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話落，王厚德突覺大腿處一陣劇痛，他捂著痛處“咚”地一聲跪下。

這場景似曾相識, 李陶然嘴角勾起一個不顯眼的弧度，心情都好了不少。

在場的另外三個人都表情古怪。聽說苛待收留的孩子的, 沒見過這么理直氣壯的。

鄒師爺和錢主簿交換了一個眼神，難怪人家姑娘一到了年歲就急著要搬出來。

鄒師爺咳嗽一聲，開口到：“王厚德，你裝什么裝？！這里沒人吃你這套！你叫李姑娘來，若只是說這些，恐怕于案情無益。縣令大人于你已經足夠寬容, 再不說正事，非得治你個包庇罪！”

王厚德眼神閃爍，忽然壓低聲音道：“陶然，你過來，我單獨跟你說。”

李陶然沒動。

陳衙役皺了皺眉頭，顯然是不贊同。

還是鄒師爺推了他一把，陳衙役才不情不愿地上前，打開牢門上的鎖。

“李姑娘，你且進去聽他說。我等在此，他不敢妄動。”鄒師爺道。

李陶然看了看打開的牢門，又看了看里面眼神急切的王厚德，頓了頓，抬步走進去。

王家的兒子老子她都打過，當然不會害怕。她的神思全在烏云身上，也不知道咬了臟東西會不會鬧肚子。

精怪的腸胃好不好啊？要是吃壞肚子應該怎么治呢？

王厚德見她進來，立刻湊近，用只有兩個人能聽到的聲音，急促而含糊地說：“陶然，算叔求你……你不是認得臨平書院的山長嗎？或者是林舉人，你讓他們幫我求求情。我就想回村子里過安生日子，繼業本來就是個不中用的，我不能被他連累。我還有點積蓄，你把我救出去，我保證那些錢都是你的！”

李陶然本來不欲搭理他，說道積蓄時又勉強來了點興趣。

遲遲得不到回應，王厚德一咬牙，從懷里拿出個布包著的東西往李陶然手里塞。

她低頭一看，一截銀色從灰撲撲的布中露出來。

“這是你嬸子……留下的。你就幫叔這一回，叔以后一定補償你！對對對，家里的房梁上還有二十兩銀子，誰都不知道，叔告訴你了！你就幫幫叔吧！”

李陶然感受著手心里冰涼的銀鐲子，抬起眼，看向王厚德。她忽然覺得有點可笑，又有點可悲。

“好啊，”她把銀鐲子攥緊，“只要厚德叔告訴錢主簿他們王繼業的去向，肯定是能活的。”

“真的嗎？你愿意幫我？”

“當然，只要叔實話實說。”

“好，好，我馬上就說！來人！來人！”

李陶然看他充滿希望的樣子，只想發笑。原來，過去六年里總是高高在上，嚴厲斥責她的村長，也不過是個招笑的蠢貨。

陳衙役護著錢主簿進去，鄒師爺在牢房外等著。

李陶然把手上的鐲子展示給鄒師爺看，“他給的。”

鄒師爺捋捋胡子，“收著吧，衙門不貪這點。”

李陶然這才將鐲子外的布扔掉，揣進懷里，接著說道：“王厚德多半是殺害張永宗的幫兇或者是主謀。”

鄒師爺愣住，“什么？”

“他很怕死，但是包庇不會判死刑。他和他兒子都曾和邱氏有染，卷走錢財極有可能是二人合謀。王繼業要是被找回來，為了活，肯定會招供誰才是真的殺人兇手。王厚德必然不會說實話。”

“……李姑娘怎么想的？”

“王繼業比王厚德更蠢，這時候大概在哪座青樓妓院花天酒地吧，再不濟也會去找他娘。說不定，王繼業根本不覺得是他殺了人，玩盡性了才想著幫他爹去求救吧，或者根本沒想幫他爹。他也想不到他爹會半真半假地說是自己兒子殺的人吧。”

的確，王厚德被捉到后，言辭閃爍，問他王繼業的去向支支吾吾不肯明說，問他是不是包庇兒子殺人就閉口不答。自然而然地讓人認為兇手是其子。

父子倆在縣里住了有些日子，縣衙還沒來得及派人去無名村問詢，王厚德就提出要見李陶然。

正好把李陶然帶來，還留了幾個人在無名村探問。

這會兒應該也快回來了。

鄒師爺并未全信李陶然的話，她和王厚德之間瞧著過節不小。

錢主簿那邊還問著，看門的獄卒進來一個，說是去無名村的幾個衙役回來了。

“成，讓他們去案房，我馬上到。”鄒師爺道，“一起去聽一聽？”

李陶然頗為意外，“我？”

“自然，有縣主做保，李姑娘去聽聽也無妨。”

“那好吧。”

案房和放卷宗的屋子一墻之隔，里面擺著三張桌子，鄒師爺熟門熟路地走到其中一張桌后坐下。