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“在說美德，”科迪莉亞說，微笑著轉向路易斯，“你父親是一位學識淵博的人。”

路易斯撓了撓頭，笑了，“那當然，他在少年時候就把莊園的書都看完了。”

威廉看了科迪莉亞一眼，眼珠轉了半圈，然后移開。

蒸汽飛艇從翡翠城北塔緩緩升起。

科迪莉亞坐在靠窗的位置，看著翡翠城在腳下變得越來越小。

圣庭的穹頂變成了一顆綠色的寶石，修女院的回字形建筑變成了一個模糊的方塊，她住的那間朝南的房間變成了墻上的一小點。

路易斯坐在她身邊，手指悄悄伸過來，勾住了她的小指。

他的手指是熱的，帶著少年人特有的那種生命力，像一棵正在生長的樹，每一條枝干都在往外冒新芽。

“你看，”他指著窗外，“那是蘭凱斯特莊園。”

科迪莉亞順著他的手指看過去。

在翡翠城的西北方向，一片深綠色的樹冠之間，露出了一角灰色的屋頂和一座鐘樓的尖頂。

“我們會在那里住一晚，”路易斯說，“然后明天再去大都會。”

“大都會呢？”科迪莉亞問，“從翡翠城坐飛艇要多久？”

“三個小時，”威廉的聲音從過道另一側的座位上傳來。

他坐在過道另一側，手里端著一杯威士忌，琥珀色的液體在杯壁里輕輕晃動。他沒有看窗外，他在看她。

“三個小時，”他重復了一遍，“足夠你從天上看見大都會的全貌，也足夠你看清楚一件事。”

“什么事？”

“大都會不是翡翠城，”威廉說，把威士忌送到唇邊，抿了一口，“翡翠城是神的城市，干凈，體面。”

“大都會是人的城市，臟的，亂的，到處都是裂縫——但那些裂縫里會長出東西。”

“長出什么？”

“錢，”威廉說，“權力。”

“還有一些你想都想不到的東西。”

路易斯轉過頭看著他父親，“父親，您不能這樣說大都會，它是英格里亞的首都。”

“正因為它是英格里亞的首都，”威廉說，綠色的眼睛在陽光下顯得格外淺淡，“所以它既是最繁華的，也是最臟的。路易斯，你記住越是明亮的地方，影子就越黑。”

科迪莉亞的目光從威廉的臉上移開，重新落回窗外。

云朵從飛艇的舷窗外飄過，白色的，像一艘艘沉默的船。

蘭凱斯特莊園在大都會郊外。

從飛艇起降場到莊園，馬車走了四十分鐘。

馬車是黑色的，車廂里鋪著深紅色的絨面座椅，兩側有折迭的小桌板，桌板上放著水晶醒酒器和兩只酒杯。

威廉單獨坐著，路易斯和科迪莉亞坐在對面一排。

路易斯一路上都在說話，關于大都會的蒸汽鐵塔，關于帕拉伊巴河上的鐵橋，關于議會大廈的鐘樓。

他說得很快，很興奮，像一個即將第一次進入糖果店的孩子。

科迪莉亞聽著，偶爾點頭，偶爾微笑。

威廉沒有說話，他靠在自己那邊的角落里，手指在膝蓋上輕輕叩著，綠色的眼睛半閉著。

馬車經(jīng)過一座橋。

橋下的河水是蔚藍色的，陽光照在窗戶上反射出金色的光。

“帕拉伊巴河，”威廉忽然開口了，聲音不大，但蓋過了路易斯的滔滔不絕，“大都會的母親河，也是大都會的下水道。”

“父親，”路易斯說，“您今天一直在說大都會的壞話。”

“我沒有說壞話，”威廉說，“我說的是事實。帕拉伊巴河既是大都會的母親河，也是大都會的下水道。這兩件事可以同時是真的，路易斯，一個人也可以同時是——”

他停頓了一下。

“是什么？”路易斯問。

“沒什么，”威廉的綠眼睛看了科迪莉亞一眼。

科迪莉亞避開了他的目光，她不想讓他在她眼睛里讀到任何東西。