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柳毅看著那小小的孩子， 愣怔：“誤食? ”

他心下一松， 握住那只小手，“好孩子， 你母親會在別院住一段日子照顧你。”

柳毅要保自己的副將， 自然是不在乎一個奴才的死活的， 幸好他這個養子夠聰慧。也可惜了他這么聰慧。不過這一句話， 讓岳青背后悄悄抽出的刀又插回刀鞘。

原本應該是一場風波， 就這樣輕輕巧巧地過去了。

他讓岳青去打聽， 原來簡靈鶴來到他這里， 不過是武館孩子們之間的一場賭約， 要拿到他的貼身之物。而武館的那些孩子們都恨他，都恨不得他去死。他也不知道， 簡靈鶴有個龍鳳胎弟弟叫簡靈犀， 幾乎長得一模一樣， 他那次去武館的時候就認錯了人。

而他與武館的小伙伴們商議了一個計策， 讓他裝作姐姐來質子府下毒， 替天行道。

他懂得了什么是傷心。

從那以后， 他將狼送回了山中，別院的城墻砌高了不少， 大門緊閉著， 外面的人進不去， 里面的人不肯出來， 就像一所牢獄。

簡靈鶴無數次地過來， 都被岳青躬身口稱“簡小姐”， 客客氣氣地擋了回去。任簡靈鶴是一只真正的小鶴，她也飛不進來了。

幾個月后， 簡靈鶴抱了一株燈籠樹苗過來， 她進不去門， 就拜托岳青幫她植入院中。那樹苗活了不過半個月就死了。

柏溪看著那株樹苗， 看著那凋零的葉子， 覺得自己同這移栽到異國的燈籠樹苗沒什么不同。

（十一）

簡靈鶴第十二次抱著樹苗來， 柏溪就讓岳青打開了府門。

他總要想辦法在九十九橋鎮活下去， 可他一個人是不行的。仔細一算， 自打上一次簡靈鶴拂袖而去， 將有一年了， 那時是春天， 現在還是春天。柏溪長高了不少，漸漸褪去嬰兒肥，有了少年的雛形。

“燈籠樹在這里活不了的，不用白費力氣。”

簡靈鶴還是那小鳥兒一樣的身量，抱著一棵樹， 好似什么都沒發生似的， 嘿嘿笑著說： “總要試試吧， 你不是喜歡嗎?”

“我不喜歡。”

“哦……”簡靈鶴頓了頓， 又問，“栽到門口怎么樣?”

從那以后， 簡靈鶴每日都來， 來了柏溪也不理她， 她就自顧自地跟他說說話。多數都是講武館和學堂里的事， 零零碎碎的， 沒什么重點。

之前的欺騙也好， 簡靈犀的投毒也好， 好似沒發生過一樣， 她沒有為此道歉過， 只是她頭上每日都綁著那條綠發帶， 都洗得舊了也沒換。時間長了， 柏溪偶爾會回她一兩句。院子里的樹苗會死， 也總有新的補上。

這樣的相處讓柏溪無端地想起自己的父王與母親， 雖然奶娘說， 陛下當年遇到夫人也曾愛火熾烈， 蜜里調油時也是星星月亮都愿摘給她。只是他有記憶時， 父王有了新的寵妃， 母親也不惱， 他們之間只剩下了相敬如賓的客氣。如果沒有期待， 還硬要相處的話， 也只能是客氣。

日子就這樣平淡地過著， 一晃許多年過去， 柏溪幾乎成為了九十九橋鎮的人。

這里的氣候常年多雨，初來時總傷寒， 簡靈鶴出落成一個性格伶俐霸道的姑娘， 她入了軍營， 披上甲衣的那一日， 她興沖沖地跑來給他看。

“柏溪， 好不好看?”

“ 既然是 去打赤 松狗， 穿什么都好看。”

簡靈鶴撇撇嘴， 一臉囂張：“你不想我進軍營， 就讓你們赤松王不要在邊界屯兵。”

“赤松狗來犯， 你們就拿我的腦袋來祭旗， 他說不定也高興些。”柏溪眼睛盯著書簡， 不緊不慢地說，“赤松狗可是很護主的， 看到我的腦袋， 他們拼盡一兵一卒也會將這鎮子攻下來。”

簡靈鶴沒臉沒皮地湊到他面前，捧著臉吃吃笑：“這么好看的一個腦袋， 用來祭旗多可惜， 你放心， 如果真有那么一天， 我拼了命也護著你。”

柏溪似笑非笑地湊過去， 目光交纏著， 呼吸都相聞：“你簡家的確欠了我一條命， 你拼了也是應該的。”

簡靈鶴跟著笑：“所以啊， 我這條命會給你留著的。”

一個人怎么可以那么輕易地笑出來， 柏溪看著她， 心里朦朧地嘆息著， 無論是出于什么原因，這么多年， 父母的模樣在他的腦海中只剩下模糊的輪廓。無論愿意或者不愿意， 簡靈鶴都已經成為他最重要的人， 即使未來有一日也許要劍拔弩張。柏溪想不到有這樣的日子， 他倒是甘愿做這樣一個沒用的養子。

這樣如一潭止水的日子在一個春日里， 戛然而止。

仔細回想起來，那日是簡靈鶴的生辰， 也是個難得的好天氣。日光打在湖面上， 粼粼的波光又漾在簡靈鶴的臉上， 她那黃琉璃的眼珠清澈見底。

柏溪吩咐岳青去做了一碗長壽面。簡靈鶴一邊吃面一邊還不老實地在欄桿上蹭癢。營帳中潮濕， 她背上長了疹子， 零碎的難受。