,皇后的新舊勢(shì)力早已遍布朝野。
馮般若也曾問(wèn)她是從何處選拔的女官。
彼時(shí)皇后執(zhí)起一枚永子,并未立刻落下,抬眼看向馮般若:“我朝開(kāi)國(guó)以來(lái), 固然是男子主政, 世代相襲??赡慵?xì)想, 那些簪纓世族、朱門(mén)顯宦的深宅之內(nèi), 當(dāng)真缺少才智卓絕的女子么?”
她將棋子輕輕置于棋盤(pán)一角,發(fā)出清脆的微響。
馮般若是臭棋簍子, 她連郗道嚴(yán)都下不過(guò),遑論此時(shí)此刻的皇后了。她隨意將棋子按在盤(pán)上, 又仰頭看向皇后。
“千百年來(lái),在世人眼中, 女兒不過(guò)是錦上添花的點(diǎn)綴, 是家族利益聯(lián)姻的籌碼, 是終歸要成為外姓人的,故而不值得傾注心血栽培?!被屎笳Z(yǔ)氣平淡,“可倘若,我親自為她們指出另一條路呢?”
她將手中的棋子下到馮般若的命門(mén), 隨后顧不得她大驚失色,只是粲然一笑。