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院子里守著的丫鬟只聽見里頭水聲時輕時重，偶爾傳來陣陣的低語聲。等到結束時，地面早已濕了大半，水漬一路淌到階前，連榻上都汪著水。

第二日。

柳闌意一大早就將紀云諫喚了去，她面上疲倦，開口卻只揀了件普通的一樁差事：“宗內昨日有一批靈器出了紕漏，我今日身子有恙，不如你替我走這一趟。”

這話不過是想找個由頭將紀云諫支開，他怎會聽不明白：“母親，云諫心中有數。”

“你當真有數？你可想過，這一路要承受多少非議？”

“母親，若沒有他，兒子已經是死過一回的人了。”

一時沉默。

良久，柳闌意嘆了一聲：“那這一趟，你且替我走完，我還能吃了他不成？”

紀云諫躬身應下：“兒子知曉您是為我著想。可這個家若容不下他，便也容不下我。”

遲聲睜眼時，身側的錦被已經涼了，他推開房門，正好見春桃在院里候著：“小遲公子，公子一早便出門處理宗務了，午后才能回來。”

遲聲抬頭望了一眼天色，灰蒙蒙的，似乎還要下雨。

他閑著也是無聊，索性拉著她聊起天來：“春桃姐姐，你在院內多久了？”

“已有二十余年了。”

“那豈不是自紀云諫幼時，你便在這里了？你同我說說，他小時候是什么模樣。”

春桃聞言笑了笑：“公子小時候可比現(xiàn)在活潑些，只是后來擔子重了，才漸漸斂了性子。”

遲聲越發(fā)好奇，拉著春桃的衣袖：“那他小時候都愛做些什么？”

春桃無奈，只得領著他在院子里轉悠，從書房到練劍處，撿些無關緊要的瑣事說著。

二人剛從書房出來，便見柳闌意帶著三兩個丫鬟走進了院子，丫鬟手里捧著只精致的食盒。

遲聲和春桃皆是一怔，春桃連忙停下腳步：“夫人。”

遲聲也站直身子：“柳夫人。”

丫鬟將食盒放在了一旁的石桌上，柳闌意示意二人不必多禮：“昨日宴上，見你愛吃那幾樣糕點，我讓后廚再做了些，今日給你送來。”

遲聲謝道：“多勞夫人費心。”

柳闌意目光落在遲聲身上：“方才恰好聽見你和春桃聊起云諫小時候的事。”

遲聲有些不好意思，春桃更是垂首不敢多言。

柳闌意見他二人這般拘謹神色，對身邊丫鬟道：“你們先下去。”待春桃與旁人退遠了，她才轉向遲聲，語氣依舊平緩：“你若是想知道，我倒是可以和你說說。”

遲聲抬眼，有些好奇，又有些不安地點了點頭。

柳闌意望著院中那棵梅樹，似乎不知從哪里說起，想了一會才開口道：“云諫生來便體弱，比尋常孩子嬌貴百倍，從記事起就沒斷過湯藥。他很愛哭，但哭起來不喊也不鬧，只眼睛里安靜地包著一汪淚。”

她說著，表情沒有先前那般端持，反而多了些為人母的慈愛：“有一回，不知是誰惹了他不痛快，他坐在廊下撅著嘴整整哭了半個時辰，怎么都哄不好。最后還是他父親露了面，他才默默止了淚。”

說到這里，柳闌意的笑意淡了下去：“只是他父親待他素來平淡，不像尋常父親那般抱他哄他，哪怕他哭得再兇，也只吩咐下人將他帶走。云諫那時候小，以為是自己不夠好，才得不到父親的偏愛。”

“他性子像我，只要是認定的事，怎么也不肯低頭。自知身子弱，便要在別處爭氣，于是日夜苦修，天不亮便起身練劍，一日也不肯停歇。”

“不過幾年，他成了名震一方的天才，人人都道他前途無量。”她語氣沒變，眼眶卻隱約有些發(fā)紅：“可誰能想到，他先天經脈有缺，結丹那一日，丹田盡碎。一夕之間，從云端跌進泥里，與凡人無異。早年為他定下的親事，也因此作罷，成了旁人茶余飯后的笑料。”

“我……我當時也被心魔魘住，非但沒有在他最脆弱時伸手拉他一把，反倒對他說了許多難聽的話，說他沒用，說他辜負了父母的期望。現(xiàn)在回想起來，我不過是將自己的軟弱和痛苦化作利刃，親手刺進了最無辜、最信任我的人。”

“從那時起，他就不再哭了，對所有人都疏離有禮，分寸得當。哪怕是對我，也再不肯吐露半句真心。”

遲聲聽得心口揪緊，他多想沖上前抱住當年那個孤立無援的少年，可他什么也做不了，只能無言地紅了雙眼。

“再后來，他獨自尋了方法，重塑了丹田，一步一步從谷底硬生生爬了回來。當我以為一切總算要往好的方向發(fā)展時，卻又生了變故。”

“約莫十年前，他父親在妖族動亂中隕落。他也不知受了什么打擊，徹底消沉下去，比丹田碎裂時還要死寂，像一具失了魂魄的木偶。那段時日我夜夜難安，生怕一睜眼，便再也見不到他。我問過無數次，他卻一個字也不肯說。”

遲聲沉默了很久，他張了張嘴，每一個字都像是從喉間擠出來的：“夫人，我曾聽人說，云諫他有過一位早夭的道侶，您知道嗎？”