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昔日人來人往的明城被一股肅嚴的氣氛籠罩著。閉戶不出的人更多了，幾乎不見了往日的熱鬧活力。

曹知州眼下又在明城，不知下了什么命令，明城街頭巷尾走動的官差也一天比一天多。

到了最后，明城竟徹底戒嚴，禁止了所有無關人士的進出。

先有幼童失蹤案在前，而后又傳起了鬧水賊的事，明城短短時日之內一下子顯得很不太平。

而明城如此突然地戒了嚴，更是惹得人心惶惶。官府給出的說法，是指東沙河水賊禍患，其中有幾名水賊頭領混入了明城之中。

需要圍城嚴捕。

明城百姓一聽，竟然有那殺人越貨的水賊混到了自己身邊，更為憂心，家家門窗緊閉，足不出戶。

明城內不管哪條街上，都是來回巡邏的官差，各家連出門采買都是行色匆匆的。

如此下來，鋪子皆是生意蕭條。走在街上一眼看去，大半的鋪子全都關了門，包括泰德布莊。

府衙后院，荷花池邊，兩個長相八分相似的男人相對而立。

只不過一人神情淡淡，而另一個則神色激動。

“大哥！我溪兒呢？”開口那人正是曹巖，不過短短時日，看上去竟容顏憔悴，生生老了好幾歲。

對面那人遮掩起眼中一絲不耐煩。

正是曹巖的兄長曹燦曹知州。

“我不是說過了，正在差人幫你找，你先回去吧。最近先待在家里，沒事也不要出門了。”曹燦說道。

曹巖邁近了一步，按耐著心里的焦急和火氣，“大哥你說真的，別騙我。你們真的有在找溪兒嗎？上次是你說，這幼童失蹤案你心里有數，讓我別插手去管，肯定會把溪兒完好給我送回來的。我都聽你的，可這么久了，我的溪兒呢？大哥，這到底是怎么回事，究竟是誰拐了我溪兒，你是不是已經知道了點什么？”

曹燦拍了拍曹巖肩膀，安撫道：“這案子是官府的事，我知道你急，溪兒也是我侄女，我豈會不管？你再耐心等幾日。沒什么別的事就先這樣吧，我手上還那么多事，你先回去。”

曹燦那么明顯的敷衍曹巖怎么會看不出來，一急之下，攔住曹燦便吼道：“曹燦！你到底什么意思？”

曹溪和顧夢神醫全都一夜之間消失，他起初當是他們拐了他女兒，可沒想當夜明城里竟失蹤了好些個孩子。并且至此之后，明城失蹤的孩子越來越多。

這幼童失蹤一案這般蹊蹺，寶貝女兒更是不見了這么久，他是食不下咽，夜不能寢。

這個時候曹燦突到明城，曹燦得知之后，就只說這事他心里有數，讓他不要插手。

他也聽他所言，在家中按捺了這么久。可是人呢？曹燦哪有半分樣子在幫他找女兒？

曹燦皺了皺眉頭，沉臉道：“你才是什么意思。你仗著我的名頭，在明城跋扈妄行，搜刮錢財，享威作福，我可有管過你？你就是這么對兄長呼喝的？”

曹巖想起找溪兒還要指望他，又軟了態度道：“我這不是一時情急嗎，大哥你也知道，溪兒她就是我的命啊。”

他是在明城收了不少好處沒錯，可為了診治溪兒，他幾乎已經傾盡家底了。女兒接連出事，他如今信了因果報應，悔不當初。

曹燦已不愿同他多說，他從來就看不上他這個無能的兄弟。

讓人好不容易送走曹巖后，他眉宇才舒展開一些。

想了想，他還是招人來吩咐了兩句，讓把曹宅看好了，不準曹宅的人再出門一步，包括曹巖。

他也不在乎曹巖得知自己被軟禁后會是何想法了，這蠢貨別礙了他的事就行。

孩子去哪了？他怎么知道。

不過尉遲大人說了，這個時候他只用嚴管好明城，確保將大人所說的那幾艘船順利引進城中便可。

其他的，一概不需摻合，有什么異常之處，也勿需真的搭理。

雖說大人的指令他其實也不是那么明白，但上頭要如何行事，哪輪得到他們來猜測。只管辦妥就是。

尉遲大人保他作上了知州，恩同再造。他只要辦好了這件事，說不定還能升官調去京中任個要職。

如此想著，曹燦被曹巖擾亂的心情都明朗起來。

他看看天色，打算再去視察下明城戒嚴的部署，下半生都系在上頭了，萬不可出什么紕漏。

前幾日已經分批有幾艘船只進城了，看樣子似乎只剩下幾船了，這兩日應該也就要到了。

正在這時，一個下屬匆匆走近，在他耳旁說了幾句。

曹燦眼睛一亮。

尉遲大人說過，明城濟刀山莊有接頭之人。而那接頭人之前露了面，令他務必緝捕兩個亂賊。一男一女，皆有手腳功夫，女子使鞭。

封了明城之后，他派出人滿街滿巷去探查。

終于找到了。

第46章 搜捕

東子正在過道里打理清掃著, 一抬眼就看見四小姐偷偷往鐘掌柜的院子里去了。

他深吸了幾口氣，還是沒膽上前，遠遠看了顧姝茗一眼, 就低下頭去對付地上的落葉。

他這回真的是犯了大錯了。

擅自偷帶了四小姐和小公子溜出府，安然到達明城后, 得了四小姐好一番夸獎，他甚至有些飄飄然。

可沒想到一轉眼竟然把小公子給弄丟了！