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“如果想找人的話，或許可以去忍村里下個委托任務，說不定能找到。”神久夜有些于心不忍，從背包里取了大概能下一個b級委托的錢，遞給了她。

老婦人的眼中立刻爆發出了希望的光芒，她雙手捧著這些錢，噗通一聲跪下了，口中連連念叨著感謝的話語。

四人離開了這間簡陋的小屋子。

一路上，大家都沒說話。

這世道不太平，走丟的孩子，十有八九出意外了，還活著的概率微乎其微。

神久夜只是給了她一個非常渺茫的希望。

但是，在絕望中死去和在追逐希望的路上死去，哪一個更悲慘呢？誰也說不清。

反正一個b級任務的錢對她來說也不多，就當日行一善了。

趴在少年的背上，神久夜迷迷糊糊地又睡著了。

一路上，她也不記得自己反復醒了又睡、睡了又醒多少次，但每次睜開眼睛，都能看見那一道金色，仿佛陽光始終籠罩在她的身上，讓她漸漸好轉。

終于，在全力趕路下，他們到達了海邊。

海風迎面吹來，帶著濃重的咸腥味。那味道和木葉的山風完全不同，又濕又黏，吹在臉上有些刺痛。

渦潮村的舊址遠遠地出現在他們的視線中，那里已經是一片斷壁殘垣了。

曾經應該是一排排屋舍的地方，如今只剩下幾堵矮墻，孤零零地立在那里。墻是石頭壘的，被海風吹了太多年，棱角都磨圓了，爬滿了灰綠色的苔蘚。

有幾堵墻上還留著焦黑的痕跡，像是被火燒過的，那黑色深深浸進石頭里，怎么也洗不掉。

再遠一些的地方，還能看見幾根木頭的柱子，歪歪斜斜地插

在地上，頂端已經腐爛得不成樣子。柱子下面堆著些碎瓦片，紅的灰的混在一起，被海水腐蝕得七零八落。

它們的輪廓影影綽綽，風吹過時的呼聲聽起來像是有誰在哭。

海很平靜。灰藍色的，一直延伸到天邊。浪一波一波涌上來，在沙灘上鋪開白沫，又退下去，留下濕漉漉的沙。

神久夜突然想起水戶奶奶說過的話。

‘我總是一遍遍地跑，跑出去很遠，然后回頭看。沙灘上全是我踩出來的腳印，一串一串的，歪歪扭扭的。’

‘浪一沖上來，那些腳印就沒了，干干凈凈的，像從來沒來過一樣。’

恍惚間，她好像看見了一個紅色頭發的女孩在沙灘上大聲地喊著，迎著風跑來跑去。

但眨眨眼，那些畫面就消失了。

“就到這里吧。”神久夜開口道，從波風水門的背上下來。

她的腳踩在沙灘上，沙子細細的，軟軟的，和她想象中一模一樣。

她從背包里取出那個被黑色布料包裹的盒子。以她的力量，抱在懷里感覺輕飄飄的。

她低頭看著那個盒子，看了一會兒。然后她抬起頭，望向遠處的海。

三人站在她的身后，沒有說話。

神久夜深吸一口氣，往前走了幾步。

海水漫過她的腳踝，漫過她的小腿。衣服濕了，貼在腿上，涼涼的。她繼續往前走，直到海水沒過膝蓋。

她舉起盒子，低頭，感受到了一片冰涼。

“我答應你的，水戶奶奶，你自由了。”

她雙手一松，盒子落進海里。

水花濺起來，在夕陽下閃著碎碎的光。盒子沉下去，沉下去，越來越小，最后消失在灰藍色的海水里。

神久夜站在原處，看著那圈漣漪慢慢散開，散開，最后消失不見。

忽然，她打開了背包，把被水門放在最下面的干糧取出來。

肉脯、米糕、干果……她把那些東西一樣一樣拿出來，拋進海里。

它們跟著盒子一起沉了下去。

直到布包空了，她才回轉到岸邊。

“你把吃的扔掉干什么？”秋道丁座忍不住問道，“是什么儀式嗎？”

“我在書上看到過。”她說，聲音被海風吹得有些飄，“有一個古老大國，他們把尊敬的人送走時，會在水里放很多吃的。他們說……”

她頓了頓。

“他們說，這樣水里的魚兒就不會吃掉那個人。”

波風水門看著她。

夕陽落在她臉上，把她整個人鍍成暖暖的橙色。她的眼睛望著海，望著那片吞沒了骨灰盒的海，睫毛上沾著一點水珠，不知道是海水還是別的什么。

她扭頭，對波風水門笑了笑：“好了，我們回去吧。”

天色太暗了，他們又急行了一天，所以在附近找了個山洞暫時落腳，打算修整一番再出發。

山洞不大，勉強能容下他們幾個。秋道丁座在洞口點了一小堆火，用來驅趕蚊蟲野獸。

神久夜坐在火堆旁邊，抱著膝蓋，盯著火焰發呆。

波風水門在她身邊坐下，把水壺遞給她。

她接過來，喝了一口，又還給他。