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“這些先緊著用,奴婢另想法子。”
法子其實早想好了。
硬碰硬去內務府爭,贏了這次,下次還有別的克扣。
不如借力。
她想起獵場篝火那夜,怡貴人亮晶晶的眼睛和那句“姐妹相親相愛多好啊”。
這位“薩摩耶妃”,位份是貴人,比林美人高半級,且因性子單純樂呵,在不少管事太監宮女那里都有些臉面。
最重要的是,她心思淺,好說話。
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兩日后,蘇瑾禾帶著一只小食盒,去了怡貴人所住的絳雪軒。
軒如其名,院中種了幾株白海棠,此時雖無花,但綠蔭匝地,倒是清涼。
怡貴人正坐在廊下,讓宮女給她染指甲。
用的是鳳仙花汁,搗得爛爛的,敷在指甲上,用桑葉包著。
見蘇瑾禾來,她眼睛露出些許笑意。
“蘇姑姑!快坐快坐!我正無聊呢!”
她揮著包成小粽子的手指,模樣有些滑稽。
蘇瑾禾行禮后,將食盒打開。
上層是一小壇深琥珀色的湯汁,下層是幾個小巧的瓷瓶。
“天熱,奴婢熬了些解暑的飲子,送來給貴人嘗嘗。”
她舀出一小碗。
湯汁澄澈,泛著淡淡的梅子紅,里頭沉著幾顆烏梅、一片陳皮、一點山楂干。
還未入口,已聞到一股酸甜沁涼的香氣。
怡貴人湊近聞了聞:“好香!是什么?”
“陳皮山楂酸梅湯。”蘇瑾禾道,“用烏梅、山楂、陳皮、甘草、冰糖慢火熬成,濾凈后鎮在井水里。生津止渴,最解暑氣。”
怡貴人接過碗,小心啜了一口,眼睛頓時彎成月牙。
“好喝!酸酸甜甜的,還有股陳皮的香味,比御膳房的酸梅湯爽口多了!”
她幾口喝完,意猶未盡。
“姑姑怎么做的?教教我!”
蘇瑾禾笑著又給她添了半碗,這才指著下層瓷瓶。
“這是奴婢配的驅蚊水。用薄荷、艾葉、香茅草蒸的露,兌了些許白酒,噴在帳角窗邊,蚊蟲不近。夏日夜里也能安睡些。”
怡貴人拿起一瓶,拔開塞子聞了聞,清涼的草藥香直沖鼻端。
“這個也好!”她愛不釋手,“我昨夜還被蚊子咬了兩個包呢!”
蘇瑾禾見她歡喜,這才緩緩道。
“其實……今日來,是有事想求貴人幫忙。”
“什么事?姑姑你說!我能幫一定幫!”
“也不是大事。”蘇瑾禾語氣輕松。
“就是我們美人宮里的冰例,近日送來的少了些,且多是碎冰。美人怕熱,夜里睡不好。奴婢想著,貴人與內務府管冰窖的劉公公似乎相熟?若下次見面,能否隨口提一句,就說‘景仁宮林姐姐身子弱,最怕熱,若冰好些,也能少請兩回太醫’?”
她說得委婉,既給了怡貴人幫忙的理由,又不會讓她覺得是在摻和是非。
怡貴人果然沒多想,點頭如搗蒜。
“我記下了!劉公公人挺好的,上次還給我多拿了一碟冰鎮葡萄。我明天就去說!”
蘇瑾禾又道:“貴人只需提一句就好,莫要顯得刻意。若是方便,這酸梅湯的方子,還有兩瓶驅蚊水,貴人也可送給劉公公,算是謝他平日關照。”
這是把人情送到了明處。
怡貴人去說情,用的是自己的面子,送上這些不打眼卻實用的東西,對方也舒服。
怡貴人滿口答應,又問了些酸梅湯熬制的細節,興致勃勃要自己試試。
蘇瑾禾離開絳雪軒時,心下稍安。
怡貴人或許不夠精明,但她那份毫無心機的熱忱,有時比算計更有用。
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只是她沒想到,怡貴人的“不夠精明”,差點鬧出幺蛾子。
三日后,淑妃在御花園設小宴賞荷。
幾位低位妃嬪都在,林晚音也被蘇瑾禾陪著去了。