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蓁蓁低眉順眼，“并非妾不愿。只是此番遠行，事涉千里，尚未及稟明君侯。”

她的聲音輕輕柔柔，“君侯的脾性……妾不敢枉自決斷。”

提起霍承淵，昭陽郡主方才的氣勢頃刻折損大半。她當然知道兒子的脾性。自從他繼任雍州侯，以雷霆手段整肅雍州軍，不僅對外大肆征伐，對內不服他的叔伯老臣也殺的精光，越發狠戾深沉，連她這個生身母親也不太敢在他面前說話。

他最厭惡旁人自作主張，倘若他回來發現她曾想偷偷送走蓁氏……等等，這女人什么意思，她想對阿淵告狀？

昭陽郡主心頭又驚又疑，臉色變了幾變。蓁蓁趁著她沒工夫找自己的茬兒，就著手邊的茶水吃了兩個酥餅。

……

不多時，里間響起侍女的打簾聲，霍氏老祖宗在兩個侍女的攙扶下顫巍巍出來。老太太年過七十，滿頭銀發，穿著藏青暗紋緞面褙子，襟前垂著串蜜蠟佛珠，富貴又威嚴。

“行了，我這里沒那么多規矩，都坐下。”

老祖宗隨和地擺手，她眼睛瞎的連門檻兒都看不清，心卻凈如明鏡。免了兩人的行禮后，老祖宗道：

“昭陽，你也到了要做祖母的年紀，該改改你那暴脾氣。”

然后用那雙渾濁的眼眸看向蓁蓁，“蓁氏，你年輕，做晚輩的，對長輩當心存恭敬。”

即使她耳聾眼瞎，聽不清楚兩人的爭端，她心里自有一桿稱。定是昭陽無理取鬧，刻薄阿淵的寵妾。那蓁氏也不是省油的燈，看著柔弱軟和，把昭陽耍的團團轉。

各打五十大板。

蓁蓁乖巧地低聲應諾，原本趾高氣揚的昭陽郡主在老祖宗面前也收起了爪子，恭敬道：“謝母親教誨，兒媳省的。”

老祖宗滿意地點點頭，叫人給兩人重新上了茶點。

“無事不登三寶殿，說罷，都是什么事。”

她年紀大了，就算小輩愿意天天來盡孝心，她也沒有這份精力應對，榮安堂早就免了請安。今日昭陽和蓁蓁同時來，倒是稀奇。

說起正事，昭陽郡主正了神色，面容凝重。

“母親，出大事了！月前跑出來的那個刺客，竟還藏身府中！”

蓁蓁濃密的眼睫忽然顫了一下，很快被她掩飾過去。

昭陽繼續說道：“要不是有人在庭院的積雪里發現了可疑的血跡，還不知道那刺客這般膽大包天。”

隨著霍承淵大肆征伐，霍氏的旗幟插在越來越多的城池上。他讓多少人城破家亡，便有多少人想要他的命。雍州府內設有地牢，關著各路派來的刺客細作，嚴刑拷打。這些年抓了不少人，第一次有人活著跑出來。

一個身受酷刑的刺客，量她也翻不出風浪。昭陽當即傳來都尉，命其全城搜捕。十天半個月沒消息。哪兒知竟藏在眼皮子底下！昭陽現在想起來依然心有余悸。

不同于昭陽的驚慌，老祖宗神色沉穩，平靜道：“怕什么，府里守衛森嚴，遲早能捉住。”

說著，她低頭撥弄佛珠，低聲念了一句：“阿彌陀佛，罪過罪過。”

“……”

昭陽覺得老祖宗念佛念糊涂了，竟對這種要人命的大事如此淡然。她深吸一口氣，苦口婆心勸道：

“母親，府內不太平，這刺客不定什么時候竄出來……我已命人閉府捜査，再往榮安堂多調些人，您當心些。”

“還有回鄉之事，等抓到刺客再說，先緩緩。”

別看昭陽郡主現在趾高氣揚，她性烈無謀，天天端著天家血脈的架子，并不得老侯爺喜愛。老侯爺生前妻妾庶子無數，要不是老祖宗護著，早把她擠兌得無立錐之地。霍承淵掌權后，她立刻處置了老侯爺的一堆姬妾，對老祖宗倒是真心孝敬。

老祖宗知道她的好心，她安撫地朝她笑了笑，既沒答應也沒有拒絕，轉而看向蓁蓁。

“蓁氏，你來有什么事？”

蓁蓁恭敬地站起身，厚重的斗篷擋不住她纖細的腰肢，她動起來姿態輕盈翩躚，優美柔韌。

她溫聲道：“妾雖不能侍奉祖母歸鄉，但心中掛念。備了些綿軟厚實的冬衣、狐裘，還有路上用的安神膏、蜜餞點心等一應瑣碎。”

“另有幾個手腳麻利的婢女，望她們能端茶倒水，替祖母分憂。”

***

老祖宗年事已高，說了一會兒話便顯出疲態，兩人識趣地告辭。等蓁蓁回到院里時天已經大亮，一片雪色中，黑底燙金匾額上的三個大字——“寶蓁苑”格外清晰。字型遒勁有力，透著一股濃重的肅殺之氣。

丫鬟們沒有掃門前的積雪，正高舉撣子，小心翼翼擦拭匾額上的落雪。這是她們君侯親手所寫，府內那么多院子，只有夫人這里有君侯親提的匾額，那是她們夫人的恩寵，丫鬟們與有榮焉。

看見蓁蓁回來，門外的丫鬟齊齊恭聲行禮。

蓁蓁擺擺手，她環視一眼，吩咐茶水房多燒幾壺姜茶給大家喝，溫聲道：“都說瑞雪兆豐年，我正好賞賞雪景，今日休沐一天，不必掃雪。”

丫鬟們不用干活兒，個個興高采烈，只道蓁夫人溫和善良。蓁蓁卸下斗篷交給阿諾，吩咐道：“我去藏書閣看會兒書。”

蓁夫人性情婉約貞靜，尤愛讀書。君侯不在時，經常一個人在藏書閣消磨時間，且不喜歡被人打擾。

阿諾懂事地不再追隨。蓁蓁身姿裊裊地推開房門，隨意抽出一本書，指尖輕捻，似乎沉浸其中。

過了半晌，她抬起眼眸，四周一片靜謐。

她緩緩起身，走到墻角的空置書架前，蜷起手指輕扣兩下。過了幾息，書架竟悄無聲息向旁滑開，一股血腥氣撲面而來。

這里面藏著一個活生生的人！

作者有話說：

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