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房間里安靜了一瞬。拉法耶拉端著咖啡站在窗邊，靜默無聲地挑起眉毛，嘴角壓出一縷笑意；芙羅拉也沒有立刻說話，她走過去，親自為女兒重新盤好的鬢發(fā)戴上珠花。“當然，你是我的女兒。”她不無欣賞地說。

莎樂美伸出手覆上芙羅拉的手背，輕輕按了按，“媽媽～”

“嗯？”

“沒什么～就是叫一聲嘛。”她笑嘻嘻地松開，重新靠回椅背，對著鏡中的自己端詳片刻，滿意地眨了眨眼，又朝拉法耶拉伸出手，“走吧，再不出去，該有人以為我要搶貝內特的風頭了 。”

“恐怕已經(jīng)有人這樣以為了。整個廣場的人喊的都是你的名字，波利尼亞克小姐。”

莎樂美側耳去聽，哪怕是現(xiàn)在，隔著玻璃，依舊有尚未散盡的余波陣陣的浪潮橫沖四撞。“那是他們不懂規(guī)矩，跟野人一樣。”莎樂美輕描淡寫地說，唇角卻得意地翹起。

慶典大廳設在魔法部大樓的頂層，四面的落地窗將整座城市的燈火盡收眼底，懸掛在屋頂?shù)乃У鯚舸瓜氯f千光棱，將每一張衣香鬢影的面孔照得瑩瑩生輝。貝內特·熱內正站在舞池旁與幾位發(fā)色斑白的老議員交談，她突然似有所感地轉過頭，朝莎樂美走近的方向頷首，臉上綻開一個得體溫煦的笑容。

莎樂美也回以同樣的禮節(jié)，步履輕盈地站到貝內特身側，“部長女士，恭喜您。”

“波利尼亞克小姐真是光彩照人。”貝內特伸出手，與莎樂美禮節(jié)性地握了握，“我很欣慰我們魔法部能有您這樣的公民支持。”

“勞您掛心了。”莎樂美垂眼笑了笑。

“我聽說波利尼亞克小姐正在推進ubiquité成立惠及傷殘巫師的公益基金。這樣的善舉實在讓我們這些老家伙汗顏。”一旁有人適時插話，是財政司的副司長阿爾方，那張善于鉆營的圓臉笑起來時眼角堆疊出謙卑的褶皺，“只是基金的管理工作恐怕千頭萬緒。不知波利尼亞克小姐可有什么需要我司協(xié)作的地方？比如……哪些傷殘巫師更值得優(yōu)先救助，或者，哪些地區(qū)的分會需要德高望重的人士坐鎮(zhèn)？”他端起香檳杯抿了一口，目光從杯沿上方窺探過來。

“您過譽了。ubiquité一向重視社會責任，不過是略盡綿力。”莎樂美皮笑肉不笑地彎起嘴角，指尖輕輕摩挲著杯壁上的浮雕，“不過，我說先生您啊，如果您有哪位朋友需要特殊關照，私下遞張條子給我就好，何必在部長面前說開呢。”

阿爾方的面皮尷尬地抽動了兩下，又小心翼翼地覷向貝內特的神色，訕笑著說，“不，當然沒有。做為公民辦事自然得條款透明，流程公開。”

貝內特適時地將話題引向更安全的領域，聊起今晚的慶典流程、即將發(fā)表的就職演說，以及幾位遲遲未到的國際友人。直到零點的鐘聲響起，她高舉起酒杯，“敬新世紀。”

“敬新世紀。”眾人附和。

貝內特邀請莎樂美跳了宴會的第一支舞，她今天穿著一件猩紅色的嘉德勛章長袍，一派意氣風發(fā)又老練。被刊登在報紙上的“因遭受詛咒而不治身亡的煉金術士羅克夫特已經(jīng)在昨日深夜被秘密處決，因此她們兩個人皆是心情大好。

“今天讓我想起你父母年輕的時候，當時我還是一名實習傲羅。”貝內特在旋轉的間隙低聲說，“你們家的人總喜歡在這種場合搶盡風頭。”

莎樂美滿不在乎地側頭看她，“干嘛說這種話，顯得我很過分一樣。”

對方卻爽朗地笑出聲來，“我又不是一個容易忮忌的人。”

“當然，我的眼光一向很準。”

一曲終了，莎樂美向貝內特欠了欠身便退到舞池邊緣。拉法耶拉立刻湊過去遞上一杯香檳，壓低來聲音，“阿爾方那張臉都快掛不住了，你可真會給人難堪。”

“他自找的。”