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第144章 故人重逢

這頭四號蟲族可以溝通。

幾分鐘后，蘇和欣喜地發現了這一點。它甚至能夠完全理解自己的長句、完整的意思，雖然二號感到習以為常，但對蘇和來說，這可是少有的體驗。

——畢竟這一路她見到的聾子傻子比正常蟲族還要多。

黑色的巨蟲安靜地趴伏在地面，任由蘇和圍繞著自己一圈圈檢查，撫摸著自己的皮膚。

“渾身的結構都是潰爛的?！倍栒f著結果，語氣淡淡的，“至少這身外骨需要完全重新生長?！?

蘇和遲疑地觸碰著那些孔洞，問道：“我們要怎么做？”

“我們做不了?！倍枌嵤虑笫堑卣f：“它太大了，而我們沒有一頭同等量級的蟲族來幫助它。它只能自己來完成這件事?！?

蘇和：“你是說，讓它自己褪下它自己的骨頭？這怎么可能？”

“它會做的?！倍栒f，“別小瞧一頭蟲族的求生欲。告訴它，它知道怎么做。”

“……”蘇和退后幾步，仰起臉，重新回到了這頭四號蟲族“頭部”的位置，和那兩只水池般巨大的凹陷的眼對視著。

“那我們能做什么呢？”她在心中問道。

“釋放蟲母信息素?！倍栒f，“再一次的。沒有蟲母信息素的輔助，它無法完成這一次的破骨重生?！?

“可……”蘇和遲疑地想，可我們已經短時間內連續釋放過兩次信息素，還能夠做到第三次嗎？

“原本是不能的?！倍枌嵲拰嵳f道，“對于一頭蟲母而言，連續釋放兩次信息素本已經是極難做到的。但，你讓這一切變得不一樣了。”

蘇和一愣。

“人類的分泌系統很特別，基因也很特別。在物理上，人類無論是在生命力、承受力上都遠不及蟲族。”二號說，“這很難去解釋，但……就我的感覺來說，即使已經釋放過兩次信息素，我認為我們還沒有到達極限的地步?！?

“我和你，”她柔聲地說，“我們能做到很多事。”

蘇和不知道二號所說的“沒有到達極限”是什么意思，但她知道二號很想這么做，她自己也想，她能夠感受面前這頭四號蟲族承受的痛苦，以及它源源無盡的、渴求著想要活下去的欲望。

既然二號認為我們能做到，那就讓我們來做吧。她心想。

“這次，我來主導?！倍栒f道。

“好?！碧K和點點頭。

她像這頭瀕死的巨蟲轉述了二號的決定。

它溫順地接受了，說道：“我會這么做，謝謝你，母親，但這過程中，你需要離得遠一些?！?

確實，它這個體型無論做出什么動靜，沒比一個正常人類大上多少的蘇和站在邊上都會難以承受。

蘇和看了地上的飛行器一眼，思考它還能啟動的可能性。

還是算了。幾秒后，她放棄了這個想法，開始用雙腿向遠處跑去。

從開始的步履艱難，到能夠拔足狂奔，適應的速度超乎預料地快。

而且擺脫了位于39號行星上的重力，蘇和在適應后發現自己的身體變得更輕盈了。

她跑動的過程里，那頭四號蟲族龐大的身體蜷縮在原地，一動也不動，像是在積蓄著力量。

這顆還未成型的小星體面積并不很大，蘇和跑了十來分鐘，已經接近它的邊緣。

淡淡的淡紫色氣流縈繞著頭頂和前方，蘇和感覺周圍的溫度在升高，奇特的氣味席卷過來，她感覺不太舒服。

蘇和停下腳步，轉身看去。

四號蟲族的“碎骨”開始了。

只見它緩緩地自地面昂起身體，舒展骨片，直至上半身半懸浮在空中。

蘇和從二號的思維里得知，鋼骨巨蟲是為數不多能夠不憑借翅翼結構而直接完成飛行的蟲族之一。這即使是在初代蟲族中也是少見的。

“它渾身的堅硬骨片薄厚不一，同時能夠進行大角度的翻動與翕張?！倍栒f，“四號蟲族通過控制這些骨片的張馳角度影響氣流，以及身體內部的氣囊共同作用，使它不僅具有在不同空氣結構下飛行的能力，且速度下在爆發時能夠達到極快?！?

懸浮在空中的四號蟲族開始將身體環繞著原地游動，像是尋找著合適的角度，然后它毫不猶豫地一頭朝地上撞去！

轟——

這一撞是毫不留力的，星球表面的巖石被它撞出裂隙，碎石四濺，四號蟲族連一刻也沒有停歇，也沒有猶豫，便緊接著地撞了第二下，第三下……它竭盡全力地將自己的全身砸向地面，摔、鉆、砸、撞，直至將渾身的骨骼碰碎為止。

轟隆隆的巨震中，蘇和不得不在劇烈晃動的地面尋找落腳點，她感覺這顆小星球已經快要被這頭巨蟲給撞碎了。

沙塵、碎石沖天而起，不知過了多久，那震動才終于停了下來。

等那些逸散飛揚的塵土散去，蘇和再看，隱約可見原本平整地面上已經被撞出了一個深達數十近百米的長長大坑，凹凸不平的，就好像剛剛被另一顆星球撞擊過一樣。

蘇和小心地在滿地碎石中折回了原處。

地面上、碎石間滿布著不知是黏液還是血液的黑稠液體，濃郁的腥味，以及更多的、散落著的殘破黑色骨片。

各種形狀，大小不一，只能從它破碎的仍浸著黏液的截面，看出它在脫離軀體時承受的痛苦與力度。

“這正說明它這身骨骼的脆弱與殘缺?！倍栒f，“一頭正常的鋼骨巨蟲，即使死去上萬年，骨骼依舊擁有能作為承重墻體的硬度。基因記憶告訴我，這片星際下的蟲巢，許多部分就是由它們的骸骨堆砌成的?！?

四號蟲族奄奄一息地癱倒在大坑的底部，像一條長達千米的卷曲黑色水管，半個身體被它自己撞脫下來的骨片掩埋著。

脫去了一身的硬骨，同時也是它自己的外皮膚，它的身體就只剩下了內部細長的一條。黑色的、分不清是經絡還是血肉的組織裸露著，一條黃白色的光滑結構裹在中間。蘇和看見上面有著大小的、枯萎般的裂口。

“那是它的胃囊。”二號說道，“鋼骨巨蟲體外的結構有多堅硬，體內的臟器就有多脆弱。人類通過注射營養物質迫使它生長的方式破壞了這頭四號蟲族的胃囊結構，也阻斷了它最后的自我恢復的可能?！?

注意到她的到來，坑底的四號蟲族微微動彈了一下腦袋，它連頭上的一圈硬骨都給撞了下來，此時只留了中間凹陷、帶著兩團視覺神經的兩片骨頭，看上去可憐又怪異。

鋼骨巨蟲呼呼地喘息著，黏液成串地流淌下來，它艱難地發出信息素呼喚著蘇和：“來，母親，來……”

“去吧?！倍栒f，“摘下它最后的骨片，那是它渾身最硬的兩片，以保護它裝著大腦的腦核位置?！?

“去摘下它，它想將它們送給你?！?

蘇和有些遲疑地跳下坑底，長靴踏在黏液間，那“嘰咕嘰咕”的觸感很怪異。

她踏著骨片爬上去，站在巨蟲頸部的斷骨上，試探著將手伸向它眼部僅存的骨片。

很重，摸上去光滑冰冷，且不像別的位置一樣有些坑洼的凹槽，很堅硬。但出乎意料的是，蘇和沒費什么力氣就將它摘下來了。

和那些黑色的視覺神經脫離時，蘇和感覺接連處發出了“撕拉”的像是撕紙一樣的古怪感覺。

巨蟲沒有反應，更沒有反抗，失去最后兩枚骨片后，它光禿禿的頭顱看上去更可憐了，像條剝了皮的蛇類。

蘇和把兩片黑色的骨片舉在手里，它比她的人還要高，也絕對比她的人還要重，至少數百斤。蘇和扛著它跳了下去，回到坑邊。

“我們蟲族會用它搭構戰艦?！倍栒f，“但其中只有極少的幾艘能用上最堅硬的這兩片。我想你可以拿去打造一艘飛行器，應該會很好用。”

蘇和把這兩枚骨片堆疊放在地上，自己踏上去踩著。

“好，我會做的?！彼嵵氐攸c點頭。

“好了，就在這里吧。”二號說，“放松你的意識，我來接管?！?

蘇和照做了。

不過她也并沒有完全退出身體的控制，和二號一樣將意識停留在體表。蘇和體會過多次了。當那種體能急劇抽離的感覺蔓延上來時，由兩個意識同時支撐，能夠撐得更久一點。

“我應該帶上背包，至少帶上包里的營養液的……”

在意識消散之前，蘇和的思維這么琢磨著。

蘇和感覺到一股巨大的抽離感籠罩著她的整個軀體，仿佛生命正在流逝，呼吸變得艱難，由于身體的主控權此時在二號手里，她的感受并不是那么清晰，但已經足夠難熬。

………

虛弱，極端的虛弱，胃部仿佛絞在了一起，體內的能量低得已經無法供給大腦思考的所需。

時間一點一滴的流逝，過了許久，蘇和才重新凝聚起了自己的思維。

她發現自己被困在身體的深處，能隱約地看見外界的一切，但無法控制，和由二號徹底掌控身體時的情況很像，處在在意識深處的“小房間”里。

不同的是，蘇和感覺此時的自己虛弱得無法脫離這里，更無法嘗試控制身體。

而二號的意識是完全昏迷的，蘇和感覺不到一點她的波動。她嘗試呼喚了幾次，毫無回音。

蘇和嘗試了幾次，一股熟悉的剝離感若有若無地襲上來，她不敢在動了，怕自己僅有的這點意識再次陷入昏迷。

蘇和就這么一動不動地等了很久，直到感覺到身旁的地面在微微地震動，視野里，一旁的土坑顫動著，一條光禿禿的東西從滿坑的碎骨片中爬了起來。

啊，那是四號。它看起來比剛才要好多了，蘇和心想。

雖然還是一副遍體鱗傷的凄慘模樣，體型在失去了滿身骨骼的情況下和之前那頭威風凜凜的被小孫喊做“骨龍”的模樣完全判若兩蟲，但蘇和能感覺到那股無時無刻不在折磨著它的劇痛已經停止了。

這讓四號的情緒與狀態前所未有的平和。盡管它依舊很虛弱。

蘇和看見它拖著經經絡絡的身體一扭一扭地爬向自己，它的爪子連帶著五趾都已經沒有了，只剩了一個光禿禿的樁子，當它停在自己身前時，蘇和意識到它在思考怎么帶走自己。

不能這樣。蘇和心想，它太虛弱了，而人類們遲早會找到這里，到時候如果被抓回去，等待這頭四號蟲族的絕不是什么好結果。

快走吧，她心想，趁著他們還沒有找來。它已經獲得了足量的信息素，等到一身骨骼重新長好，就能夠恢復二號記憶中強橫無匹的模樣。

但這頭四號蟲族顯然并不愿意放棄，在想張嘴意識到自己的牙齒和嘴皮都已經沒有了后，它試圖用光禿禿的尾部將蘇和卷起來。

“……”蘇和不得不拼盡全力地再次嘗試控制身體，艱難地發出話音：“走，離開這。找個地方，養好后再回來找我。”

她甚至分不清自己到底是用嗓音，還是用信息素發出的這段話。

最后的意識里，蘇和看見的是四號一動不動懸在頭頂“看”著自己的身影。

……

再一次將蘇和驚醒過來的，是幾股靠近的熟悉氣息。

記得最近，也最明顯的是17-38的氣息，蘇和的神經頓時一松。她第二件意識到的是，四號的氣息不在這里，它已經走了。蘇和更是整個人都平靜了下來。

之所以催促著四號蟲族離開這里，也正因為17-38等子女還在人類的飛行器上。就算17-38未能及時醒來，子女之中以還有“嗅聞者”9-2。以9-2的嗅覺能力，一定能夠輕易找到自己的去向。并且作為她的子女，一旦可以，就會迅速地一路找過來。

因此，蘇和確認，自己的安全應該是無虞的。

此時，蘇和仍舊無法控制自己的身體，只能任由身軀躺在這里，“看著”肩頭繞著9-2的17-38撲進坑底，從一堆骨片碎石里將自己給刨出來，上下查看自己的情況。

幾個小時不見，17-38已經徹底成年了。沒有親眼見到那一幕，蘇和心中不由有些遺憾。

成年后的17-38的人類形態擬態，也和之前有了不同。首先，身量上長高了，已經和蘇和本人差不多高，雖然仍舊帶著點少女模樣，但輪廓已經變得深刻。

不知道當初被寄生的那名地表人孩童具體有著什么血統，依托她的基因而長成擬態的17-38的臉比尋常華國人長相五官要更深刻些，有種混血人種的感覺。配上17-38高高扎著馬尾、滿臉面無表情的冷漠，那模樣看起來像個典型的桀驁不馴的青少年形象。

蘇和忍不住笑了一下。

不久之后，人類們也跟了過來。

走在最前的是a9，她只佩戴了一張氧氣面罩。還有幾道其他人類的身影，有吉姆.舒特，還有另一個……洛索斯.科伊。

即使時隔了大半年，對方穿著一身厚實的防護服，蘇和還是立刻將人認了出來。

洛索斯.科伊戴著一頂圓玻璃頭盔，年輕英俊的面容一如往昔，蘇和看見他深綠的雙眼下方滿是青黑痕跡，嘴邊胡茬也長了一圈，整個人看上去疲憊極了。

更醒目的是，他剃了個光頭，腦袋上只有層短短的發碴，氣質似乎也因此變得更有攻擊性。

他的副手跟在他身后，蘇和記得他是叫作喬瑟夫。

同樣頂著圓圓頭盔的吉姆.舒特湊過來看了看地上的蘇和——他是唯一一個這么做沒有被蟲族們排斥的，他身后的洛索斯.科伊想靠近就被17-38堪稱兇惡地推開了。

在看清蘇和的模樣，尤其是發現她沒有佩戴任何防護裝置的時候，吉姆.舒特頭盔里的眼睛瞪大了，他一臉震驚又驚悚地倏地伸手探了一下她的頸部，發現她居然真的還是活的時候，眼睛頓時瞪得更大了。

a9不善地重重推了他一下。

吉姆.舒特連忙舉起雙手示意投降，他被允許靠近一方面是一路相處了很久，算是被蟲族們劃為“安全的暫時同行者”范疇的一員，更重要的是，他一路一直在負責塔尼亞的傷勢治療，于是被認為是一種“醫生”的角色。

面對面前的場景，“醫生”吉姆.舒特棘手地沉吟了片刻，認為至少先把蘇和帶回正常的有氧環境里。

他打著手勢，示意把人抬回去。

17-38將蘇和抱了起來。

回到飛行器內，蘇和被放置在了醫療床上。吉姆.舒特似模似樣地上前開始給她檢查身體，蘇和聽見聽見他嘴里念念叨叨地：“嗯……好像沒有外傷？我摸一摸……好像確實沒有。挺好，至少不用止血縫合。”

“內傷？這不好查啊，難道打個x光？”吉姆.舒特抓抓腦袋，“補水肯定是要的吧？算了，先插營養液?！?

回到氧艙后意識越來越清醒的蘇和：“……”這一股濃郁的草臺醫生的味道，很熟悉啊，他們地表一直都是這么治的。

但其實她的皮膚在意識無法控制的情況下也是很堅硬的，尤其他捧著的還是她的左臂。

果然，片刻吉姆.舒特一針扎下去，針頭微彎，皮膚毫發無損。

“這……”吉姆.舒特為難地左右看看，他的周圍，a9、17-38、16-3，以及塔尼亞等一眾地底城人全都在虎視眈眈地盯著他。

“如果我這時掏刀子割開她的皮膚，”他說道，“你們會準備把我剁成幾塊？”

a9呲牙一笑：“幾塊？當然是肉醬。”

“那我要怎么治呢？”吉姆.舒特冤枉地喊道，“針戳不破她的皮膚??！”

“音量放小些?！彼醽喺f道，目光瞥了不遠處一群的聯邦士兵穿著的人類，“治不了你就把她推回休息室里去。”

吉姆.舒特聳聳肩：“好嘞長官，立即執行。”

他準備推動醫療床，被a9一個胳膊肘懟開了，自己推著床走了。17-38與16-3忙跟著去了。

在進到飛行器內的瞬間，蘇和就意識到了這艘飛行器里多出來許多陌生的人類，其中也有幾個稍微熟悉的氣息，是洛索斯.科伊手下的幾名與她相處過一段時間的士兵。

看來，在飛行器回歸宇宙航艦，四號蟲族又被她吸引離開的時間里，地底城軍警幾人和航艦上的洛索斯.科伊等聯邦士兵已經會過面了，最終雙方決定一起出來尋找自己——或者說對于洛索斯.科伊等人而言，更重要的是尋找消失的四號蟲族。

總之，雙方一起出來，在9-2的引路下找到了這里。

蘇和看著a9將自己推進了一間休息室里。然后a9站在床前搓了搓手，不知道該做些什么。

后進來的塔尼亞提議嘗試給蘇和灌入營養液，這個提議被采納了，17-38上前小心地把蘇和扶了起來，a9站在另一邊顯得有些笨手笨腳地把營養液罐子懟在蘇和的嘴邊。

“昏迷中的人是無法自主吞咽的?！奔?舒特說道，“我個人友情建議還是……呃，當我沒說?！?

他驚訝地注視著一瓶營養液消失在蘇和的喉嚨里，和預想中喂不下去的情景完全不同。

“好吧，好吧，”吉姆.舒特摸了摸鼻子，自語道：“理解，理解，這是個能夠在真空中存活幾個小時的‘人類’，我理解?！?

進食對于蟲族而言是本能的，只要沒死，身體就會拼盡全力地攝入哪怕最后一口能量。

被灌了好幾盒營養液后，雖然依舊不能動，但蘇和確實感覺好多了。

她被平放回了醫療床上。a9認為應該弄點肉來，出去準備烤牛排去了，17-38認為她應該喝奶，也出去找去了。

只留16-3和9-2守在床邊，兩頭蟲子開始交談，9-2在評價著洛索斯.科伊。

“洛索斯.科伊，我在首都星沒聽說過這個人。”9-2說道，“不是什么大人物，太年輕了?！?

“正因為年輕，公平的說，他已經很不錯了?！奔?舒特插嘴道，“在整個聯邦范圍內也算很出色的年輕人?！?

“哦，是嗎，比起你這個四處流浪的人類警探來說可能確實是如此。”9-2說道，“你比他老多了?！?

“你真傷人，蚯蚓女士，”吉姆.舒特哈哈笑了起來，“哦對了，你是女士嗎？”

“我不是蚯蚓！你這個愚蠢的老年人類！”9-2怒氣沖沖地說，“你為什么還在這兒？治不好母親，你就快滾出去，我們這兒沒你的事！”