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男人回過頭來，眉頭皺起，又很快消散。

“是你。”

他復又轉過頭去，望向溪水對面的灌木叢，洛溫也抬眼看了過去。

從灌木叢后走出一只雌鹿，身后跟著一頭幼鹿。

兩雙葡萄籽一般的純黑眼睛看向對面的兩人，見他們并沒有攻擊意圖后，靠近溪水，低下腦袋喝水。

“它們是……”

洛溫話沒說完，灌木后的樹陰里，又有幾頭鹿走了出來，隨后是數十只鹿。

它們擠在溪邊低頭喝水，時不時抬眼張望，觀察對面的人類。

在淙淙溪水邊，蘭斯特突然開口：“是的。”

說話間，那頭幼鹿已經喝飽水，搖晃著小尾巴在雌鹿身邊打轉。

陽光照亮溪水和灌木，正午卻靜謐如午夜。

動物們在喝水時，并不喜歡打擾其他生物，一般會維持著表象的平和。

洛溫被這溪水晃了眼，好一會后，才意識到蘭斯特知道自己剛剛所未說完的話究竟是什么意思。

一種十分舒適的平靜在兩人間蔓延開，一人感受著水溫與陽光，另一個人只靜靜站在他的身后，卻什么都感受不到。

蘭斯特突然出聲：“埃爾文，你……”

洛溫無神的雙眼微動，兩人的視線相撞。

“終于找到您了——蘭斯特長官！”

奧爾尼從灌木叢中猛地鉆出來，喘著氣說到：“我們已經休息得差不多了，現在出發，能趕在天黑前回到城區。”

蘭斯特收回視線，從地上起身，想到了即將面臨的一場風暴，剛剛在陽光下汲取的溫暖消散，寒意頓生。

他道：“那么，通知大家馬上出發吧。”

——

當日夜晚，威爾頓伯爵府上。

一行人的腳步雜亂，戰靴重重地砸在木質地板上，發出一連串震人心魄的哐啷聲。

幾名女仆從兩側的房間里出來，撞上氣勢洶洶的一群人，發出驚呼，趕忙退到房內，讓開路來。

等一群人的聲音漸淡，其中一名女仆松了一口氣，探頭從房門看去，扭頭卻對上了走廊上林立著的一雙雙眼睛，正是圣光騎士團的士兵們，居然將伯爵府內圍守起來。

在眾人前方，府內的管家擦拭著額頭的冷汗，快步走在最前方為眾人“帶路”，維持著最后的體面。

終于來到伯爵的書房前，管家喘了一路的嗓子里發出懇求：“長官，請、請讓我來敲門……”

屋內的房門被仆人緩緩打開，威爾頓正坐在書桌前，面色中沒有半點意外，反而笑了出來。

“蘭斯特……閣下，晚上好。”

燭火搖曳，照亮人群中一張冷肅的臉，他藍色的眼眸像寒冰，沒有半點夜晚闖入他人府邸的心虛。

“威爾頓伯爵，我覺得寒暄并沒有必要。”

他走進房間，不斷走近，腰間的佩劍在夜晚的燭火中閃爍寒光，讓伯爵身旁的仆人忍不住向前一步，防備著他的靠近。

“我們需要，好好談談。”

那雙藍色的眼睛在夜色中隱約，仿佛變成深藍色，低垂下來睥睨著坐在椅子中的威爾頓。

這才讓伯爵第一次感受到這個來自王都的青年人，盡管是個名不見經傳的貴族，但依舊是聲名赫赫的大公爵諾瑟家族中的一員，當真有一股渾然天成的鐵血世家的氣場。

片刻后，兩人在房間內對坐著，不同的是，伯爵身后僅有一人，而蘭斯特身后，卻站著三四人。

摸著杯中過于滾燙的茶水，蘭斯特放下杯子。

“您覺得我今日夜晚前來是因為什么？”

伯爵訕笑，道：“難道是北部森林？那片地方是我們耗費軍力最多的地方，理應……”

一側的管家走來，將茶杯里的茶水添上，擋住兩人的視線相接，對伯爵低聲耳語道：“伯爵，南部森林……剛剛回來了。”

等人走開，暴露在伯爵眼中的，是蘭斯特一雙看似平靜的眼睛，直勾勾地凝視著自己，讓他覺得自己想要說的任何謊言早就已經被看穿。

“理應？”

“……”

很快，蘭斯特所說的話掐斷了伯爵最后一絲幻想：“伯爵，不知道你有沒有發覺到，今天我們前來的士兵，沒有一人的盔甲是干凈的。”

“當然，也包括我。”