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【第二十章】

順王自十九歲上山開始，至今二十年，年年有人來勸他下山。

曉之以情，動之以理，說客無數，怎樣的招他都見識過，倒第一次見到懷袖這樣的。

說她不是來請他下山的吧？打一照面，她便亮明來意。

說她是，可她道完來意之后，卻不再費口舌，只跟著他進了道觀，在客房中挑了一間坐北朝南、最寬敞舒服的房間住下了，也不來找他，反而去問小道士附近有什么山水好看，一日供幾頓飯，每日有什么菜色吃？

然后這女人還真在他的仙隱館里混了一日吃喝，白天也不急著來找他，真的優哉游哉地游山看水去了，他收養的孤兒，在觀中做小道童的米哥兒年方七歲，未見過女人，已經被她的美貌，顛顛兒地跟著跑了。

才不過大半日，米哥兒就像是小狗一樣，巴巴地跟在這女人的身后，喜滋滋地喊“懷袖姑姑”。

懷袖平時哄小女孩們哄慣了，身上常帶著蜜餞芽糖，道觀里幾個小孩子都被她哄去了。他事先已經仔細交代過，外人給的東西可以隨便收，但問什么都不準說，結果懷袖也沒問，光問有什么好吃好玩。

順王觀望此女胃口不俗，一頓吃他們道觀好多米和菜，忍不住問：“尚宮娘子打算待多久？”

懷袖道：“問太后太后告了十天假。”

順王便不再問了，即便是欲擒故縱，他自巋然不動，誰能奈他何。

懷袖來之前就打聽過，這些年都有過什么人來請順王下山，順王出家前的親朋好友個個都來過，誰也沒說動順王回到紅塵之中。

她一個跟順王無緣無故的宮女憑什么？懷袖就沒抱希望，不過他見順王上次摘的那一筐子的櫻桃，卻想倒是混滿時間，下山時要一筐順王親手摘的果子，帶回去也好交差。

打定主意之后，懷袖便開始真當休沐一般，今日還與小道童一起去看了小瀑布，她摘了些野菜，撈了兩條魚，回去道觀，又不客氣地在人家的菜園子里拔了根蘿卜，薅了兩把小蔥，借廚房做飯吃。

這幫清修道士吃得實在太粗糙清淡，她吃不慣。

住進道觀客房之后，懷袖把女官服收了起來，換了一身常服，她帶的衣服全是蕭叡私下叫人給她做的，就算做的再簡單，也是華服美裳。

懷袖用根布繩將袖子吊起來，露出兩只細白小臂，切菜，烹煮，利索地干活，她正掀開木鍋蓋，裹滿食物香氣的水霧撲面而來。

小道童米哥兒快流口水了，問：“姑姑，煮好了嗎？”

懷袖道：“快好了，再燉個一刻。”

蕭叡不知何時，出現在廚房門口，陰晴不定地盯著她。

原本還在燒火的小道童被蕭叡嚇跑了。

懷袖看著這小孩子一溜煙逃遠，回頭看蕭叡一眼，微微福身行了一禮：“見過陛下。”

說完，自己坐到灶臺背后的小板凳去，撿起木柴燒火。

還敢不理我？！

蕭叡那股火氣，便似被澆上一瓢熱油，騰地一下往上躥。

只是這幾日來想對懷袖說的話實在太多，一時之間反而不知該從何罵起，正要開口，便見懷袖拿起一塊木柴，像被咬了一下似的，又把木柴丟在地上。

蕭叡連忙上前：“怎么了？”

懷袖搖搖頭：“被木刺扎了一下。”

蕭叡蹲下來，就著爐膛里的火光看她的手指，給她把木刺兒給拔了，因只是破點皮，流了丁點血絲，輕捏著她的手，罵她說：“也不知道要小心點？朕嬌養你那么多年，你這雙手已經不是當年干活的那雙手了，這種粗活你怎么會做？”

“要燒火我幫你燒嘛。”

懷袖委婉地說：“陛下這樣貴重，怎么能做燒火這樣的事，我還是把小道童叫回來吧。”

蕭叡皺眉：“不用叫他們，燒個火而已，有什么難的？”

懷袖真是頭大，只能頷首，訕訕地道：“……那謝謝陛下了。”

蕭叡坐下來燒火，也不過適時地往爐膛里添柴。

屋里又安靜下來，只能聽見柴薪燃燒發出細微的噼啪聲。

蕭叡緩過一口氣來，沒好氣地說：“朕連給你寫兩封信，你都敢回絕。出宮辦差，也不知要知會我一聲。”

懷袖道：“奴婢是奉太皇太后命令過來的，來不及知會陛下，是奴婢的過錯，下回奴婢一定會告知于您。”

蕭叡才降下來的火氣，在她這三言兩語之間，又蹭蹭往上冒：“你這是在拿太皇太后來壓我嗎？”

懷袖馬上要給他下跪：“奴婢沒有。”

蕭叡心情不好，她心情也不好啊。

她原本以為起碼可以松快幾天，誰曾想蕭叡這樣突然冒出來，一副官差逮捕犯人似的兇神惡煞表情。

蕭叡見她要跪，起身，大步流星地三兩步上前，把人拎住：“不準跪，朕又沒讓你跪，別動不動就給朕跪，朕、朕……”

懷袖低眉順目，半曲著腿，被他提著胳膊。

蕭叡見她頭也不抬，心里急躁：“朕又不會打你……”

懷袖那么嬌弱，連根小木刺都可以扎傷她，他怎么舍得下手？

蕭叡松開她：“……朕好不容易找到你，你倒逍遙，還在煮魚湯。說是來請順王下山，你請了嗎？”

懷袖答：“請了，請不動。”