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蘇錦繡只能一處處找。
關押四哥的地方必定有人守衛,蘇錦繡四處看去,往上山坡那兒有一處,似有好幾個人守著,悄悄繞過去一看,那是座腳樓,兩層當一層,最底下是用木柱子固定搭建出來的,承壓上面一層,角樓附近有四五個人守著,外面樓上都有。
蘇錦繡繞到了腳樓后面,抬手將遮面的布拉到鼻子上,攀著角樓旁的樹往上,躍到二樓后,挑了一間沒亮著燈的屋子,拔出匕首插到窗栓上,輕輕一頂。
緩緩掀開,蘇錦繡沒有猶豫,翻了進去。
起身時肩膀忽然被人拿捏住,蘇錦繡轉身從他手臂下扭過,反手抓匕首,朝他脖子刺去。
才貼到他脖子時,手腕被他給捏住。
蘇錦繡抬起頭:“……”
宋司杰:“……”
……
一刻鐘后,兄妹倆席地而坐。
蘇錦繡看著已是滿臉胡渣,早不見昔日瀟灑樣的四哥,一時間不知道說些什么,于是兄妹倆就這么在昏暗中對看著。
“……”
“……”
蘇錦繡盤腿有些累了,換了個姿勢。
宋司杰撿起地上的雜草啪一下甩在她腿上:“嫁人了,要有坐相?!?
蘇錦繡癟了癟嘴,盤腿坐回去,不客氣的反擊:“眼光不錯啊,到處招惹姑娘,現在連山賊頭都招惹上了,怎么,打算留在這兒做壓寨夫人是不是,你早說,我還可以帶大哥他們一起過來恭賀你一下?!?
“……你們帶了多少人過來?!?
“施正霖不算,六個?!?
宋司杰點點頭:“自保是夠了?!?
看他憔悴成這樣,蘇錦繡才忍住沒伸腿踹他:“你被關在這里多久了?!?
“半個月前我到寨子里,本想勸說他們,沒成,鳳末一怒之下就把我關起來了?!标P起來之后宋司杰便和外面斷了聯系,他只能想辦法通過別人往外送消息。
幸運的是,之前和清風寨合作在山里抓犯人時,其中有一個和宋司杰關系不錯,給他送了幾回飯后,他拜托這山賊,以他自己的名字給他在鎮上的小情人寫一封信,怎么寫,字在什么位置都是宋司杰教他的,之后他交代,這信送下山后放到鎮上的米鋪中交給掌柜的,他留在那兒的人手就會將這信送到上都城里交給錦繡。
“我就知道你不會忘。”
宋司杰看著她笑了,小時候她頑皮,大哥他們和她年紀差距大又不合適帶著她玩,都是他陪她的,這東南西北的折紙游戲他陪她玩了整整兩年,直到她啟蒙后要開始認字念書。
蘇錦繡沒好氣白了他一眼:“你就怕中途出個岔子,我沒收到信。”
“這地方關不住我。”
蘇錦繡哼了聲:“也就是說,你找我來當說客了?!闭f什么一怒之下,一怒之下還能給這樣的條件,關在這兒連個鏈子都沒鎖,以四哥的身手,逃出去還不是很容易的事,他卻偏愿意留在這里,不就是想讓鳳末帶著寨子里的人歸順。
“你相公的話,可比我的有用?!?
蘇錦繡瞪著他,以身涉險到寨子里來,萬一有個好歹怎么辦。
“二哥去年回上都城,在刑部當差,不止一次聽薛大人提起過東皋的事,用不了多久他們就會動手?!彼嗡窘芤桓膭偛诺男δ?,嚴肅著神情,“早年前建昌府那邊剿匪,周家軍的人混入到山賊中去,最后捕獲后,除了尚未知事的孩子外,其余人全部處決?!?
蘇錦繡微怔:“婦人都沒留下?!?
“她們已經會拿刀殺人,有的士兵在救她們時還反被她們刺殺?!彼嗡窘艿纳袂檎f明了一切,但在山寨中浸染了這么多年,能拿刀殺人的,和山賊已經沒有分別,而一旦朝廷決定對鐘和山這邊進行清剿,他們是不會花心思去分辨你到底是好人還是壞人,到時候死的人更多。
“那你是想保一個寨子,還是想保護這些無辜的人。”
“清風寨之前已經和知府合作過幾回,他們歸順的話,能保下這個寨子,就能收容那些無辜的人?!?
蘇錦繡看著他:“你不會無緣無故就要幫這些人。”四哥也從不會在這樣的大事情上優柔寡斷,清剿徹底以絕后患,這道理他比自己明白。
“十幾年前,你才剛出生,東皋以南好幾個州府鬧了旱災,旱災過后顆粒無收,餓死了很多人,最嚴重的就是廉州,還活著的人就都朝上都城的方向趕過來,到了東皋這邊,被當地的官府給阻攔了,不讓進城,不給這些難民分發粥食,為了避免外面餓死的人太多,還派兵驅趕他們,將原本就沒多少力氣的人都驅趕開去,當時就有人帶頭造反,要破城而入。”
“一個兩個難民沒人放在眼里,成千上萬的卻叫人害怕,不破城就餓死,為了活下去,他們拼了命要進城,最終他們也成功了,大批難民涌入東皋城,干起了搶掠之事,要是誰護著吃的不給他們,他們就殺人。”宋司杰頓了頓,語氣有些沉,“難民變成了暴民,還犯了人命案,很快驚動了朝廷,即刻派兵鎮壓,這些難民里,最后活下來的,都逃竄到了鐘和山里,成了山賊?!?
關于這場旱災,蘇錦繡聽說過,她要是沒記錯的話,這場百年難遇的大旱災爆發時,朝廷幾回派人運送賑災的糧食到廉州等地,如何都不會造成這樣的慘相,再說東皋城,若非他們做的太絕,逼急了那些難民,又怎么會讓城里的百姓遭受這樣的無妄之災。
“鎮壓之后,先皇震怒,即刻下令處置了東皋城當時的一些官員,而那些逃到鐘和山里的難民,因為搜找難度太大,后來就不了了之了,如今的清風寨,就是當初逃進山里的難民所建,之前的大當家是鳳末的哥哥,當年事發時,他才不過十余歲,父母親都在旱災中餓死了,帶著年幼的妹妹逃進山里,被早先建寨子的人收養。”
蘇錦繡默聲,要說東皋城暴亂時,那些遭劫掠的百姓無辜,那這些難民也無辜,朝廷派下去的賑災銀兩沒到他們手里不說,東皋城的官員還下令要將他們驅趕干凈,逼的他們為了活下去做暴民,進山當山賊,時過境遷,十幾年過去后,東皋城里的官員都換了好幾任,這些人在鐘和山里卻始終無法再下山過正常人的生活。
也是令人唏噓。
“這清風寨里的人,大都是過去那些難民,有些甚至沒有參與過暴亂,這些人都是有原籍的,和那些逃進山里的犯人不一樣。”
蘇錦繡望著四哥,她知道,四哥會萌生這樣的念頭,多少有鳳末的原因在里面,他想幫她,也想幫這些人。
這沒有偏離初衷,做成了這件事,將鐘和山收拾干凈,還能還山下那些百姓一個太平,東皋這邊的治安也會好一點。
“那你說說你的打算?!?
話音剛落,外面傳來了說話聲,蘇錦繡神色一凜,踩著凳子跳起來抱住房梁,翻了上去躲藏,外面傳來開鎖的聲音,門開了。
今天見過的三當家走了進來。
第149章 東皋行(五)
李勁喝了些酒, 看宋司杰的眼神越發厭惡,這個自以為是的官家少爺, 占了鳳末的心,還要來攪合寨子的安寧。