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馬上要入夜,哪個正常商旅會選在這個時辰出城?
領(lǐng)頭的士兵哈著白氣,搓著凍僵的手,語氣十分不耐:“車里裝的什么?還要我們親自動手不成?”
霍子淵下了馬車,雙手拘謹?shù)卮乖趦蓚?cè),臉上帶了討好的笑容:“大人辛苦。在下是蕭五爺?shù)呐笥眩臼莵砬筢t(yī)的,不巧撞上城里出事,只好提前告辭。”說話間,一張銀票已不著痕跡地遞了過去,“都是些本地土產(chǎn),帶回去給家人嘗個鮮,還望大人行個方便。”
這張嘴倒是甜,也會來事。士兵面色緩和,輕咳一聲將銀票迅速收入懷中,再開口就客氣了許多:“天寒地凍的,何不明日再走?”
“離家日久,恐家中長輩掛念。”霍子淵笑容不變,腰身微微躬著,一副老實巴交的模樣。
士兵沒再搭理他,也沒讓他自己動手,只朝旁邊吆喝一聲:“兩人一組,搜仔細點!”
霍子淵臉上的笑容僵了一瞬,隨即又忙不迭地從懷里掏出一張銀票,遞上:“您看這天色……大人們也凍了一天了,不如通融通融……”
那士兵低頭看著再次遞到眼前的銀票,眉頭立時皺了起來。不待他發(fā)話,周圍幾個士兵見狀已經(jīng)圍了上來。
霍子淵肉眼可見的慌亂:“大人,這真……真、是特產(chǎn)!”
銀錢雖好,也得有命花。眾士兵臉色凝重:“既是特產(chǎn),你慌什么!”
恰在此時,一道不耐煩的聲音驀地從馬車里傳來:“有完沒完?都說了這是蕭五爺?shù)呐笥眩曳蠲退龀恰T龠@么磨蹭下去,你是打算讓本公子半夜折返,凍死在路上?”
蕭凌風探出半個身子,拉著張臉,從聲音不難聽出已經(jīng)忍到極點。
“蕭、蕭二公子!”那士兵臉色一白,慌忙躬身。既是王府二公子親自護送,他哪里還敢再查?手忙腳亂地從懷中掏出那兩張銀票,雙手捧還,聲音都帶了顫:“屬下不知是五爺?shù)呐笥眩∧垼煺垼 ?
“大人留著喝茶吧。”霍子淵沒接銀票,朝蕭凌風微微頷首,轉(zhuǎn)身登車。
車輪剛剛轉(zhuǎn)動。
“慢著!”
一聲不輕不重的聲音從身后傳來,帶著不容置疑的力道。
蕭凌云利落地翻身下馬,眼風掃過一旁噤若寒蟬的士兵:“誰準你自作主張放行的?血衣樓余孽未清,霍公子是五叔的貴客,要是因你疏漏,讓賊人鉆了空子,傷了貴客,你可知是何后果?”
蕭大公子說這話是笑著的,語氣甚至算得上溫和,卻讓那些士兵膝蓋發(fā)軟,俯身跪了一地:“大、大公子……二公子在車上,屬下……屬下……”
蕭凌云不再看地上那些人,轉(zhuǎn)而望向再度下了馬車的霍子淵,笑道:“霍公子。”
“大公子。”霍子淵面上笑容依舊,一改剛才畏畏縮縮的模樣,舉止從容地回禮。
蕭凌風也下了馬車,袖中雙手松了又緊:“大哥怎么來了?”
“徐大人得知霍公子進城,帶著病體也要特意在府中設宴相待。”蕭凌云的目光似有若無地掃過十余輛馬車,嘴角掛著笑,“左等右等不見人影,要不是我此刻趕來,霍公子竟是要過府不入?”
實際上,從魏照那夜失手被殺起,他便一直暗中盯著醫(yī)廬。本想等五叔離開再伺機動手帶走謝枕月,不料這三人竟奔著錦州城來了。他只得按下計劃,靜觀其變。
沒想到這三人壓根不是去徐府探望的,霍子淵大張旗鼓地采買年貨,雇人置辦車馬,竟裝了滿滿十幾車。等做完這些,謝枕月果然不見了蹤影,只余下霍子淵與蕭凌風兩人。
蕭凌云心中冷笑,斜睨了一眼自己這個好弟弟。
“我聽西城門的兄弟說起,枕月似乎也同來了?”他狀似隨意地問道。
提起謝枕月,蕭凌風語氣生硬:“她去了徐大人府上。怎么,大哥沒碰上她?”
霍子淵抬眸疑惑道:“在下此行是歸家前往譙縣,謝小姐又怎會在此處?”
蕭凌云不置可否,將目光緩緩移開,落在那些賣力翻查貨物的兵士身上。夜色漸漸濃重,火把被點燃,映著他晦暗不明的半張臉。
片刻后,士兵頭目小跑回來復命:“稟大公子!所有車輛、貨物,連同車底、夾層都已仔細查驗,絕無疏漏!屬下敢以性命擔保,連一只活的蒼蠅都不可能落在馬車上!”