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用不了多久,這場藍色的風暴便自行暗淡下去,安妮絲朵拉輕飄飄地躺著,并不比一件被遺忘在椅背上的薄紗披肩沉重多少,她沒什么悔恨地閉上眼睛,頸子上淡青色的血管正緩緩停止搏動。地板是干凈的,沒有任何顏色或痕跡。莎樂美又低頭看了看自己的手指,純白無瑕,比白瓷更潔凈。
他們的實驗很順利。羅克夫特的大笑在房間里回蕩,那是一種混雜著狂喜、釋然與不敢置信的聲音,尖銳,刺耳,終于觸摸到神跡的信徒發出癲狂的囈語。莎樂美趁著這個間隙將另一枚藏在她袖口中的掛墜瓶與永生之瓶調換,它們同樣晶瑩剔透,滑入掌心時冷冰冰沉甸甸,里面盛有山泉般的液體。她將它雙手捧至羅克夫特面前,“博士,我們說好的,會由您來品嘗永生之瓶的第一杯佳釀?!?
羅克夫特接過去,細細地打量后,他用古怪又困惑的神色盯著莎樂美,“您真的確定嗎?波利尼亞克小姐。”
她立刻綻放出完美無瑕的笑容,“這又什么關系呢?就像您所盼望的,它是真正世所罕見、巧奪天工的造物,您不想嘗試嗎?”
很久后,羅克夫特再次低下頭將目光落回掌心的瓶子,是的,它當然同樣世所罕見,誘惑他去剖開它的面紗——液體滑入喉管的瞬間,羅克夫特的身體僵直了。容器從指間滑落,在地板上滾了兩圈,發出空洞的輕響。他踉蹌著后退一步,雙手猛地掐住自己的脖頸,仿佛有什么東西正在他的食道里瘋狂生長、膨脹、撕裂。一雙眼睛瞪得極大,眼球表面迅速爬上蛛網般的血絲。“你……你……”他奮力擠出破碎的氣音。
莎樂美沒什么表情地觀察著這一切,觀察一只被釘在標本盒里的蝴蝶如何掙扎著耗盡最后一絲生命。
羅克夫特渾身上下的肌肉也開始痙攣了,他想嘔吐但什么也吐不出來——那瓶液體正從內部消化他的肺腑。它源自黑魔王施加在復活石戒指上的詛咒、經由當世最偉大的魔藥師之手以湯劑的形式復原,又由最卓越的野心家裝點出純潔無害的樣貌。
窗外的濃霧徹底散去,愈加臨近的紛雜的腳步聲踏碎羊腸小路的寂靜,夾雜著模糊的命令和魔杖尖端積蓄光芒的嗡鳴。莎樂美慢悠悠地松掉自己的發髻,又從壁爐中掏出一捧灰抹在自己的裙子上。在大門被撞開的前一秒,她蜷縮進墻角,晶瑩的淚珠掐恰逢其時地砸下去。
“羅克福特博士殺死了黑魔王的女兒,但他遭受了詛咒,恐怕……”她這樣對傲羅們宣布,然后陷入昏迷。
第127章 永生之瓶6 然后她真的離開了,走廊重歸寂靜
一周后的某一天,莎樂美終于養足精神,挽著母親的手臂、在貝內特·特內與自己父親的陪同下邁入金斯萊的辦公室。場面性的寒暄過后,芙羅拉秉承著公事公辦的莊重語氣開口,“我部撰寫的調查報告下午即可送達。煉金術士羅克夫特為進行非法實驗,在黑巫師同伙的幫助下偷渡進入英國并挾持了波利尼亞克小姐。我想,貴部在整理案卷時,也會如實記錄這一事實。”
金斯萊向后靠進椅背,指節在扶手上輕輕叩了兩下,他將目光緩緩落在莎樂美的身上,她看起來的確像是大病初愈的樣子,柔和又安靜。但金斯萊不會被這副模樣欺騙,“你應該比我更清楚那個無辜女孩是誰的替罪羊,溫德米爾女士?!?
“很遺憾,我無從得知。”
“我理解你作為母親的護犢之情……”
芙羅拉芙羅拉的笑容紋絲未動,她輕聲打斷金斯萊的話,“沙克爾部長,我們不是來爭論對錯的。我只是想確認一件事:英國魔法部是否認可,我的女兒在這場事件中是無辜的受害者?”
空氣凝滯了幾秒。
“我有必要說明此前波利尼亞克小姐在我國境內的一系列行動已經超出了正常外交范疇?!?
為了避免氣氛變得僵持,埃蒂安·波利尼亞克親自將一個雕花檀木盒子遞到金斯萊的辦公桌上,打開是一尊精巧的梅森瓷偶,衣袂翩躚的神女手持著天平。他用無傷大雅的輕快口吻來為這一切下定論,“年輕人做事偶爾激進一些也是可以理解的,但我相信貴部與我方的合作總歸還算愉快?!彪S即,他又回身看向自己的女兒,用哄孩子般的無可奈何的語氣說,“莎樂美,給沙克爾叔叔道歉?!?