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“想知道你是第幾個嗎？”桑扶瀾也不賣關子，直接道，“在他們呈給我的名冊上，你是第四個。”

不是前三甲，那就要被劃作二等進士了。

“不過我和錢老夫子合算了一下，給你爭取到探花郎了。”桑扶瀾的目光一直緊緊跟在楚懷瑾的臉上，見他喜怒不形于色，心中更加覺得有趣，“你的才學很是出眾，其實就算是讓你當這個狀元郎，也不為過。”

楚懷瑾的喉結緩慢滑動了一下，“謝殿下下的抬愛，瑾定銘記心中。”

“大學士就是整個朝廷的老古董，本王拗不過他，如若不然，肯定能給你爭取到狀元的位子。”桑扶瀾將手中的探花郎玉牌遞給對方，“不過也恭喜了，楚……公子。抱歉，等你入朝為官，本王再改口。”

楚懷瑾雙手接過：“多謝殿下。”

“安靖侯前幾日遞信給本王，希望你殿試之后能前往南疆陪他，這件事你可知曉了？”

“……是。”這是他們的約定。

“好，那本王明日先請禮部給你擬一個翰林院的閑差，等你歸京之后，再給你爭到實權。”桑扶瀾意味深長地看了楚懷瑾一眼，“楚公子，別讓本王失望啊。”

原來裴燁已經和桑扶瀾通過信了。

看來他們之間也不用彼此隱瞞什么了。

楚懷瑾和裴燁自始至終都會站在一條線上，裴燁選了桑扶瀾，就相當于他選了桑扶瀾。

既然他和裴燁都是桑扶瀾的人，那么桑扶瀾自然也懂得如何給楚懷瑾謀好處。

這個探花郎的名號，就是桑扶瀾送給楚懷瑾的見面禮。

“除此之外，本王再送你兩匹千里馬。楚公子，這一路上山高水長，還請保重。”桑扶瀾道。

楚懷瑾的胸脯忽地起伏了一下，他的心跳得很快。

因為他聽到了這句話，表示他……馬上要去見裴燁了。

三月未見，不知郎君安否？

第79章 心力交瘁

從京都到南疆，馬車慢行，約莫要在路上花二十日左右。

楚懷瑾心中急切，讓車夫快馬加鞭，爭取在半個月之后抵達南疆。

他們的行程是快了，但是這一路上著實不好受。

別說本來就身子弱的楚懷瑾了，就連阿素和岳明幾個身子壯實些的小廝都承受不住。

不過他們還是沒有慢下來，就按著現在的速度往南邊趕去，苦了幾日之后，眾人都適應了，后面的日子也沒有那么難熬了。

離開京都的第十六日傍晚，他們抵達了南疆薈城。

這是裴燁攻打下來的第一座城池，他們目前正在這座城池休養生息。

他們即將攻打的城池與這座城池挨得緊，不過三四十里遠，若是腳(n)(f)程快的話，半日便到了。

裴燁等人現在應該正商量著怎么取下一座城池呢吧。

此時薈城靜得出奇，沿街沒多少百姓，楚懷瑾一路上觀望著這些百姓，看到他們露宿街頭，衣衫襤褸，心中一陣寒涼。

二三十年前，薈城還是禹國的領地，這里稍微年長一些的百姓，都曾經是禹國的人。

南疆不算富庶，但也能讓家家戶戶都過上溫飽的正常日子，可這些百姓怎么被折騰成這樣？

南蠻人未免太過分了。

倏然間，楚懷瑾看見了一個衣不蔽體的男孩兒，赤著腳在大街上乞討。

不一會兒，路過的官兵將男孩兒召到身邊，詢問了對方什么。

一番交談之后，那個官兵將男孩兒引到施粥的地方，叮囑了幾句。

楚懷瑾心中不忍，給夢秋塞了五個干餅，半兜子點心，還有兩罐溫熱的羊奶。

“拿去給那孩子吧，再塞給他一些銀瓜子，他的父母大概死在薈城一戰了。”楚懷瑾嘆了口氣，“也是個可憐的孩子。”

夢秋頷首，準備將那些東西拿給那個孩子。

幾人在馬車上等了一會兒，片刻之后夢秋上來，臉上還帶著一抹驚喜的笑意：“公子，侯爺來接您了！”

楚懷瑾聽到這個名字，一顆心驟然猛跳起來，他感覺自己的唇角有些干，說話也磕巴：“他來了？在外面嗎？”

話音剛落，門簾處就響起一道低沉的男人聲音：“阿瑾，好久不見。”

楚懷瑾踉蹌了一下，去掀開車簾，還沒見光，就感覺到對方將自己攬在了懷中。

摟得結結實實的，怕是連風都鉆不進來。

楚懷瑾鼻子一酸，下巴墊在他的肩頭：“好久不見。”

馬車上的丫鬟和小廝都自覺下車了。