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謝逍傾身而上，垂頭看他。

晏惟初喉嚨滾動著，盯著自己的那雙眼睛仿似深潭里的墨玉，沉靜表象下是沸滾的深涌。

僅僅是被這樣的目光凝視，他已覺渾身發軟、口干舌燥，本能地渴求更多。

“表哥……”

謝逍的手指捋進他發間：“換一個稱呼。”

晏惟初乖順喚：“夫君。”

謝逍輕聲笑，低頭溫柔吮住他的唇。

*

從書房到浴房再回屋，一晌貪歡。

晏惟初疲憊睡去，謝逍抱他在懷，閉著眼假寐，外頭有人來敲門，低聲稟報：“侯爺，濟州來人了。”

謝逍聞聲睜開眼，眼神瞬間變得清明，放開懷中晏惟初，輕手輕腳下了床，披上件外袍起身走出去。

他在前院廊下見到了風塵仆仆從濟州趕回的替他辦事之人。

對方當面第一句便是：“侯爺，濟州出大事了！”

謝逍神色一變：“說。”

來人白著臉道：“那邊出了大亂子，流民叛亂，一把火燒了彭澤縣的縣衙和順王府，順王全家都葬身在了火海中！”

如此驚天的消息，饒是謝逍也不禁愕然：“為何會發生這種事？”

這人快速解釋道：“去歲秋天濟、豫二州多地大旱一直持續至今，朝廷多次派發賑災錢糧，但那些地方官員欺上瞞下，錢和糧都進了他們口袋里，以致那邊如今遍地災民，餓殍遍野慘不忍睹！

“這些人忍無可忍揭竿而起，那些地方官員便派兵強行鎮壓，也不上報朝廷，有人想上京告御狀，他們安排人守在半道上截殺，許多流民被迫跑進深山里落草為寇，前幾日這些人趁夜闖進青徐的彭澤縣，殺了當地縣官，占領了整座縣城。順王是陛下的親堂叔，就藩在那彭澤縣內，聽說整座順王府都被付之一炬，闔府上下無一人逃出來……”

謝逍聞言眉頭緊蹙：“這樣的大事，朝廷這邊為何未收到半點風聲？”

來人又氣憤又焦急：“那些地方官怕擔責，之前一直瞞著流民叛亂之事不敢上報，放任他們坐大，如今將順王府也搭了進去，這事定是瞞不住了。一旦陛下知曉事情，派人去徹查……當年那些事怕也要揭出來，侯爺，現下可如何是好？”

謝逍面沉似水，也在猶豫。

當年六王起兵，他祖父外祖并寧國公張仁奉旨出兵討伐，叛亂平定后六王在濟、豫二州圈下的七十多萬頃良田盡歸他們三家所有。

先提出昧下不報的是寧國公張仁，他祖父和外祖默認，三人一起燒了從六王家中搜出的賬本，買通戶部官員焚毀重造了黃冊和魚鱗冊，就此瞞天過海。

兩年前他祖父去世，臨終時將事情告知他，要他將謝家當年分到的那三成地放出，以免為子孫后代埋下禍根，他一直有在做，但事情遠沒有他以為的那般容易。

謝逍懷疑問：“陛下派人賑災，一直有讓錦衣衛從旁盯著，為何那些地方官大肆侵吞災款錢糧，錦衣衛那邊也沒動靜？”

稟事之人罵道：“派去地方上的那些錦衣衛早就跟他們是一丘之貉了，有好處一起分，瞞著朝廷沆瀣一氣哪還管其他，那位崔指揮使能耐再大，但他人在京中鞭長莫及，也管不到外頭的事情。”

“沈延和蘇茂勛呢？他二人是否也有份參與？”謝逍冷靜下來又問。

提到那倆這人更來氣：“這一次彭澤縣的禍事就是他們弄出來的，他二人為了讓那些想要上京告發他們行徑的人閉嘴，帶兵屠了彭澤周圍十幾個村子，禽獸行徑令人發指！

“我按侯爺您的吩咐去將那些地放出，他二人也百般阻擾從中作梗，數月前我發現了他們侵吞賑災糧款之事，想回京來告訴侯爺，被他二人察覺將我扣下，直到這次彭澤縣出事，他們無暇顧及我，我才找著機會出逃回來京中。”

聽到“屠村”二字，謝逍的神色變得十分難看，正欲再問，身后響起晏惟初的聲音：“表哥，你不睡覺來這里做什么？”

謝逍回頭，晏惟初穿著單薄的長衫，睡眼惺忪的出現在前方長廊拐角處。

“你先下去，”他快速交代身邊人，“事情我知曉了，容我考慮一下。”

晏惟初已經走過來，望了眼離去之人的背影，問謝逍：“他是誰？”

“出外替我辦事的管事，回來交差的。”

謝逍沒有細說，伸手打橫將人抱起：“衣服不好好穿，跑出來做什么？”

晏惟初靠進他懷里抱怨：“睜開眼你就不見了，我出來找你的。”

“回去吧。”

謝逍抱人回屋。

再次躺下后晏惟初在他懷里閉起眼，安靜了片刻，小聲道：“表哥，其實我剛聽到了。”

謝逍搭在他腰間的手微微收緊，低眼看去，晏惟初在黑暗里重新睜開眼，對上他的目光：“你一直擔心陛下會對付鎮國公府，除了功高蓋主，是不是你們本身就做過不容于陛下的事情？”

沉默片刻，謝逍起身重新點了燈。

這些事情他原本不打算說與晏惟初聽，如今卻不得不說。

晏惟初聽罷當年之事先問的是：“為什么？老鎮國公與忠義侯皆是忠烈之士，為何也要做這些？”

謝逍平靜解釋：“先帝崇文抑武，那幾十年邊鎮軍餉削減拖欠厲害，加之連年天災，軍屯養不活軍中那些將士，蠻夷又一再寇邊滋擾，我祖父他們一念之差，選擇了這條路，才勉強得以撐住邊防。

“直到先帝去世，太后掌權，情況有所好轉，但那會兒祖父自知年歲已高，想在臨終之前將兀爾渾人一舉擊垮，也需要大批糧餉。當時我們出征漠北，糧草有六成多都是自籌的，朝廷只提供了其中四成不到。”

晏惟初愣了愣，他知道表哥不會說假話，這些定都是真的。

從前他問過謝逍軍屯之事，那時謝逍回答他這個皇帝的是勉強可以自給自足，然則實情卻是這樣。

邊關大將為了籌集軍糧，被迫昧下反王圈得的良田土地，用這樣的方式自給自足，多么諷刺和荒唐。

謝逍繼續說下去：“當年事情的參與者還有我嬸娘的兄長、現在的濟都司指揮使沈延，和蘇憑的叔父都指揮僉事蘇茂勛，我依祖父意思，這兩年一直派人在那邊陸續放地出去，他二人有私心想要從中牟利，不但不配合還百般阻擾，我也不敢太過強硬，怕事情泄露，被朝廷和陛下知曉。

“如今濟州那邊出了這樣的事，以陛下的個性定會派人去徹查，當年的事情想必也瞞不住了，不知道陛下會怎么發落我們……阿貍，你那日說的和離，若你想，我可以立刻簽下放妻書。”