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“完了，完了。”不知是誰開口。

謝宣回頭，身后所有面孔都是一樣麻木沉默。是否完了，他不知曉，他只知道自己不能完，他有家要回、有人要見，熬過這一戰，他才可渡江南下。

“完了，完了啊。”那個聲音再度響起。

一聲空響，不知誰失手放出一支箭，箭落在江水波濤里，無聲無息沒了影蹤。

書苑回頭，抬起手蹭了蹭臉頰。莫名的酥癢，仿佛是誰撓了她一下。

“妹妹，你這次就聽一聽我罷，不同以往了。”蘊真著急，把一旁顧晝狠命杵了一下，“你再說說啊。”

顧晝自然已將利害同書苑說盡：如今揚州危急，北兵時刻南下，吳地大族多已避難，連知府一家昨日傍晚也乘船逃去太湖上了。顧家如今埠頭上還停著一條船，雖然諸多書籍珍藏來不及帶不走，人口盡可避難。

書苑只是搖頭不動：“我不走。去年皇爺吊死的時候，好多人都跑，城門里踏都踏死許多，我那時若也跟著跑了，書局早給人搶干凈了。過后大家不還是回蘇州來？何況你們有船，我自家也有。”

“去年同今日不同了，如今敵軍是當真在江北了。”顧晝苦勸不得，索性戳破窗戶紙，“留得青山在……何況——你要在蘇州等他，也要他回得來。我不怕你惱，以宣子身手智謀，他若能回，一早就回了。”

書苑猛然站起來，甩開蘊真手就走出去了。

“哪樣好呀？”蘊真發急，“講也講不通，你尋兩個人綁了她走呀？”

顧晝眉頭深鎖，于是蘊真也追出去了。

“妹妹！”書苑走得快，蘊真加緊了腳步也還追不上，“妹妹！”

蘊真好容易捉住書苑，卻見書苑滿面淚水，又氣又疼，把書苑狠狠掐了兩把，打了一下，道：“你昏了頭了！你不走，姨娘舍得走？韃子真進了蘇州，是你有性命，還是姨娘和丫頭小廝有性命啊？”

蘊真這一句話說出來，書苑總算是點了頭。蘊真怕書苑反悔，不許書苑回頭，和兩個丫頭拽著書苑就走，后頭姨娘草草收拾了些細軟，帶著巧兒，偕同龍吟虎嘯閏月臘月等人登上了顧家船只。

如今的蘇州城已無往日繁華祥和景象，全城百姓爭相逃難，道路擁塞，哭聲震天。許多鞋襪給人踏落，散亂路邊，間或有一二童稚哭喊，有些是與父母失散，有些是被父母拋棄道旁。遠處幾條黑煙，也不知是韃兵當真到了，還是趁火打劫的。

“公子，前面都說吳門橋走不通了。”顧家小廝從船頭走進來。

“葑門呢？！走葑門！”

小廝點頭出去。蘊真低頭無言，姨娘臉色灰白，緊閉雙眼，兩手合十念觀音菩薩，虎嘯坐在角落里埋頭兩膝間，龍吟緊抱著巧兒，一言不發拿臉揾著巧兒臉頰。

顧家的船終于是出了葑門水關。水面驟開，眾人心里終于松一口氣。書苑走出船艙，舉目四望，已是蓮葉田田。

書苑的一切都留在蘇州城里了，城關越來越矮。

“雙廿……”書苑喃喃。

“撲通”一聲水響，龍吟一聲尖叫：“大小姐！”

姨娘沖出船艙，水面恬靜，已無書苑影蹤。

……

謝宣拉滿弓，放出一箭，手伸過肩頭，指尖沒有碰到翎毛，箭筒里已經空了。

謝宣抬頭看了看日頭，這是第幾日了？他竟不記得過了幾個日夜。謝宣伸手往一旁倒斃在地的同伴身上翻找，一無所獲。

“彈盡糧絕”，此四字形容此刻十分確切。周遭漸歸寂靜，已無幾個活人，興平伯大戰之前已投了敵，一早北去與多鐸的兵馬合流，揚州已陷，只有謝宣這一支不知情的負隅頑抗到最后。

不遠處的韃兵將刀自尸首里拔出來，識別出了謝宣摸箭而不得的動作，展開兩手，發出刺耳大笑，揚聲喊了句話。

謝宣不懂胡語，但總也曉得是說他完了的意思。那韃兵見謝宣不答，又叫了一聲，張開雙手，做了個怪異的動作，好似鳥禽。

他要和這僅剩的一個漢人比試比試。比一比搏克，草原男兒的本事。

謝宣讀懂了韃兵的意圖，放開弓箭，站起身來，將刀也解去，拋在一旁，韃兵咧開嘴，露出晶亮的牙齒。

謝宣解去上衣，把臉上血揩了一把。韃兵帶著欣賞玩味目光上下看了一眼，將手抬起，向謝宣勾了勾。

其他韃兵為這最后的比試圍攏過來，他們已是勝者，容得下這一點娛樂。兩人相對站定，為血染紅的江水單調地拍打著堤岸。

發起挑戰的韃兵從容鞠下躬去，正當謝宣思索是否要回應這怪異的禮節，那韃兵猛然低身沖過來，擒住謝宣下盤，一招將他掀過去。謝宣重重摔在土臺上，周圍爆發哄笑。

韃兵伸手把謝宣拽起來，助他兩腳站定。

比試還未結束，韃兵故技重施，這一次謝宣躲開，人叢里有人打了個代表贊許的唿哨。

謝宣伸出手來，模仿方才韃兵的手勢，沖他勾了勾手。

“來。”謝宣咬牙，緊盯韃子的腳步。他只能輸一次，也只需要勝一次。

韃兵志得意滿，打腿，抱摔，對付這負隅頑抗的漢人小子，不過兩招而已。

可他錯了。下一個擒拿，他未像自己想象中那般瀟灑抽身，瓜洲渡上唯一活著的漢人，自他的擒拿中翻身而出，挾住他向后落入滾滾江水。

渾濁激蕩的江水自四面八方涌來，他死死扼住漢人小子的脖頸。可是在水里，抵御刀兵的甲胄是他的敵人，漢人小子沒有松手。

水面上的光消失了。

書苑從葑門下的水竇冒出來，兩手死死攀住鐵柵，大口喘著粗氣。她上一次游水，還是十歲時在吳江鄉里。幸而葑門外有許多扎著竹筏的浮田，可供她歇幾口氣，不然就算再借書苑十個膽子，書苑也不敢跳下水。

書苑又嘗試了一次，兩手撐住，將身子拖上岸。此時葑門內外一片寂靜，有車馬船只的已逃出城外，逃不出的，也已閉鎖門戶。至于本應守城的知府和總兵，已于昨日率先棄城而去。是以書苑一個女子泅渡入葑門，竟無人阻攔。

鞋早不知何處去了，書苑把裙子在身上擰了一擰，無甚成效，索性解下來提在手里。此時黑燈瞎火，無人曉得嘯花軒書局大東家沒裙子穿。

“這才輕盈些。”書苑嘆一口氣，赤足向家的方向走去。

書局門板封得嚴實，書苑稍稍安下心來。轉過兩個彎，巷口一片漆黑，巷子里只有兩家，西鄰的蔡家比書苑家走得還早一日。

“雙廿。”大門緊鎖，書苑小聲叫，可雙廿不會開門。書苑提了提從前謝宣出入的角門，果然有些縫隙。書苑將手伸進去，試探著將門閂頂了下來。