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第44章 及笄（上）昭德二十三年，十……

昭德二十三年,十一月初六。

天朗氣清，萬里無云。

鎮國公府的海棠閣內，晨光透過雕花窗欞,灑下碎金。

楚晚棠起得很早,已穿戴整齊,那身淺紫羅襦裙在光暈中流轉著柔和的光澤。

她端坐鏡前,看著鏡中已梳妝完畢的自己,心跳得有些快。

門外傳來輕輕的叩門聲，母親江柳煙推門而入。

“母親。”楚晚棠想起身行禮，被母親按住了肩。

江柳煙在她身旁的繡墩上坐下，靜靜地端詳著女兒,許久,才輕聲道：“這時間真快,我們婠婠都要及笄了,”她的目光溫柔而復雜,伸手替女兒正了正鬢邊的玉簪,“我還記得你剛出生時的樣子，小小一團,哭聲卻響亮得很。你爹抱著你,手都不知道該往哪兒放。”

楚晚棠握住母親的手：“母親……”

“今日之后，你就是大人了?！苯鵁煹穆曇粲行┻煅?，卻強笑著，“有些話,得囑咐你。咱們楚家的女兒，不靠攀附，不仗權勢，立身之本在于正字。心要正,行要正，無論將來走到什么位置，都要守住這個正字。”

她頓了頓，目光變得深遠：“你與太子殿下的情意，母親看在眼里。但你要記住，天家之情，不比尋常百姓。他有他的不得已，你有你的路要走，無論何時，莫要失了自我，莫要為了誰委屈求全到連自己都認不得自己。”

楚晚棠心中震動，用力點頭：“女兒記住了。”

“還有，”江柳煙壓低聲音，“秦家那丫頭今日定會來，她如今是欽定的太子側妃，身份不同往日。她若挑釁，你需得體應對，既不能失了楚家風骨，也不能讓人拿了話柄，可明白？”

“明白。”楚晚棠眼神清明，“女兒不會主動招惹，但也不會任人欺辱。”

江柳煙欣慰地拍拍她的手：“好。母親信你，”她站起身，“時辰差不多了，該去前廳迎賓了?！?

辰時起，賓客陸續而至。鎮國公府門前車馬絡繹不絕，京城有頭臉的勛貴世家幾乎到齊。楚欽與長子楚行知在府門迎客，楚晚棠則隨母親在內院接待女眷。

花廳內珠圍翠繞，笑語喧闐。楚晚棠穿著淺紫色衣服，亭亭立于母親身側，向各位長輩行禮問安，舉止端莊得體，引得不少夫人暗暗稱贊。

巳時初，門外通傳：“丞相府秦夫人、秦小姐到?！?

廳內喧鬧微微安靜。

誰不知秦家小姐被指為太子側妃，而今日及笄的楚晚棠，卻是太子心尖上的人，部分人抱著看好戲的看著。

秦悅隨母親款款而入，她今日打扮得格外隆重，緋紅織金牡丹裙，頭戴赤金累絲鳳簪，環佩叮當，明艷照人，只是那眉眼間的驕矜之色，卻讓這份明艷打了折扣。

“給楚夫人道喜了。”秦母笑容得體，遞上賀禮，“晚棠及笄，這是大喜事。”

江柳煙含笑接過：“秦夫人客氣，快請坐。”

秦悅的目光卻直直落在楚晚棠身上，將她從頭到腳打量番，唇角勾起抹似笑非笑的弧度：“晚棠妹妹今日真是光彩照人，這身衣裳倒是素雅別致?！彼桃庠谒匮哦稚霞又卣Z氣，暗指不及自己的華貴。

楚晚棠神色不變，微微福身：“秦小姐過獎，姐姐這身才是真正華美，想必是費了心思的。”她語氣平靜，卻讓秦悅臉色微僵，這話聽著是夸贊，細品卻暗指她刻意張揚。

周圍幾位夫人交換了個眼神，心中皆有計較。

秦悅上前步，聲音壓低幾分，卻足以讓近處幾人聽清：“說起來，今日之后妹妹便是大人了。這婚嫁之事，也該提上日程了吧？姐姐我還等著喝妹妹的喜酒呢?！彼Φ靡馕渡铋L。

這話已是赤裸裸的挑釁，周圍霎時安靜下來。

江柳煙眉頭微蹙，正要開口，楚晚棠卻輕輕按住母親的手。她抬眼看向秦悅，唇角含笑，眼神卻清凌凌的：“秦小姐說笑了，姐姐的婚事是陛下欽定，自是榮耀。至于妹妹的婚事，”她頓了頓，聲音清晰平穩，“父母之命，媒妁之言，妹妹只聽長輩安排。倒是秦小姐既將入主東宮，更該謹言慎行，方不負陛下厚愛、不負太子殿□□面，姐姐說，是也不是？”

一番話，既點明秦悅的側妃身份是陛下欽定而非太子所愿，又提醒她注意言行，更抬出了太子體面，句句在理，字字誅心。

秦悅臉色變白，還要再說，被母親暗中扯了扯衣袖，只得強笑道：“妹妹說得是?！?

這場小小的交鋒，楚晚棠占了上風。幾位年長的夫人暗暗點頭，心道這楚家丫頭，倒是個有氣性的，不是任人拿捏的軟柿子。

午時將近，忽聞府外嘹亮通傳：“皇后娘娘駕到！清陽公主殿下駕到！”

滿座皆驚，中宮皇后親臨臣子府第主持及笄禮，這是天大的殊榮，眾人慌忙起身，至院中跪迎。

楚晚棠隨父母跪在最前，心中亦是震動，她知皇后疼愛自己，卻未想到會親自前來。

鳳輦停穩，沈映雪穿著明黃常服，頭戴九尾鳳釵，在清陽公主攙扶下步下鑾輿。她今日氣色甚好，眉目含笑，威儀中透著慈和。

“臣等恭迎皇后娘娘，娘娘千歲?！背J率眾叩首。

“都平身吧?！被屎筇?，目光掃過眾人，最后落在楚晚棠身上，笑意更深，“今日是晚棠的好日子，本宮特來為她加笄，諸卿不必拘禮?！?

皇后駕臨，及笄禮的規格便截然不同。禮廳早已重新布置，設香案、賓席、主位，器具皆按最高規格備齊。

皇后拉著楚晚棠上前，“好孩子，長大了，記得剛入宮點點小，日日追著本宮玩，一晃都及笄了?！被屎笈呐氖质疽馑郎蕚洹?

皇后坐于主賓之位，清陽公主挨著母親坐下，悄悄沖楚晚棠眨了眨眼。楚晚棠回以微笑，心中暖流涌動。

吉時到，贊者高唱：“及笄禮始，請笄者出。”

樂聲起，編鐘清越，琴瑟和鳴。楚晚棠自東房緩步而出，垂首斂目，步履端莊，淺紫衣裙隨著她的走動輕*輕搖曳，裙擺上銀線繡的纏枝蓮紋在光下泛起細碎流光。

滿座賓客屏息。

蕭翊坐在賓客席前列，自楚晚棠出現那刻，他的目光便再未移開。

他看著那身淺紫，恍惚間似乎回到七年前他初見她，那個春日，八歲的楚晚棠第一次隨母親。那時她也是穿著淺紫色。