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第21章 公堂驚變

平東郡縣衙外，天還沒亮，烏泱泱的人群就把門口堵得嚴嚴實實。

賀家公子被人踹死的事，在平東郡早已一傳十，十傳百，盡人皆知。

“哎呦，擠什么擠，鞋都給我擠掉了，老子卯時就來了。”

前排一個車夫踮腳張望半天，轉身將手舉過頭頂，高聲喊道：

“我這兒，正對大門！青天大老爺的臉都能看清，十文錢誰要！”

旁邊立刻有人啐了一口：“呸！花船聽曲兒才五文，你小子心也太黑了些。”

“這可比花船聽曲兒熱鬧。”另一人搭腔：

“死的可是那賀府大公子，聽說被個姑娘一腳踹死了！”

“啊？那得多大勁......”

“噓，別吵，里面有動靜了。”

人聲瞬時一靜，所有人脖子齊齊伸長。

謝泠被獄卒帶上來時，雙眼滿是疲憊，頭發也盡顯凌亂。

在獄中這兩日，那瘋子夜夜哭嚎，她根本無法入睡，又聽魏冉講了許久他和阿青的故事，此時只覺得上下眼皮似是黏在一起，連眨眼的力氣都沒了。

“啪！”一聲驚堂木響。

謝泠瞬間睜開眼，困意全無。

“謝泠，你可知罪？”

一道低沉的聲音自頭頂壓下，謝泠跪在堂前，抬起頭。

郡守胡海，端坐正中，身后的墻壁被一幅海日紅鶴圖鋪滿，再往上吊著一塊匾額，黑底金字寫著明鏡高懸。

公堂側首另設了一椅，坐著一位鬢發斑白的老者，身穿紫袍官服，臉上并無任何表情，只一雙眼睛沉沉地望過來，謝泠便覺察出一絲威壓。

謝泠從那相似的眉眼也能判斷出他的身份，應是那賀元朗的父親，江州牧賀愷之，只是那人臉上看不出半分喪子之痛，盡是漠然。

謝泠搖搖頭：“大人審都不審，就要直接定罪嗎？”

胡海見她沒有毫無懼意，更加惱怒：“你前日在花船之上與賀大公......”

他頓了頓，飛快地掃了賀愷之一眼改口：“與那賀元朗發生爭執，情急之下一腳將他踹死，此事在場之人都有看到，你還想抵賴？”

謝泠目光平靜：“敢問大人，可曾令仵作驗尸？那賀公子當真是死于我那一腳嗎？”

胡海輕哼一聲：“無憑無據，本官豈會輕斷？傳仵作崔識。”

一青衫男子快步走進來，行禮后開口：“回大人，下官已細驗尸身，死者并無其他外傷，也無中毒痕跡。”

謝泠聞言轉頭，臉色一沉：“怎么可能？”

胡海看著謝泠：“事實俱在，你與賀元朗本就有舊怨，不過是你借機泄憤，伺機報復。”

“我與他并無仇怨，何來報復？”謝泠咬牙道：“當日是他要強搶民女，我不過出手阻攔。”

胡海不再看他，抬手一揚：“傳證人胡麻子。”

謝泠蹙眉，正疑惑胡麻子又是誰，卻見一個縮著脖子的男人已快步上堂，跪到她身邊：

“小人胡麻子，拜見郡守大人。”

謝泠認得此人，正是那日小攤的攤主。

“胡麻子，將那晚你所見之事，從實道來。”

“是。”那胡麻子抬起頭，并未看謝泠：“那晚，這位謝姑娘的家人，在我攤前與賀府家丁發生了爭執，那家丁。”

胡麻子說著看了一眼一旁的賀愷之，賀愷之并無理會，淡淡開口：“照實說便是。”

胡麻子繼續說道：“那家丁被一個孩子攔住討要說法，頓時就惱了，便叫人將那孩子抓住，踹了好幾腳，還抬手給了一巴掌。”

謝泠猛地回頭看向他，握緊拳頭，聲音有些顫：“你當晚可不是這么說的！”

胡麻子有些心虛地看著她：“當晚我，我怕你動怒，沒敢說全，是那孩子挨完打與我商量，讓我不要將實情告訴你。”

謝泠閉上眼。

“而且剛才我可厲害了，只用桃木劍就打得那個人落花流水。”

“哼，要不是他們人多，指不定誰挨打呢。”

她深吸一口氣，胸中滋生的怒意與心疼交織，看向賀愷之的眼神中帶著無法掩飾的憤怒。

“這便是你賀家的道理？縱奴行兇還要誣陷他人？”

胡海厲聲截斷道：“勿要牽扯其他，分明是你懷恨在心，尾隨賀元朗至花船，伺機報復！”

說著抬手讓胡麻子退下。

“是又如何！”謝泠身體緊繃，壓抑的怒火沖破理智：

“那種欺壓百姓，逼良為娼的紈绔難道不該死嗎？賀府縱容家丁，目無律法，便無罪嗎？”

胡海面帶冷笑，看向一旁的師爺：“記錄在案，犯人已供認不諱。”

謝泠只覺得荒謬，一旁的賀愷之卻在此時緩緩起身：“府中家奴不肖，是本官管束不嚴。”

說著看向胡海：“胡大人，我已將那家丁帶來，你按律處置便是。”

胡海點點頭：“賀府家丁，不尊律法，當街鬧事打人，笞五十，罰銅錢三貫。”說完看向謝泠：

“你可還有其他要說的？”

謝泠低低笑了，眼中盡是譏諷：“我如今還能說什么。”

她忽然想起魏冉的話，抬眼看向賀愷之：

“我只是好奇，賀大人亦有千金，為何在對那些無依無靠的女童時，卻沒有半分惻隱之心呢？”

賀愷之一笑：“本官并不知你在說什么，胡大人，我看可以結案了吧。”

胡海點點頭，正要開口，堂外忽然傳來一陣急促的擊鼓聲。

“何人擊鼓！”胡海繞到堂前。

衙役上前：“是一女子前來認罪，自稱是她殺了賀家公子。”

謝泠蹙眉扭頭，門外人頭涌動，并未看到女子身影。

胡海有些為難，見賀愷之并未表示，堂外圍觀者都在張望，便將那女子傳至堂前。

阿青緩緩走入，先對著謝泠笑了笑，目光掃過賀愷之，最終落到胡海身上，屈膝跪下：

“民女阿青，前來認罪。”

賀愷之在聽到阿青名字后，打量了一番眼前的少女，又默默將目光收了回去。

“啪！”

胡海再拍驚堂木，大聲喝道：“此案已結，你可是來替人頂罪？”

阿青抬起頭，眼神清亮：“賀元朗確是我所殺，那仵作若是驗尸便知，他并非外傷致死而是中毒。”

崔仵作快步上前：“我親自驗過，他并未有中毒跡象。”

阿青歪頭看著他：“你剖開他腹部查驗了嗎？”

那崔仵作低頭：“若非冤情，當留全尸，此案證據確鑿，豈能輕易剖驗？”

阿青嗤笑一聲：“是不敢吧？”隨即看向胡海：

“大人，那賀元朗早已被民女種下一種叫青絲纏的毒，此毒發作需一炷香時間，我算好時辰，將他引至謝姑娘面前，誘她出手，并栽贓于她。”

謝泠抬眼看她，魏冉當真喜歡這樣的人嗎？

“一派胡言！那你又為何殺那賀元朗！”

阿青面露微笑，手心卻已出汗：

“這正是民女方才擊鼓的緣由，今日我不止認罪，還要狀告一人。”

“誰？”胡海忽覺手中的驚堂木有些沉，抓得更緊。

“告那已死的賀元朗。”

堂外一陣嘩然。

“啪！”

驚堂木再次落下，胡海伸手指向阿青：“殺人還要狀告死者！簡直荒謬！”

賀愷之此時卻已起身：“胡大人，此案既有疑點，不妨押后再審，先將這二人關入牢中。”

他斜眼瞥過地上的這兩個女人，眼中寒意漸露。

“老東西！”阿青咬牙切齒罵道：“又想殺人滅口么！”

說著看向胡海：　“大人，何不先聽民女把話講完？”

“胡大人！”賀愷之的聲音沉了幾分。

胡海擦了擦額頭的汗，手中的驚堂木攥得更緊。

若是被關進牢里，一切都完了，阿青咬緊下嘴唇，這隨便怎么還不來。

賀愷之眼神更冷。

胡海只得開口：“既如此，便依——”

“胡大人如此為難，不妨把案子交給本官。”

一道清朗的聲音自門口響起，眾人皆回頭望去。

只見一位身著紫袍官服的中年男子與一少年正大步踏來。

謝泠眼神一亮：“隨便！”

隨便看見謝泠連忙跑過來，蹲下急聲道：“謝泠，你沒事吧？”

謝泠望著少年的臉，臉頰上的掌印還未褪去，嘴唇干裂滲血，一頭亂發更顯得有些狼狽，即便如此在見到她時，眼神還是倏地亮了起來。

“隨便，你再晚來一會兒黃花菜都涼了。”阿青小聲道。

謝泠雖不知實情卻也能猜個大概，伸手揉了揉少年亂糟糟的頭發，話卻是對阿青說的：

“他已經做得很好了。”又輕聲補了一句：“很好了。”

郭子儀在旁贊嘆道：“這位少年屬實不易，孤身騎馬二十里，一刻未曾停歇，到驛站時直接從馬背上摔了下來，幸好我當時就在門外，這般堅韌心志，實在少見。”

隨便被夸得有些害羞，抬手摸了摸脖子，嘴角忍不住向上翹。

謝泠笑了笑，眼中卻帶著淚，抬手輕輕捶了下他的肩膀：“就會逞強。”

賀愷之將這些盡收眼底，整了整衣袖，上前拱手行禮：“郭大人。”

按品階他比郭子儀還高上一級，可如今對方還頂著督查使的帽子，不得不客氣些。

胡海也慌忙跟著行禮。

郭子儀回禮后，看向隨便：“我既已到，你先回去歇著吧。”

隨便點點頭，看了謝泠一眼，轉身往衙門外跑去。