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“再吃口?”時懷瑾把粥推給她。
昭黎搖頭:“不吃了,賬簿已經翻了一半了,想是線索就在后面。”說著眼睛在賬簿上一行一行地看著,其實字不多,但怕錯過任何信息。
看入了神的女孩什么遞到嘴邊也會吃,時懷瑾試著舀一勺粥喂給她,果真張嘴吃了。等昭黎反應過來,飯粒已經被盡數咽下。
“二哥…?”
“不打攪你看,我喂你,三五口也好,好歹保重身體。”說著他有翻了翻滾熱的粥,舀來給她吃。
沈正天有段時間負責幫忙運輸鐵鹽,那段時間的賬簿不夠準,昭黎發現前后都對不上號,但是來往的官員繁多,要一個個去問嗎?但如今的情況估計人人自危,誰還會管沈正天那邊怎么樣。
“二哥,你看——”她推了碗,指著賬簿上的一頁給他看,“這里說共運鹽五千石,若一斗按這上面的十文錢來算,那這五千石就要五十兩黃金,也就是五百兩銀子。但這里只有最后的三百兩,那二百兩去了哪?”
“跟你爹爹共事的這幾位你可有認識的?”
“你先聽我說完,”昭黎拿了紙筆開始算,“但這只是半月的,一月折合有四百兩,這種情況持續了兩年多,差不多一萬兩銀子。雖然我家中并不寬裕,也沒必要為了這些錢把命搭上。我所知道的,爹爹為官清廉,斷不會去貪這些錢。而渝州跟爹爹共事的幾位叔伯我也都認得,對各家也都清楚,那問題就只能出現在京城那邊的孟家。”
言罷,昭黎在宣紙上寫了一個“孟”字。
時懷瑾卻皺了眉:“若通過這些就指認是孟家從中作梗,會不會有些說不過去,況且沒有實際的證據,這事兒更難辦。”
昭黎又翻了幾下賬簿,作思考狀,在找尋別的線索,想著或許可以從渝州有聯系或間接聯系的官員入手,只是她如今是叛臣之女,想來也沒人愿意見她。
但是多少肯定要去試試的,實在不行——
昭黎看了眼身旁的新婚丈夫,也算個敲門磚。
時懷瑾忽然感受到她的目光,帶了點狡黠的意味,一閃而過,但他看得真切:“說罷,想先怎么做?”
“今明兩天我想先從渝州的叔伯們下手,總不能都不念舊情,不肯見我吧,總歸有愿意見我的,就是多吃幾次閉門羹,也沒什么要緊的。”昭黎合上賬簿,只字不提要他幫忙的事。
“我陪你去?”
不等他把話說完,昭黎便打斷道:“不必,這事兒涉及的人越少越好,我先自己去,帶皎月就夠了,若實在沒法子,再來找二哥幫忙。”
這話說得無情,不痛不癢,明明前天夜里還聽見她夢里罵他無情,結果她比誰都無情,好大一口鍋就被時二少爺背上了。說的是不想麻煩他,不想連累任何人,實際就是沒把他當自家人,也沒把自己當時家人。
時懷瑾自嘲地笑了笑,站起身來道:“行,既如此,我便不打擾你了,沈小姐若有什么需要,夜里找我就是,我還有事跟父兄商量,你去的時候別忘了帶個侍衛。”
他離開的時候昭黎連頭都沒抬,自顧自梳理應在渝州找尋的順序。
先是去了趙家,那趙大人同沈正天曾是同窗,二人自小便認識,誰知聽了來人通報說是沈家女兒來找,便稱病不見。昭黎不死心,愣是在門外等了足足半個時辰也沒見再來人,正欲前往別處,大門忽然打開,走來個人。
那人昭黎認得,是趙家的老管家,已逾古稀之年,昭黎見他來了,以為有了希望,正欲通稟,卻看他擺了擺手。
老管家見來人是昭黎,上前行了個禮,強烈的陽光照得他幾乎睜不開眼:“二小姐,我家老爺說了,等病好了自然會登門拜訪,您還是請回吧!”
“可是我父母兄嫂已經被帶走了,如今押入大牢,生死未卜,怎么能等呢?還請老管家行個方便,讓我見趙大人一面。”
“二小姐,我家老爺說了不見客,掛念您是舊識之女,這才讓我出來告知緣由,您若執意不肯,只能攆您走了,您要是不嫌麻煩,在門口等著老爺病愈也行。但我看這天氣又潮又熱,您這身子是肯定撐不住的,不如離了這里,到別家看看吧,這渝州,也不只我家老爺跟您父親有生意往來。”說罷便回了府,大門緊閉。
說白了就是攆人走了,甚至連臉皮都撕破了,但饒是如此,昭黎也沒法子,只能找別家,再做打算。
后面連著有七八家都接連碰壁,雖說昭黎早就做好了全吃閉門羹的打算,但如今這樣無計可施,她心里還是愈發焦灼。思來想去找不到還有哪家人能幫忙,看著名單上的人名被一個個劃掉,自己也累得夠嗆,夏日晝長夜短,也已經是傍晚時分。
拿著筆在最后的“鄭道先”的名字上戳來戳去,這是昭黎母親家那邊的親戚,已經數年沒有來往了,僅有的往來也只是沈正天跟鄭道先的生意或政治往來。在別家都被拒了,鄭家想來也不會同意見她,但是當下也沒別的更好的法子,昭黎只能死馬當活馬醫,硬著頭皮去了鄭家門前。